Hay secretos bien guardados, destinos envueltos en un aura de misterio, nombres con consonantes legendarias como si hubieran surgido del trazado de un calígrafo: Omán. Tierra natal de Sindbad el Marinero. Mítica guarida de la fabulosa ciudad de Ubar, cuyo esplendor magnetizó al autor de las Mil y una noches, pero provocó la ira de Dios. Un crisol de historia celosamente vigilado por fuertes y torres centinela, castillos amasados en la tierra, ciudades antiguas llenas de murmullos... Dondequiera que los pasos lleven, el pasado emana. El sultanato también multiplica los paisajes y los ecosistemas: fiordos vertiginosos, montañas escarpadas cortadas por desfiladeros, playas vírgenes rodeadas por un mar turquesa, llanuras rocosas o fértiles, dunas de arena anaranjada, oasis exuberantes, ramblas excavadas por charcos de agua pura... Este variado relieve interior permite todas las aventuras (senderismo, barranquismo, paseos en camello, 4x4...) cuando el litoral casi virgen promueve todos los placeres de la costa. Es aquí, como un homenaje a este Oriente de nuestras fantasías: una Arabia plural, ecológica e inesperada, lejos del turismo de masas y de los destinos habituales... En barco, a pie, en 4x4, a lomos de un camello... el sultanato puede descubrirse a todos los ritmos y siguiendo todos los estilos: la rusticidad de una tienda de campaña plantada en medio de la nada, la convivialidad de una casa de huéspedes o el lujo de un palacio de alto standing. Sorprendente y variada, Omán se presta a todo tipo de turismo, siendo el ideal para mezclar y combinar

Omán, un destino auténtico

El Sultanato es uno de los países más seguros del Golfo y su estabilidad política es indiscutible. Recientemente abierto al mundo exterior, Omán no ha sido aún dañado por la industria del turismo. No hay colas en los museos, las playas son poco frecuentadas, las costas esconden calas solitarias muy hermosas, las rutas de senderismo así como las zonas más visitadas nunca sufren de tráfico intenso... Es incluso frecuente encontrarse solo o con un puñado de turistas en un yacimiento arqueológico o simplemente en un pueblo: un placer de la exclusividad que sólo los destinos emergentes pueden proporcionar... Como una impresión de viaje fuera del campo, intemporal. Al mismo tiempo, la población local está muy apegada a sus valores y, bajo el liderazgo del Sultán Qaboos, se ocupa de preservar sus costumbres y su patrimonio. Los habitantes todavía usan el traje tradicional en gran número, incluso en Muscat. Los preceptos del Islam marcan el curso de los días. Las aldeas y los monumentos antiguos están siendo gradualmente rehabilitados. A diferencia de los emiratos cercanos, el sultanato no sufre de un frenesí inmobiliario hiperbólico. Incluso si se están llevando a cabo algunos proyectos muy grandes, todo el país sigue siendo salvaje y virgen, con la cantidad justa de infraestructura de calidad (excelente red de carreteras en particular) para facilitar el acceso a todas las regiones. La propia Muscat sigue siendo una capital a escala humana, sin rascacielos ni edificios de gran altura: una ciudad árabe acogedora, como si se fundiera en su entorno natural, como las demás metrópolis del país. Aquí se pueden saborear los atractivos de un descubrimiento privilegiado, con un perfume de aventura, de despeje, como al acercarse a estas aldeas encaramadas en la ladera de las montañas y que sólo se pueden ganar con el esfuerzo de una caminata. Casi una recompensa.

Y debido a una cultura de intercambio fuertemente arraigada en las costumbres durante milenios, los omaníes muestran una gran amabilidad hacia los visitantes extranjeros a los que consideran huéspedes privilegiados. Si una cierta vigilancia es de rigor como en todas partes del mundo, se puede viajar al Sultanato con toda seguridad y confianza y no dudar en aceptar posibles invitaciones a tomar café: cardamomo kawa, acompañado de algunos dátiles frescos para reducir la amargura, ¡una institución!

Naturaleza intacta, un paraíso para el turismo verde y deportivo

Desde que el Sultán Qaboos llegó al poder en 1970, el gobierno ha integrado las cuestiones ambientales en su política. Varias especies animales (oryx blanco, leopardo árabe...) están protegidas, la caza está prohibida por decreto real, varias zonas han sido declaradas y clasificadas como Reservas Naturales, etc. Estas iniciativas han promovido la preservación de la biodiversidad de Omán y hacen del Sultanato un destino ecoturístico de pleno derecho. El fondo marino es rico, las costas contienen varios sitios de cría de tortugas marinas, las aguas territoriales albergan una gran población de delfines, las ballenas se encuentran en alta mar... Al mismo tiempo, el país sigue estando poco poblado y por lo tanto poco construido. Las extensiones desérticas son inmensas, al igual que las altas y dentadas montañas, los exuberantes oasis: una naturaleza con una gran "N", espaciosa, sincera, de una hermosa diversidad geológica. Se lleva las botas de senderismo y se deja guiar por panoramas XXL: dunas infinitas, playas aisladas, gargantas y cañones, fiordos inesperados, oasis, wadis, desiertos... La topología del país es excepcional. Todas las formas de relieve parecen encontrarse en el Sultanato, que es el terreno favorito de los amantes de la naturaleza, los espacios abiertos y las curiosidades geológicas. A pesar de un clima árido, la flora presenta una verdadera diversidad, al igual que la fauna, que también es muy variada: un fondo marino muy rico, abundancia de delfines (cruceros de observación), magníficos lugares de reproducción de tortugas marinas, lagunas e islotes poblados por aves marinas o migratorias, etc. Prácticamente no hay contaminación: ¡podemos respirar!

En Omán, además de la gran cantidad de actividades en el mar, también puede divertirse practicando muchos deportes como senderismo, trekking, barranquismo, espeleología, esquí de arena, kitesurf, buceo, golf, parapente..

Omán, un destino costero..

Cientos de kilómetros de costa y hermosas playas, ya sea completamente aisladas o parcialmente desarrolladas frente a grandes hoteles. Varios centros turísticos de lujo en Muscat (este), Salalah y Taqah (sur) y un establecimiento excepcional en la península de Mussandam. Kayak, windsurf, kitesurf, buceo, cruceros tradicionales de dhow, paseos por la playa o simplemente nadar y holgazanear. La temperatura del agua es agradable, el color es atractivo y los cruceros son posibles por la noche.

... con un rico patrimonio cultural

Cientos de fuertes, castillos, torres de vigilancia, bastiones... están dispersos por todo el territorio y están siendo gradualmente rehabilitados. Aún parcialmente desconocido, el patrimonio arqueológico e histórico omaní incluye también varios sitios clasificados por la UNESCO (como la ciudadela de Balha, las tumbas de Bat, la Ruta del Incienso y Sumhuram en el sur...). Varias ruinas de pueblos antiguos, con viejas puertas de madera tallada y arquitectura de otra época, puntuan el paisaje. Se han creado algunos museos interesantes en las zonas más turísticas. Y las poblaciones locales mantienen sus tradiciones y costumbres: bellas escenas de la vida en perspectiva... No se pierdan los zocos y mercados.

Información inteligente

¿Cuándo? La mejor temporada para visitar el norte y el centro del Sultanato de Omán es el invierno, entre noviembre y marzo, cuando las temperaturas son suaves (alrededor de 25°C durante el día). Pero los meses de octubre y abril también son muy agradables y más favorables para nadar en el mar, ya que son más cálidos. Además, durante estos dos meses los buzos encontrarán una visibilidad óptima

En cuanto al sur del país, puede visitarse durante todo el año, pero para disfrutar plenamente de la belleza de la región de Dhofar, es mejor ir allí en verano, de junio a septiembre, durante la temporada del monzón (kareef). La vegetación es entonces extremadamente exuberante y el clima muy agradable.

Cómo llegar allí. Cuente unas 7h30 de vuelo entre París y Muscat

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