Al nacer, una cabra o una oveja
En la sociedad nómada, el matrimonio suele ir seguido del nacimiento de uno o más hijos. Tradicionalmente, el padre y la madre regalan cada uno una cabra o una oveja, que se convierte en el primer miembro del rebaño del recién nacido. Los niños somalíes reciben tres nombres: su nombre de pila, el de su padre y el de su abuelo. Deben aprender las cosas esenciales para su vida: su genealogía (a partir de los 6 años) para saber quiénes son (porque aquí no se sabe de dónde se viene, sino de quién), los cuentos y canciones a través de los cuales se transmiten la tradición y los conocimientos, y el conocimiento del desierto que les rodea (clima, fauna y flora).
Los niños son circuncidados entre los 8 y los 10 años, lo que da lugar a grandes celebraciones. La circuncisión se practica aquí desde hace miles de años. En el pasado, las niñas también eran sistemáticamente extirpadas (extirpación del clítoris) e infibuladas según las costumbres nómadas. En la actualidad, la mutilación genital femenina es ilegal en Yibuti (artículo 333 del Código Penal), pero sigue practicándose. Sin embargo, las actitudes están cambiando, sobre todo en la capital por el momento.
La esperanza de vida sigue siendo baja: 65 años (79-85 años en Francia, 65 años en Etiopía, 65 años en Eritrea, 55 años en Somalia).
Educación y aprendizaje nómada
Durante siglos, las tribus nómadas que pueblan Yibuti sólo han conocido la cultura oral. La historia, las tradiciones y la religión se transmitían oralmente. Y no fue hasta la década de 1970 cuando se transcribieron el afar y el somalí.
Yibuti es uno de los países africanos que más tarde se descolonizó. Y los colonialistas franceses no hicieron mucho por desarrollar la educación. Tras la independencia, la educación se convirtió en una prioridad para el joven Estado, que veía en ella un medio seguro de cohesión popular y elevación individual. Surgieron escuelas por todo el país. La tasa de escolarización en primaria es ahora del 90%, pero ha descendido al 66% en secundaria.
En 2000 se abrió una universidad (PUD)(www. univ.edu.dj) en colaboración con universidades francesas. Hoy, los estudiantes pueden seguir 5 carreras principales: medicina, ciencias, ingeniería, derecho/economía/gestión, literatura/idiomas/humanidades. El francés sigue siendo la lengua de enseñanza. Los títulos están reconocidos en Francia. También hay cursos cortos de formación profesional en los sectores terciario e industrial.
Salud y Seguridad Social
La medicina tradicional la practican jeques y morabitos. Los primeros son profesores de escuelas coránicas, maestros de oración y farmacólogos. Los segundos son más bien curanderos que elaboran amuletos y tratamientos a base de plantas. La población sigue utilizando remedios populares para la prevención y el tratamiento.
Se utilizan mucho los recursos que ofrece la fauna y, sobre todo, la flora de las regiones semidesérticas. Verá muchos de estos productos en el mercado de Yibuti, lo que no impide consultar un dispensario. Ambos se complementan en la mente de la gente. Uno proporciona cuidados profesionales, el otro más o menos, pero con consuelo, palabras y una dimensión religiosa. La Universidad de Yibuti abrió su facultad de medicina en 2007, y la primera promoción se graduó en 2015. Desde entonces, la facultad ha formado a unos cuarenta médicos generalistas cada año.
Los yibutianos se benefician de un sistema de protección social desde 1953, pero no fue hasta 2014 cuando nació el Seguro Universal de Enfermedad (AMU). Proporciona cobertura médica básica a toda la población de la República de Yibuti.
La sociedad yibutiana actual
Todos los yibutianos son originariamente nómadas, descendientes de familias de infatigables caminantes, puñales al hombro, bastones entre las espaldas, lectores incomparables del desierto... Tradicionalmente, la vida cotidiana de los nómadas gira en torno a dos cosas: el rebaño (su mayor riqueza) y la búsqueda de agua. En una familia nómada issa tradicional, los papeles están claramente definidos: el hombre es responsable de la seguridad del rebaño y del campamento, del ordeño de los camellos y de las relaciones con el mundo exterior. Las mujeres crían a los niños, se ocupan del suministro de agua y leña, y ordeñan las ovejas y las cabras. Los niños aprenden pronto a cuidar de los rebaños.
El país es hoy una mezcla pragmática de tradiciones nómadas, exigencias de la vida moderna e influencias extranjeras. La población, en gran parte sedentaria, vive a menudo de pequeños negocios, actividad en la que destaca. Las élites que dirigen el país se formaron a menudo en el extranjero e influyen en la vida local. Las mujeres reivindican su lugar en la sociedad y son muy activas, sobre todo porque no consumen qat. Yibuti está cambiando, y no todos están contentos con ello. Los beneficios de los buenos resultados económicos no se reparten realmente. El desempleo y la pobreza están arraigados y, para salir adelante, la gente tiene que ayudarse mutuamente, buscar pequeñas actividades comerciales; en resumen, buscarse la vida.
En la segunda mitad del siglo XX se crearon los mabraz, círculos privados donde a los yibutianos, sea cual sea su estatus social, les gusta reunirse para tomar el té, "pastar" qat y discutir sobre las grandes orientaciones de la vida y del país. El papel social de estos mabraz no es desdeñable. Fue aquí, en los años setenta, donde se gestó en parte el deseo de independencia. Y aún hoy, estos espacios son escenario de discusiones entre diversos actores de la sociedad.
La boda
Tradicionalmente, entre los nómadas issa, un hombre se casa después de los 25 años y elige una esposa que tenga al menos 15 años y que no pertenezca a la misma fracción. En el momento de su solicitud, el pretendiente alaba a los antepasados de su futura esposa. Entrega una dote (ganado, objetos de uso cotidiano) a su familia política (la mitad se devuelve a la pareja un mes después de la boda). La familia de la mujer proporciona el toukoul, que la futura esposa adorna con joyas. La ceremonia dura siete días y se celebra en el campamento de la novia, donde la pareja pasará el primer mes. Entre los afars, las reglas de la fima rigen estrictamente las condiciones del matrimonio: quién puede casarse con quién, la fecha de la ceremonia (la fijan los augures). Un hombre elige a su esposa en torno a los 25 años. Según la costumbre, es preferible que ella pertenezca a la tribu del padre del pretendiente. Durante la ceremonia, la joven novia viste ropas coloridas y joyas impresionantes, que toda familia atesora para este tipo de ocasiones. La joven pareja debe vivir con los padres de la mujer hasta que dé a luz a su primer hijo.
El Código de Familia, aprobado en 2002, establece que "el matrimonio sólo se constituye con el consentimiento de los dos cónyuges y del tutor de la mujer", y el artículo 13 fija la edad legal para contraer matrimonio en 18 años. El artículo 14 establece que "el matrimonio de los menores que no hayan alcanzado la mayoría de edad está sujeto al consentimiento de sus tutores". Según el artículo 31, "la esposa debe respetar las prerrogativas del marido como cabeza de familia y debe obedecerle en interés de la familia. El marido y la mujer deben cumplir sus deberes conyugales de acuerdo con los usos y costumbres". La poligamia está autorizada en el artículo 22. Sin embargo, estas disposiciones permiten cuestionar un matrimonio. Estas leyes pretenden proteger los derechos de la mujer en Yibuti, pero su aplicación choca con el peso de la tradición y los estereotipos arraigados sobre el papel de la mujer en la sociedad.
Xeedho, una tradición ancestral yibutiana
El xeedho es un símbolo de respeto y protección. Se trata de un plato tradicional emblemático elaborado con carne de dromedario, conservado en una jarra de mimbre, piel de cabra o madera cuidadosamente decorada, que la suegra ofrece a su yerno el séptimo día del matrimonio de su hija. Esta práctica refleja los valores de solidaridad con la pareja y unidad entre las comunidades somalí y afar de Yibuti.
Por su importancia cultural e histórica, el xeedho fue incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2023, en reconocimiento a su papel en la preservación de las tradiciones y su influencia en la identidad colectiva de Yibuti.
El lugar de las mujeres
Los viajeros descubren con asombro a las mujeres de Yibuti, en los mercados, en los arcenes de las carreteras al frente de un rebaño. Bellas, esbeltas, gráciles, vestidas con telas de colores que las envuelven magníficamente (los diri), han hecho girar la cabeza de muchos extranjeros. Siempre han desempeñado un papel esencial, aunque discreto, en la sociedad yibutiana. La situación de la mujer yibutiana ha cambiado considerablemente en las últimas décadas, al igual que la del país en su conjunto.
En el mundo nómada, las reglas ancestrales han regido durante siglos la vida de las mujeres dentro de sus tribus. Con la sedentarización de la población y la creciente urbanización, muchas de ellas se han convertido en comerciantes, desempeñando una función que sigue siendo esencial para la supervivencia de la familia. Poco a poco, gracias a la educación y a un cambio de mentalidad, van ocupando puestos más importantes en la sociedad (gestión, negocios, justicia). La creciente presencia de la mujer en la política cambiará sin duda las cosas. Hoy en día, más del 50% de los estudiantes universitarios son mujeres. Pero también son las primeras en enfrentarse al desempleo y la pobreza.
Pobreza, desempleo, acceso al agua
Las medidas adoptadas en los años noventa contribuyeron a invertir una situación difícil. Pero una gran parte de la población sigue viviendo en una pobreza relativa o incluso extrema. El desempleo es muy elevado (50%, y 70% entre los menores de 30 años), y muchos se las arreglan, más o menos bien, sólo con actividades comerciales temporales. En la mayoría de los casos, también gracias a la autoayuda. El acceso al agua potable sigue siendo una prioridad del gobierno y grandes proyectos han mejorado la situación en los últimos años, aunque hay disparidades flagrantes entre la capital y el resto del país. El desempleo y la pobreza se explican en parte por la debilidad del capital humano (falta de formación) y la debilidad de las capacidades de gestión. Los beneficios de las actividades militares y portuarias sólo benefician directamente a una minoría, que poco a poco va perdiendo el contacto con la realidad cotidiana de la población.
