Los más bellos parajes naturales por descubrir Noroeste

Esta cadena montañosa (Бистра Планина/Bistra Planina) abarca 573 ^km2 en la mitad sudoriental del Parque Nacional de Mavrovo y parte del municipio de Kičevo. Incluye quince picos de más de 2.000 m sobre el nivel del mar y culmina en el pico Medecina/Меденица ("panal"), de 2.163 m sobre el nivel del mar, cerca del pueblo de Galičnik. Famosa por sus bosques, cuevas (no habilitadas para visitantes), numerosos ríos y el pequeño lago glaciar Senečko (a 1.870 m sobre el nivel del mar, 4,4 km al oeste en línea recta desde el pueblo de Mavrovo), es también escenario de numerosas actividades deportivas: esquí en la estación de Zare-Lazarevski, esquí fuera de pista en los alrededores de Galičnik, parapente, senderismo, equitación y ciclismo de montaña. Un sendero de 11 km une el centro de información del Parque Nacional de Mavrovo con el pueblo de Vrben/Врбен (130 habitantes, por encima de Mavrovi Anovi) a través del pico Koža, a 1.740 m sobre el nivel del mar. Otra ruta de 14,3 km, bastante más difícil, conecta la estación de Zare-Lazarevski con Galičnik a través del pico Medecina. Pero una de las rutas más recomendadas es la que une el pueblo de Nikiforovo/Никифорово (50 habitantes, en la orilla oriental del lago Mavrovo) con el pico Sandaktaš/Сандакташ, a 1.983 m de altitud. Requiere 8 km de marcha (unas 2h30) con un desnivel de 700 m. No es especialmente difícil y ofrece magníficas vistas del monte Korab, el lago Mavrovo y, al sureste, el valle de Treska y la ciudad de Kičevo.

Este pico (Црн Врв/Crn Vrv, Maja e Zezë) se encuentra a 2.585 m sobre el nivel del mar en los montes Šar, en la frontera con Kosovo. Ofrece unas vistas grandiosas de todo el macizo y hasta la gran ciudad kosovar de Prizren, a unos 17 km en línea recta hacia el noroeste. Se puede llegar por un sendero relativamente difícil y mal señalizado de 8 km desde Vejce (unas 4 h 30 min a pie y 1.500 m de ascenso). La ruta se describe en varios sitios web, como sharplanina.com.mk y sharamountainguide.com.mk. Recientemente se descubrió cerca del Pico Negro el algodoncillo de Scheuchzer(Eriophorum scheuchzeri), una planta "algodonosa" que crece principalmente en las turberas árticas desde Alaska hasta Siberia, así como en algunos valles de los Alpes y los Pirineos. También es posible llegar al Pic Noir por otra ruta de 20,8 km, que termina en Vejce y requiere una caminata de 9 horas. Ésta parte de la aldea de Brezno/Брезно (oficialmente, 3 habitantes macedonios), situada a 975 m sobre el nivel del mar, 6 km al noreste de Lešok. Primero hay que seguir un camino de carruajes (en 4x4 o a pie) hasta el lugar llamado "Tres Aguas" (Tri Vode/Три Воде) a 1.320 m de altitud. A continuación, el sendero pasa por el río Tearečka Bistrica y conduce a lo largo del monte Suva Dupka (2.492 m) y a la cumbre del Pico Negro, antes de descender de nuevo al pueblo de Vejce. Esta ruta es difícil y no está señalizada, con un ascenso de 1.610 m. Se recomienda realizar ambos recorridos con un guía.

Esta cascada (Самовилски Водопад/Samovilski Vodopad) es poco conocida y de difícil acceso debido a la humedad del suelo. Pero es... ¡encantador! El Samovilski, un pequeño afluente del río Radika, cae aquí en escalones de 8 m de altura entre rocas cubiertas de musgo y en medio de un espeso bosque. Está a sólo 50 m de la carretera, cerca del cruce entre las carreteras a Strezimir, Kosovo y el pueblo abandonado de Brodec. Pero 50 m sobre suelo resbaladizo debe de ser un truco de las hadas, que prefieren reservarse aquí.

Esta cadena montañosa (Кораб Планина/Korab Planina, Mali i Korabit), cuyo nombre significa "barco" en albanés, se extiende a lo largo de 400 ^km2 entre Macedonia del Norte y Albania. Su pico, el Golem Korab (Голем Кораб, Maja e Korabit), es el punto más alto de ambos países, con 2.764 m de altitud. Este "gran Korab" es el cuarto pico más alto de los Balcanes. Hay otros nueve picos de más de 2.500 m de altitud, tres de los cuales flanquean el Golem Korab: Korab II (2.753 m), Korab III (2.745 m), ambos en la frontera, y el pico Radomira (2.716 m), en Albania. Un poco más al sur se encuentran Malokorapska Stena (2.725 m) y el "pequeño Korab", Mal Korab (2.683 m). Rodeado al norte por el macizo de Šar (2.748 m) y al sur por el de Dešat (2.372 m), el Korab forma parte de una vasta zona protegida con el Parque Nacional de Mavrovo, en Macedonia del Norte, y el Parque Natural de Korab-Koritnik ^{(555 km2}), en Albania. En el lado albanés, al oeste, las paredes son rocosas. Sin embargo, se puede llegar al Golem de Korab por un sendero de 9,4 km desde Radomira (1.250 m sobre el nivel del mar, 35 km al norte de Peshkopi). En el norte de Macedonia hay varias rutas con paisajes más bellos. La que parte de Strezimir tiene 8,5 km y un desnivel de 1.318 m, pasando por el lago Korab, a 2.470 m de altitud. Requiere una buena forma física. A continuación, puede regresar a Strezimir o descender a Radomira. En cualquiera de los dos casos, infórmese en el centro de información de Mavrovo Anovi antes de partir.

Esta hermosa cascada (Дуфски Водопад/Dufski Vodopad o Duf Şelalesi en turco) está formada por el río Rostuška, que aquí da un salto de 23,5 m de altura a través de un estrecho desfiladero, antes de llenar un pequeño estanque y unirse después al Radika. El agua aquí fluye con fuerza, con una media de 90 litros por segundo en invierno. Pero el lugar es más hermoso en otoño o primavera. La cascada se encuentra debajo de Rostuša, a unos 30 minutos a pie del pueblo o 15 minutos desde la carretera por un sendero bien señalizado.

Esta cadena montañosa (Крчин Планина/Krčin Planina, o Mali i Kërçinit en albanés y Kırçin Dağı en turco) se extiende a lo largo de unos 90 ^km2 entre Albania y Macedonia del Norte, en parte dentro del Parque Nacional de Mavrovo. Enmarcada por el macizo de Dešat al norte y el lago Debar al sur, culmina en Golem Krčin, a 2.341 m sobre el nivel del mar, en la frontera entre ambos países, justo por encima de Rostuša. Un poco más al sur se encuentran los picos de Deli Senica (2.174 m), Rudina (2.238 m) y Crvena Ploča (2.107 m). El Krčin es el único hábitat de una rara flor endémica, el clavel de Macedonia(Dianthus macedonicus). El macizo es conocido sobre todo por sus manantiales sulfurosos calientes, que se explotan en los baños termales de Banište y Kosovrasti, cerca de Debar. También es una importante reserva de yeso, con una cantera en Dono Kosovrasti, al norte del lago Debar. El monte Krčin también es ideal para practicar senderismo. Un fácil sendero de 3,5 km lleva desde Rostuša hasta el importante pueblo de Skudrinje/Скудриње (Skudrinye en turco). Situado en el extremo sur del Parque Nacional de Mavrovo, alberga a unos mil habitantes turcos (76%) y macedonios musulmanes (los Torbeš). Siempre partiendo de Rostuša, otra ruta más exigente en forma de bucle (22 km) pasa al sur de Velebrdo/Велебрдо, luego por Bituše/Битуше, a 986 m de altitud, antes de subir al Golem Krčin y bordear la frontera hasta los picos Deli Senica y Rudina. El descenso a Rostuša pasa después por la bonita cascada de Duf.

Este pico (Титов Врв/Titov Vrv) es el punto más alto de los montes Šar, a 2.747 o 2.748 metros sobre el nivel del mar. Desde 1953 lleva el nombre del presidente yugoslavo Josip Broz Tito, pero conserva su antiguo nombre de "Gran Turco" (Turku i Madh) en albanés. Un sendero de 12 km parte de Popova Šapka. Prevea 4 horas para la caminata (y 3h30 para la vuelta). Se trata de una caminata bastante exigente. Pasa por la meseta de Vakuf, a 2.000 m de altitud, y el monte Bakardan, a 2.704 m, con manchas de nieve aún en pie en julio. La ruta está bien señalizada y marcada en rojo. Está descrita en carteles en la estación de esquí y en varios sitios web como wikiloc.com. El club de montañismo Ljuboten ofrece la excursión con un guía experimentado (precio: unos 65 euros/4.000 coronas). El club también organiza una escalada en grupo para unas 200 personas cada último fin de semana de mayo (coste: 15 euros/900 KD). En la cima hay una torre cilíndrica de 9,3 m de altura construida en 1951, donde se puede pasar la noche. Desde aquí se puede disfrutar de vistas de todos los picos de las montañas de Šar, en particular Piribreg (2.524 m) y Ljubuten (2.498 m) al noreste, y Velika Rudoka (2.660 m) y Borislavec (2.675 m) al sur. También son visibles el monte Korab (2.764 m), el punto más alto del norte de Macedonia y Albania, en el Parque Nacional de Mavrovo (al sureste), y el monte Pelister, el punto más alto del monte Baba, en el Parque Nacional de Pelister, cerca de Bitola.

Situado a 580 m sobre el nivel del mar, este lago artificial (Дебарско Езеро/Debarsko Ezero, Liqeni i Dibrës) bordea la ciudad de Debar y ocupa una superficie de 13^{,2 km2}. También conocido como Špilje (Шпиље), es el mayor lago artificial del país después de los de Tikveš y Mavrovo. Creado en 1968, se extiende 22 km entre Dolno Kosovraci (Banishta en albanés), al norte, y la aldea de Drenok, al sur. En el norte, tiene 2,5 km de anchura en su punto más ancho, con una profundidad máxima de 92 m. Las aguas del segundo río más caudaloso del país, el Drin Negro, son retenidas aquí por la presa de Špilje. Situada a 5 km al suroeste de Debar, la presa tiene 102 m de altura. Sirve para regar la región y alimenta una central hidroeléctrica que produce una media de 300 millones de kilovatios-hora. Popular entre los pescadores por su abundancia de peces, el lago también recibe agua del río Radika, al norte. Es en esta zona donde se encuentra la única estructura que cruza el lago, el puente Melnički. Construido al mismo tiempo que la presa, entre 1966 y 1968, tiene 368 m de longitud y permite cruzar la carretera R 1202 de una orilla a otra. La orilla occidental es la más desarrollada, con la ciudad de Debar y la presa. La orilla oriental incluye varias aldeas y pueblos pertenecientes al municipio de Centar Župa, donde la mayoría de la población es turca. Al sureste, lejos del lago, se encuentra Kodžadžik, lugar de nacimiento del padre de Atatürk, fundador de la Turquía moderna.

El escarpado valle de Dlaboka (Длабока Река/Dlaboka Reka, Përroi i Thellë), cuyo nombre significa "profundo", alberga bosques primigenios, en el macizo de Korab y dentro del Parque Nacional de Mavrovo. Termina a lo grande al pie de la cascada de Korab (Корапски Водопад/Korabski Vodopad, Ujëvara e Korabit), una de las mayores de los Balcanes. Desde 2021, parte del valle (2 ^km2) está incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco de 94 "bosques primarios de hayas de los Cárpatos y otras partes de Europa". El río Dlaboka nace en el lago Mal Korab ("Pequeño Korab"), a 2.310 metros de altitud. Es un afluente del Ribnička, que desemboca en el Radika. Se puede cruzar el valle desde la aldea abandonada de Ribnica (Рибница, Rimnica). Se encuentra a 970 m de altitud, a 16,5 km al oeste de Mavrovi Anovi o a 21,5 km al norte de Rostuša. Desde la aldea de Volkovija (Волковија, Vallkavi), siga primero un camino de carruajes (en 4x4 o a pie) durante 4,5 km hasta Ribnica. Desde aquí, un sendero conduce a la cascada donde el Dlaboka cae más de 100 m desde una altitud de entre 2.050 y 1.950 m. Hay que caminar 13 km para llegar allí, con un desnivel de 1.000 m. La vuelta se hace por el mismo camino (26 km en total). Esta difícil caminata no está descrita en el sitio web del parque nacional. Sin embargo, hay guías disponibles para acompañarle, y varias rutas están descritas en el sitio web wikiloc.com.

Es en este nacimiento (Извор на Вардар/Izvor na Vardar, Burimi i lumit Vardar) donde nace el Vardar, el principal río del país (380 km de longitud, 76 de ellos en Grecia). Aquí, a 683 m de altitud, el agua emerge de las rocas kársticas a un caudal muy elevado (1,5^m3/segundo), junto a la iglesia ortodoxa del Arcángel Miguel, construida en 1924. Particularmente pura y fría, es utilizada por los agricultores locales, así como para alimentar grandes estanques de cría de truchas que figuran en el menú de varios restaurantes de Vrutok.

La colina de la "ciudad santa" (Светиград o Svetigrad en turco y Sfetigrad en albanés) es una mole rocosa que se eleva a 1.100 m de altitud. Según la teoría más popular, aquí tuvo lugar el asedio de Svetigrad entre el 14 de mayo y el 31 de julio de 1448. Esta batalla, perdida por los albaneses, marcó el inicio de la guerra de Skanderbeg contra los otomanos, que duró hasta 1478. Pero algunos historiadores albaneses afirman que el lugar del enfrentamiento podría haber estado en Pelagonia, en Drevenik/Древеник, una aldea a 15 km al sureste de Demir Hisar.

Este hermoso y pequeño lago glaciar (Караниколичко Езеро/Karanikoličko Ezero, Liqeni Karanikollës) se encuentra a 2.110 m de altitud, a unos 500 m al oeste de Kosovo y bajo el pico Karanikola (2.409 m). También conocido como el "Gran Gjol" (Голем Ѓол/Golem Gjol, Gjoli pa Fund), ocupa 2,7 ha, mide 590 m de largo, 115 m de ancho y tiene una profundidad máxima de 5,60 m. Se puede llegar a él por un sendero de 14,3 km que comienza en Bozovce (1.325 m sobre el nivel del mar) y termina en el pueblo de Vešala (1.425 m), a su vez a 2 km al este de Bozovce por carretera. El lago destaca por el color de sus aguas, que varía entre azul claro, turquesa, violeta y azul oscuro. El agua se considera la más "blanda" de los Balcanes, con un potencial de hidrógeno (pH) de alrededor de 6,5. En los alrededores crecen flores endémicas poco comunes como el gordolobo de Šar(Verbascum scardicolum) y la esparceta de Šar(Onobrychis scardica). La ruta desde Bozovce dura unas 6,5 horas. Se describe en una señal en el pueblo y en varios sitios web como balkanhikingadventure.com. Con un ascenso de 885 m, esta ruta se considera difícil y requiere una buena forma física. Pero ofrece magníficas vistas de las formaciones rocosas conocidas como los "tres avellanos" (Лешнички Карпи/Leshnichki Karpi), el Pico de Tito (el punto más alto de las montañas de Šar), el río Pena (Пена, Lumi i Shkumbinit) y el Pico Karanikola. De regreso a Vešala, hay hermosas vistas de los picos Vrtop (2.555 m) y Kobilica (2.528 m).

Esta hermosa cascada (Тресонечки Водопад/Tresonečki Vodopad) se encuentra a 1.370 m sobre el nivel del mar, cerca del nacimiento del río Tresonečka y a los pies de Golem Brzovec (2.082 m sobre el nivel del mar), un pico del monte Bistra. Un sendero bien señalizado de 3 km conduce a ella desde Tresonče. Unos 500 m antes de la cascada, el sendero pasa cerca de la cueva Alilica, de 590 m de profundidad y conocida por los espeleólogos por su gran dificultad. Se puede acceder a la primera cámara agachándose. Lleve buen calzado, linterna e incluso casco si quiere ir más lejos.

Este lago artificial (Мавровско Езеро/Mavrovsko Ezero) tiene una superficie de 13,7 ^km2, 10 km de longitud de norte a sur y 3 km de anchura máxima. Principal enclave turístico del Parque Nacional de Mavrovo, es el segundo lago artificial más grande del país después del lago Tikveš. Toma su nombre del antiguo pueblo de Mavrovo, que quedó enterrado en la parte sur del lago, y del que se conserva la Iglesia de San Nicolás, parcialmente sumergida. El lago se alimenta principalmente del Radika, un río de 70 km de longitud que nace en Kosovo y se une al Drin Negro al sur de Debar. Se creó en varias etapas. En el siglo ^XIX se construyó una presa de tierra al sur, cerca de Mavrovo. La estructura se amplió en 1947, antes de que en 1956-1957 se construyera otra presa de hormigón de 54 m de altura al este, en el río Mavrovska, afluente del Radika. Durante la construcción de esta presa murieron 52 trabajadores, sepultados por una avalancha en 1956. Un hermoso monumento les rinde homenaje cerca de la presa. La presa explota tres centrales hidroeléctricas con una capacidad de 390 millones de kilovatios hora. Las orillas del río están comunicadas por dos carreteras y atraen a muchos turistas: bañistas, navegantes, pescadores... y también esquiadores. La estación de esquí de Zare-Lazareski se encuentra en el extremo sur del lago, cerca del pueblo reconstruido de Mavrovo (200 habitantes). Por último, en la orilla oriental, cerca de la aldea de Leunovo (30 habitantes), se alza el gran hotel Radika, que cuenta con una miniestación de esquí.