El vino, piedra angular de la cultura georgiana
Apoya el sentido de la celebración y la hospitalidad en el centro de la cultura georgiana. Los festejos se consagran durante las memorables supras, esos famosos banquetes tan importantes en la cultura del país. Allí, el vino es celebrado por los tamadas, grandes oradores y directores de orquesta de estos banquetes, sin los cuales la fiesta no podría celebrarse. Pautan estas comidas festivas con brindis. El vino se celebra, por supuesto, antes de ser degustado. Los tamada deben asegurarse de que el vino fluya a borbotones. Según la Unesco, la bodega es considerada «la habitación más sagrada del hogar» georgiano. Al mismo tiempo que las avanzadas técnicas de elaboración del vino se practican en Georgia, el «vino casero» también es muy popular. Las familias producen y consumen su propio vino, perpetuando así una tradición familiar de vinificación. No se sorprenda si durante su viaje visita el taller de elaboración de vinos del hotel donde se hospeda, con el propietario produciendo su propio vino. Georgia tiene una de las tasas de consumo de vino más altas del mundo, ¡con 25 litros por persona al año!
Un poco de historia
Una leyenda georgiana cuenta que cuando Dios distribuyó la Tierra a los pueblos del mundo, los georgianos llegaron tarde. Dios les preguntó entonces la razón, y ellos confesaron que se detuvieron en el camino para beber un trago en su honor. Satisfecho con esta respuesta, Dios les dio la tierra que les había guardado.
El vino es conocido en el país desde hace 8000 años. En las tierras de la actual Georgia ya se celebraba, como lo demuestran los kvevri, las famosas tinajas en las que se fermentaba el vino, descubiertas durante las excavaciones arqueológicas. Hoy en día, esta técnica ancestral está más que nunca a la orden del día.
Homero, tal como Jenofonte y Estrabón lo habían evocado anteriormente, ¡este famoso vino georgiano ya estaba anclado en la cultura de la vid del mundo antiguo! A partir del siglo IV, la producción de vino adquirió importancia gracias al advenimiento del cristianismo. La Iglesia se convirtió entonces en el primer productor de vino. Los monasterios se encargaban de su producción, que era fundamental, dado su impacto en la liturgia cristiana. Como poseedores del saber hacer, serán los especialistas en enología, a través de los siglos, hasta la invasión soviética. Así es como siempre verá las parras que rodean los monasterios. De hecho, siguen produciendo su propio vino. Unas invasiones musulmanas más tarde, las cuales frenaron la producción, la vinicultura experimentó una renovación ya en el siglo XVI. Nuevas bodegas de vino, los marani, entraron en funcionamiento y el país reactivaron su comercio de vino.
En el siglo XIX, este negocio recibió reconocimiento. En efecto, algunos aristócratas, tras numerosos viajes a Francia, importaron a su país natal el saber hacer vinícola francés. Entonces, las uvas se prensan sin hojas y el vino ya no se guarda en kvevri, sino en barriles tradicionales. La mejora de las técnicas de producción permitirá que el vino georgiano sea condecorado en la Exposición Universal de 1889. La bebida está entonces en su apogeo. Bajo el Imperio ruso, era muy apreciado y se le conocía como «vino de la corte de los zares». Como resultado, la cantidad prevalece sobre la calidad.
En 1921 la joven República Georgiana fue anexionada por los soviéticos. No solo fue una tragedia para el país, sino que la calidad del vino también sufrió las consecuencias. Expropiaciones, nacionalizaciones, desorganizaciones de la producción, el vino se produce entonces intensamente. Ya no se considera «alcohol». En 1986, la ley seca promulgada por Gorbachov impone el desarraigo masivo de varios miles de viñas sanas.
Después de las guerras civiles, Georgia vuelve a ser un país estable. En 1998, el sector vitivinícola, que a partir de ahora está bajo la dirección del Ministerio de Agricultura, en el Departamento de Viña y Vino, se convierte en una prioridad nacional. Se clasifican las regiones vinícolas y se elabora una lista nacional de variedades de viñas. En 2006, Rusia impuso un embargo a las importaciones del vino georgiano, que se levantó posteriormente en 2013. Esto fue un desastre económico en el acto, pero un gran salto para Georgia. De hecho, la desaparición de su mayor cliente ha empujado a los viticultores georgianos a apostar por la calidad de su vino y a optar por otros mercados. Lo que se llamó «el vino de la libertad» probablemente pronto eclipsará las grandes cosechas internacionales.Las distintas regiones vinícolas
El clima georgiano es ideal para la producción de vino. Las montañas del Cáucaso protegen al país de los vientos helados de Siberia, mientras que el mar Negro aporta una temperatura agradable y humedad. Una gran variedad de suelos y climas permiten una gran variedad de vinos.
A diferencia de la época soviética, los viticultores dan ahora prioridad a la calidad sobre la cantidad, seleccionando cuidadosamente la calidad del suelo y de la ubicación. Georgia tiene ahora 18 denominaciones de origen controlados, que van desde el 75% de vino blanco al 25% de vino tinto.Diez regiones vinícolas
Georgia Oriental
En el este del país, separado de la parte occidental por la cordillera Likhi, Georgia Oriental, que goza de un clima continental, produce principalmente vino tinto.
Kajetia disfruta de un clima cálido y relativamente seco en el sur del Cáucaso y es el hogar de la mayoría de viñedos. Kartli es una región vinícola muy antigua donde los príncipes elaboraban grandes vinos. Estas áreas reúnen las más prestigiosas denominaciones y los vinos de las cepas de más renombre. La variedad de uva dominante es el famoso saperavi, de color rubí y sabores con mucho cuerpo. La región proporciona el 75% de la producción de vino. Los vinos son tánicos, muy coloridos, aromáticos y bien estructurados. Como explica el enólogo Giorgi Samanishvili, en Georgia está el valle de Lori, que es el territorio del famoso vino blanco AOC manavi, elaborado con la uva mtsvane. Los viñedos están situados entre 600 y 800 metros de altura; en la orilla derecha del río Alazani se encuentra el famoso mukuzani, un vino tinto elaborado con la variedad de uva saperavi. Las viñas trepan entre 300 y 750 m. También está el famoso vino blanco tsinandali de las cepas rkatitseli y mstvane, así como de la cepa rkatsiteli, que es la más renombrada. En la orilla izquierda del río, al pie del Cáucaso, los viñedos, entre 200 y 600 m, dan inicio a las denominaciones de origen napareulis, vinos blancos y tintos, provinientes de las variedades de uva saperavi. Por último, el kidzmarauli también es originario del saperavi.
Georgia Occidental
Con un clima más cálido y húmedo, beneficiándose de un clima casi subtropical, el oeste es el territorio del vino blanco. Allí se produce el rkatsiteli. El centro del país produce simultáneamente vinos blancos y tintos, aromáticos y vivos.
El 80% del vino se produce al este de Tiflis, en Kajetia. Los viticultores producen todo tipo de vinos espumosos, desde secos a dulces,
vino blanco, tinto, rosado, seco...El vino ámbar (llamado incorrectamente naranja) es característico. Obtiene su color de la larga maceración de las pieles, del tanino y de las pepitas en el kvevri. Esto da como resultado un vino complejo y aromático. Entre las 543 variedades de uva, las más conocidas son saperavi, la más famosa por su color rojo, rkatsiteli por el blanco y mtsvane por el verde. Por último, las cepas europeas se han asociado con los georgianos. De esta manera, se han creado nuevos vinos como el saperavi con cabernet sauvignon y el rkatsiteli con chardonnay. En 2018, se exportaron 86,2 millones de botellas a 53 países. Su viñedo, que se estima que es de 48000 hectáreas, sitúa al país entre los veinte primeros productores mundiales. Produce 1,2 millones de hectolitros de vino al año. Cada vez más se está desarrollando un viñedo de alta gama para la exportación. Producir vino de calidad, como los napareuli considerados excepcionales, es uno de los objetivos actuales. Georgia tiene virtudes considerables para competir con las grandes naciones productoras de vino. ¡Así que prepárese para beber vinos excepcionales!
