Vida silvestre
De las muchas especies endémicas que habitaban la isla, queda el cardenal de Rodrigues, un pequeño pájaro con plumas amarillas alrededor de la cabeza y grises en el resto del cuerpo. También hay un murciélago frugívoro que puede observarse en varios sectores, sobre todo en el bosque de Fond-la-Digue, cerca de Port Mathurin: el murciélago frugívoro de Rodrigues, el único mamífero endémico aún representado.
Además de estas dos especies que han resistido la prueba del tiempo y del hombre, hay variedades raras de aves del océano Índico, como los piqueros, las fragatas, los yéyés (charranes pardos), las mariannes, las goletas blancas (también numerosas en Saint-Brandon) y las macouas. La mayoría de estas aves viven en las reservas naturales de la isla del Coco y de la isla de Sables, en el oeste de la isla.
Rodrigues también ha conocido su propio dodo, un poco diferente de la especie mauriciana: el dodo de Rodrigues o solitario. Incapaz de volar y bastante torpe como su compañero dodo de la isla vecina, que también fue masacrado por los colonos, el solitario tenía una carne mucho mejor que la del dodo, de ahí su inevitable exterminio.
Las grandes tortugas terrestres que poblaban la isla también fueron masacradas por los colonos franceses durante el siglo XVIII, ya que su carne se utilizaba para abastecer a los barcos que pasaban por Mauricio.Flora
La flora de Rodrigues, antaño exuberante, ha sufrido mucho por la deforestación y la erosión del suelo. Muchas especies de plantas endémicas han desaparecido debido a la acción humana y a los daños causados por el pastoreo extensivo de ganado. Con la deforestación, la isla se ha vuelto árida y seca.
Los árboles y arbustos más comunes son las vacoas, a menudo a lo largo de la costa, los limoneros, los filaos, los árboles viajeros, los áloes y los vetiver. También hay una planta específica de la isla, llamada "solterona", que no es ni una tía abuela ni una maestra jubilada, sino una especie de pequeño arbusto con flores rosas que se utiliza en infusiones La hierba de limón es común y se utiliza para hacer deliciosas infusiones, siempre servidas con miel local.
La isla cuenta con una treintena de árboles y arbustos endémicos, entre los que destacan tres variedades de palmeras: la latanier amarilla, la palmera de botella de Rodrigues y la palmera blanca.Zonas y reservas protegidas
La mayor reserva de la isla, la Reserva François Leguat Rodrigues, se encuentra en el suroeste, en Anse Quitor, donde una vasta zona está enteramente dedicada a la protección de los ecosistemas de Rodrigues. Preparado para el turismo, ofrece una visión muy instructiva de la flora y la fauna de la época precolonial. Este ambicioso proyecto comenzó en 2007 y requirió años de preparación, junto con la cría planificada de cientos de tortugas. En el lugar, se eliminaron las especies exóticas para que sólo prosperaran las plantas endémicas. Se reintrodujeron cientos de tortugas terrestres procedentes de Aldabra, en las Seychelles, las primas más cercanas a las tortugas originales. Cabe destacar que en su estado prístino, con casi 300.000 tortugas, Rodrigues albergaba la mayor densidad de tortugas terrestres del mundo. Actualmente hay más de 4.000 en esta zona, que cuenta con numerosas cuevas de piedra caliza que también se pueden visitar.
A diferencia de la reserva de François Leguat, las demás zonas de tierra preservada no cuentan con ningún tipo de equipamiento, salvo algunas rutas de senderismo. Se trata de la Reserva Grande Montagne (30 ha) y la Reserva Anse Quitor (34 ha).
En el mar, sólo algunos islotes están parcialmente protegidos, como la isla del Coco y la de Sables (ambas al oeste) por su densa avifauna. Rodrigues también cuenta con un parque marino en la zona de Anse Mourouk y Port Sud-Est.Rodrigues, una isla ecológica
Si aún son pocas las zonas protegidas y la observación inicial es alarmante (ya que Rodrigues es una de las islas cuyo entorno original ha sido más degradado por siglos de colonización), la isla es, sin embargo, un paraíso para el turismo verde. Como los vehículos de motor son muy pocos y las fábricas casi inexistentes, no hay contaminación en el aire. El hábitat está disperso y los productos frescos se cultivan sin pesticidas. La notable labor de algunas ONG, y en particular del WWF, ha permitido sensibilizar a la población local sobre la cuestión medioambiental, pero también a los turistas, que ya no sólo buscan playas paradisíacas, sino también una naturaleza preservada. Así, desdeel 1 de enero de 2020, con el fin de limitar los residuos de plástico, verdadera plaga de las islas, Rodrigues se ha convertido en una isla sin productos de plástico desechables ni poliestireno. Se acabaron los cubiertos y las pajitas que se podían encontrar en las playas. Multiplicando los incentivos para que sus ciudadanos se conviertan en actores eco-responsables, Rodrigues está trabajando para convertirse en una isla ecológica.
Calas y playas para jugar a los robinsones
La naturaleza es XXL aquí. A diferencia de las playas de Mauricio, las de Rodrigues, igual de magníficas, suelen estar desiertas. Calas, ensenadas, vastas extensiones de arena blanca bordeadas por una exuberante vegetación, etc., los lugares para tomar el sol y bañarse en solitario son numerosos, sobre todo en la costa este, donde se alinean las playas más idílicas. Salvo frente a los hoteles (en Anse Mourouk, Anse Ally y Pointe Coton) y en Trou d'Argent (la cala más publicitada), uno suele estar solo, un poco consternado de que esos espacios no estén más concurridos, y siempre emocionado de poder disfrutar, durante unas horas o unos días, de un trozo de paraíso en el otro extremo del mundo.. Baladirou, Fumier, Saint-François, Graviers, Baie de l'Est son nombres que evocan el océano, la arena, el tranquilo sopor de una tarde pasada bajo los filaos, sin tumbonas ni vendedores de pareo. Por supuesto, esta imagen paradisíaca es el objetivo de promotores y hoteleros en busca de nuevos y espectaculares puntos de desembarco para los turistas que pronto dejarán de ser los únicos Robinsones varados a 650 km de cualquier otra tierra... ¡Por ahora, podemos respirar!
