La religión ortodoxa
Desde la ruptura con Roma en 1054, la Iglesia Ortodoxa ya no tiene en cuenta al Papa. Divididas en Iglesias independientes, es decir, autocéfalas, cada una está dirigida por un Patriarca, nombrado Católicos
en Georgia. En el dogma, casi nada separa a la Iglesia Católica de la Ortodoxa (la única opinión divergente se refiere a la Dormición Ortodoxa, equivalente a la Asunción de la Virgen: para los ortodoxos, sólo su alma ha ascendido al cielo, a diferencia de los católicos). Según la leyenda, la cristianización de Georgia habría sido hecha primero por uno de los apóstoles, San Andrés. Fue allí tres veces, construyó la primera iglesia e instaló al primer obispo y al clero. A partir del año 313 y mediante un edicto que promulgaba la libertad de culto, Santa Nino, una de las santas más veneradas de Georgia, se hizo cargo y dedicó su vida a la conversión de los gobernantes y luego de todo el país. Su trabajo fue profundizado por los trece Padres Asirios - la versión local de Jesús y los doce apóstoles. Entre los siglos XI y XIII, el cristianismo alcanzó un pico que tuvo un impacto real en las artes y la literatura en la Edad Media.Católicos Elías II
Dirigida por el Patriarca Ilia, de 83 años de edad, la Iglesia está oficialmente separada del Estado, pero desempeña un papel predominante en los asuntos sociales y políticos. Desde la implosión de la URSS, el país ha estado experimentando una genuina renovación espiritual. A pesar del acuerdo firmado que confirma la separación de la iglesia y el estado en 2002 y la libertad de culto, la ley vigente hace de la Iglesia Ortodoxa la religión oficial.
Un carisma extraordinario
Nacido en 1933 en Osetia del Norte, el Católico Elías II goza de una autoridad espiritual muy fuerte, tanto es así que, en un país donde Georgia ha estado plagado de una tasa de natalidad muy alta desde el decenio de 1990, cuando el Patriarca anunció que bautizaría personalmente a uno de cada tres niños de una familia, desató un verdadero "baby boom". En el Día Internacional contra la Homofobia, en mayo de 2013, animó al gobierno a no permitir la manifestación a favor de los homosexuales. El Patriarca dijo que la manifestación era "un insulto a la nación georgiana" y "una violación de los derechos de la mayoría". Denunciando la homosexualidad como una enfermedad, la equiparó con la adicción a las drogas. Esas declaraciones hicieron que miles de georgianos salieran a las calles de Tbilisi y se opusieran a los manifestantes de la manifestación actual. A medida que la violencia se intensificaba, la manifestación fue cancelada y los participantes en la misma fueron evacuados en autobús.
Este evento refleja la postura extremadamente conservadora del clero. Ven a Europa como la cuna de una "sociedad individualista y hedonista" y la acusan de "convertir los derechos humanos en un catálogo de derechos de las minorías" que, a los ojos de la Iglesia, son los menos responsables.
A nivel internacional, la Iglesia Georgiana está muy influenciada por Rusia en el campo político y se alinea con las posiciones del Patriarcado de Moscú. Rusia es a menudo percibida por el clero como defensora del mundo ortodoxo contra un Occidente visto como liberal, católico y decadente.
"Ser georgiano es ser ortodoxo. "Esta frase resume la fuerte relación entre la identidad nacional y la religión. La Iglesia Ortodoxa es la abrumadora mayoría del país (más del 80% de la población) y es conocida por su conservadurismo.Otras religiones históricas en Georgia
Islam: introducido en 645 en Georgia, el Islam reclama el mayor número de adherentes después del Cristianismo. Esta religión se estableció en Georgia a largo plazo ya en el año 735, tras las invasiones árabes, constituyendo Tiflis un centro de comercio entre el norte de Europa y el mundo musulmán. Posteriormente, las invasiones turco-mongolas, persas y otomanas confirmaron definitivamente la presencia de esta religión en el país. Después de la independencia, el lema nacionalista "Georgia para los georgianos", es decir, "quien no es ortodoxo no es georgiano", provocó un fuerte movimiento de emigración de musulmanes a Rusia.
Dos grupos musulmanes principales residen en Georgia: los suníes hanafitas, que viven en la República Autónoma de Adjaria, y los kistes, un grupo cercano a los chechenos, que viven en el desfiladero de Pankissi y practican el Islam suní de obediencia sufí. Otra comunidad reside en Abjasia. Los Ithna Ashariyah, chiítas, son de la comunidad azerbaiyana local. El Islam también es practicado en el norte del Cáucaso por los lezguis, los ávaros, los kurdos, etc. Los mesquitas, sunitas, fueron deportados en masa durante la época soviética (de 100.000 a 1.000). La República Autónoma de Adjaria alberga al 30% de los musulmanes, la mayoría
Los armenios de Georgia : pertenecen a la Iglesia Apostólica Armenia, a veces llamada Gregoriana. Es distinta de la Ortodoxia y de la monofisita (esta doctrina afirma que "el hijo tiene una sola naturaleza, y que es divina"). Depende directamente de Etchmiadzin en Armenia, el equivalente del Vaticano armenio.
El catolicismo en Georgia: en el pasado, cuando Georgia estaba gobernada por autoridades de la fe musulmana, algunos georgianos y armenios se convirtieron al catolicismo para beneficiarse de la protección de Roma. La comunidad católica representa el 0,5% de la población.
El judaísmo en Georgia: En un congreso judío internacional a principios del siglo XX, el rabino David Baazov, que había venido de Georgia, anunció: "Hermanos, vengo de un país donde los judíos no han sido perseguidos ni masacrados durante dos mil seiscientos años. "No ha habido ninguna ola de antisemitismo en Georgia. Se dice que la primera oleada de judíos llegó a Georgia en el 586 A.C. después de la conquista de Jerusalén por Nabucodonosor. Representada en el parlamento, la comunidad judía de Georgia está muy bien integrada en la sociedad. De los 75.000 judíos georgianos que emigraron por todo el mundo por razones económicas a los Estados Unidos, Israel y Rusia, sólo 10.000 siguen viviendo en Georgia.
Los yezidis kurdos: el yezidismo sincretiza elementos del zoroastrismo y el Islam. Originalmente, los seguidores eran zoroastrianos, una de las más antiguas religiones monoteístas, originaria de Irán, nacida entre el primer y el segundo milenio. Durante la invasión árabe del Imperio Persa, se cree que fueron obligados a convertirse al Islam, antes de volver a su religión, conservando algunos elementos de la religión musulmana. Hay unos 12.000 kurdos yezidis en Georgia, o el 0,33% de la población. La religión se basa en la fe en un solo Dios, rodeado de siete ángeles, incluyendo a Satanás llamado Malek Tawous. Está representado en la forma de un pavo real que simboliza el poder, la belleza y la diversidad. Los adherentes creen en la resurrección del alma, pero no en la vida después de la muerte. El clan es muy cerrado. La religión se transmite de padres a hijos únicamente, sin hacer proselitismo. En 2015 se inauguró un templo Yezidi en Tbilisi. Se dice que el templo del fuego de Atechgah, "catedral del fuego" (elemento sagrado constantemente mantenido), el templo zoroastriano más antiguo de Georgia, data del sigloV . Se cree que fue utilizado por los comerciantes georgianos hasta principios del siglo XIX.
Relaciones interreligiosas
Georgia es conocida por su tradición de tolerancia religiosa. No obstante, la Corte Internacional de Derechos Humanos ha presionado a las autoridades georgianas en relación con ciertas minorías religiosas, entre ellas los Testigos de Jehová, para que les permitan practicar su religión libremente. Anteriormente habían sido tomados violentamente como testigos por extremistas religiosos. El Tribunal también presionó a las autoridades para crear una Agencia Gubernamental de Asuntos Religiosos.
Como la Iglesia Ortodoxa se negó a reconocer el Pontificado Romano, los intercambios entre las dos iglesias son complejos. Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa Georgiana está dominada en gran medida por corrientes muy conservadoras y ultranacionalistas. Estos muestran abiertamente su hostilidad hacia Occidente, acusados de transmitir los llamados valores "decadentes". Desde la independencia de Georgia, la Iglesia Ortodoxa, que goza de una influencia social muy fuerte, ha sido el pilar de la identidad nacional. Los movimientos religiosos extremistas contra otras religiones, así como los movimientos populares contra las minorías son muy preocupantes. La Iglesia Ortodoxa se ha encerrado en sí misma, recibiendo al Papa Francisco con un entusiasmo muy variado en 2016. Según el embajador de Georgia en el Vaticano, las relaciones entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa son "difíciles".
