Un Islam riguroso y tradicional
Oficialmente, Qatar abraza el wahabismo, un movimiento del islam suní fundado por el saudí Mohammed ibn Abd el-Wahhâb hacia 1745. Sus seguidores rechazan toda tradición ajena al Corán y la Sunna, y se niegan a invocar a los santos o al propio profeta Mahoma. Esta doctrina islámica se basa en la alianza histórica entre el poder político y financiero representado por Ibn Saud y la autoridad religiosa. Aquí se aplican rigurosamente los 5 pilares del Islam. El primero, el Zakat, es la limosna legal, cuya cuantía determina el Corán. Es un impuesto religioso, recaudado por el ministerio, y que todo musulmán tiene el deber de pagar en beneficio de los necesitados. El segundo pilar, el Sawn, es un ayuno de un mes que los musulmanes están obligados a observar durante el Ramadán. Durante el día, entre la salida y la puesta del sol, los observantes deben abstenerse de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales. También se les anima a realizar buenas acciones. Eltercer pilar, el Hayy, es una peregrinación a La Meca que todos los musulmanes deben realizar, aunque sólo sea una vez en la vida. El4º pilar es el Salat, la oración ritual. Debe rezarse cinco veces al día, en árabe, mirando a La Meca. La primera oración es al amanecer, hacia las 4-5 de la madrugada. En general, la mayoría de los musulmanes realizan este ritual dentro de los confines de la mezquita. Pero no es imposible verlos rezar en lugares públicos, cuando la mezquita está demasiado lejos. En todos los casos, la oración va acompañada de rituales precisos: abluciones, colocación de una alfombra para protegerse de las impurezas del suelo y giro hacia La Meca. La oración comienza siempre con la recitación de la primera sura (o capítulo) del Corán. Por último, el5º pilar es la Shahâda, la profesión de fe. Consiste en una sola frase: "No hay más Dios que Alá y Mahoma es su profeta"
Mezquitas en Qatar
En su vida cotidiana, los qataríes suelen acudir a la mezquita más cercana, pero para la oración del viernes (día sagrado e inhábil en el calendario musulmán) suelen elegir mezquitas más grandes. El objetivo del gobierno qatarí es construir mezquitas cada 500 metros aproximadamente, para que todo musulmán practicante pueda acudir fácilmente varias veces al día. La arquitectura de la mezquita es bastante sencilla y despejada, y siempre incluye un minarete, una torre alta y larga, lisa o adornada, desde la que el almuédano llama a los fieles a la oración cinco veces al día. El almuédano llama a la oración desde lo alto del minarete a horas determinadas por la posición del sol. Algunas mezquitas sólo tienen un minarete, mientras que otras, las más importantes, tienen varios (pero nunca más de 7, el número de minaretes de la Gran Mezquita de La Meca). El otro elemento inseparable de este tipo de edificio de culto es el mihrab: un nicho en el muro que indica la qibla (la dirección de La Meca). Una mezquita siempre tiene un punto de agua, esencial para las abluciones que los fieles deben hacer antes de la oración para purificarse. Doha cuenta con algunas mezquitas notables. La Gran Mezquita del Estado, también conocida como Mezquita del Imán Muhammad bin Abdulwahhab, puede visitarse, al igual que la Mezquita de la Ciudad de la Educación: Mezquita de la Fundación Qatar. Con su arquitectura futurista, es una reflexión sobre el Islam y la modernidad. El edificio, diseñado por el arquitecto y calígrafo iraní Taha al-Hiti, descansa sobre 5 grandes columnas que simbolizan los 5 pilares del Islam. Aquí se encuentra el jardín botánico coránico.
Animadas celebraciones religiosas familiares
La mayoría de los días festivos y festivales religiosos musulmanes se basan en la aparición de la Luna durante el mes o la semana del calendario de la Hégira, que es unos 11 días más corto que el año gregoriano. Por ello, la fecha exacta de la mayoría de ellas sólo se conoce con 24 horas de antelación. El mes sagrado del Ramadán y los tres días de Eid al-Fitr (pequeño Eid) que le siguen son las fiestas religiosas más importantes, tanto en Qatar como en el resto del mundo árabe. La gente se abstiene de comer, beber y fumar desde el amanecer hasta la puesta de sol. El ayuno se rompe tras la puesta de sol con una comida llamada iftar. Durante este periodo, las jornadas laborales en las empresas suelen acortarse en 2 ó 3 horas, mientras que los comercios cierran desde la 1 de la tarde hasta muy tarde, después de la comida. Por ello, la mayoría de las tiendas y centros comerciales permanecen abiertos hasta bien pasada la medianoche. Eid el-Kebir (el gran Eid), la fiesta del sacrificio, es también un momento festivo en el que los miembros de la familia se reúnen para comer la oveja. Tiene lugar el día 10 del último mes del calendario musulmán y marca el final del hajj. Los niños reciben regalos o dinero y se comparten suntuosas comidas. Las familias pasean por los parques, hacen picnics o van al cine o a centros comerciales.
El Cristianismo y la Iglesia de Notre Dame
Los cristianos son la segunda comunidad más numerosa de Qatar, con casi el 13% de los creyentes. La orden franciscana de los Frailes Menores Capuchinos, presente en la India desde el siglo XVI, mantiene una discreta presencia católica, con el beneplácito de las autoridades. Sin cruz visible ni campana que suene, la iglesia de Nuestra Señora del Rosario de Doha (12 km al sur de la Corniche) acoge a los fieles en misas regulares desde 2008. Todos los viernes, desde primera hora de la mañana hasta la puesta de sol, se celebran misas cada hora en todos los idiomas de las comunidades trabajadoras de Qatar, incluidos el francés, el inglés, el cingalés y el hindi. La iglesia está abarrotada en todas las misas Por cierto, las vidrieras de Notre-Dame-du-Rosaire son obra del maestro vidriero francés Emile Hirsch (1832-1904). Este artista nacido en Metz se formó en la Escuela de Bellas Artes con Eugène Delacroix e Hippolyte Flandrin. Entre otros proyectos, restauró las vidrieras de la catedral de Chartres, así como las de las iglesias de Saint-Séverin y Saint-Thomas d'Acquin de París, y las de la catedral de Saint-Louis de La Rochelle.
