Qué ver y hacer Highlands

Fechada en el siglo XIII, esta catedral fue seriamente dañada en 1570 y fue finalmente restaurada en 1835 a instancias de la Condesa de Sutherland. Hoy en día, lo más llamativo son las numerosas gárgolas y la torre cuadrada, a la que se puede subir en verano. La leyenda dice que las gárgolas eran espíritus malignos que fueron expulsados de la catedral por el sonido de las campanas y se convirtieron en piedras. Las vidrieras del lado norte del coro también son muy interesantes: representan la música, la paz y la alfabetización.

Es sin duda el más famoso y mediático de los castillos escoceses. Absolutamente todo hace una imagen del Épinal des Highlands: su ubicación en una isla, su pequeño puente, el lago y las montañas que lo rodean, su robustez tanto simple como noble, su fachada medieval evocadora de una rica historia ... Sus primeras murallas fueron erigidas en el siglo XIII y estaba entonces en la frontera del reino nórdico de las islas, dándole una importante posición defensiva. Se convirtió entonces en una de las fortalezas del clan MacKenzie y no tuvo que sufrir realmente las guerras de independencia. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de los levantamientos jacobitas, que lo pusieron a prueba. En 1719, fue incluso ocupada por los españoles, que entonces estaban del lado de los insurgentes contra Inglaterra. 46 soldados estaban estacionados allí con 343 barriles de pólvora, esperando refuerzos. Londres decidió tomar la delantera y enviar tres fragatas para bombardearla fuertemente. Los ingleses finalmente lograron capturar la fortaleza y usaron la pólvora para destruirla. Sobre la base de sus ruinas y planos originales, Eilean Donan fue reconstruida de forma idéntica dos siglos más tarde, en 1932.

Desde entonces, se ha convertido en una estrella turística e incluso de cine, con numerosas apariciones en la gran pantalla, especialmente en la película Highlander, donde se presenta como el cuartel general de MacLeod (lo que nunca fue realmente el caso), así como en la película de James Bond Le Monde ne suffit pas, como el cuartel general escocés del MI6.

Es la postal de Escocia por excelencia: el castillo de Urquhart goza de una ubicación absolutamente impresionante a orillas del Lago Ness, escudriñando el horizonte y las apariciones de Nessie. Sus ruinas que se pueden ver hoy en día datan de los siglos XIII al XVI. Abandonada en el siglo XVII, fue parcialmente destruida en 1692 para evitar que cayera en manos de los jacobitas. Ahora sólo queda la sombra romántica de la grandeza pasada, pero el panorama desde la cima de la Torre Grant es grandioso. El Centro de Visitantes completa el recorrido.

El castillo de Dunrobin es sin duda uno de los castillos más bellos de Escocia y su estilo es particularmente raro y refinado. Algunos incluso lo ven como la residencia de los nobles más consumados del país. Fue la sede de los condes de Sutherland y del clan Sutherland, y sus orígenes se remontan a la Edad Media, pero sufrió mucho deterioro, en particular a manos de los jacobitas en el siglo XVIII, por lo que el edificio que vemos hoy en día se formó en gran medida entre 1835 y 1850. Charles Barry era el arquitecto y no estaba en su prueba, ya que el prodigio ya tenía el Parlamento de Westminster en su currículum. Se propuso convertirlo en un palacio digno de ese nombre y ahora es el castillo más grande de las Tierras Altas del Norte, con unas 189 habitaciones. Su apariencia recuerda a la obra de Eugène Viollet-le-Duc y los jardines de la finca están basados en el modelo francés y fueron inspirados por Versalles. Los interiores fueron gravemente dañados en un incendio en 1915 y fue Robert Lorimier quien se encargó de devolverlos a la vida, lo que hizo con innegable buen gusto. Una parte del museo exhibe trofeos de safari traídos por la familia en sus viajes, pero también reliquias arqueológicas del período Pictish.

Sus jardines, de toda belleza, están por descubrir, tanto más cuanto que ofrecen la más bella vista del castillo. De abril a septiembre, puede disfrutar de espectáculos de aves de presa en estos mismos jardines. Esto está incluido en el ticket de entrada. Tienen lugar a las 11.30 y a las 14.30.

Creado en 1862 por Osgood Mackenzie, este jardín es un festival de colores a lo largo de 20 hectáreas que hará las delicias de los amantes del género. Es una proeza en sí mismo, ya que se creó en un terreno desértico donde se suponía que no crecía nada (o muy poco). Es un jardín sorprendente por su ubicación y de una riqueza casi inigualable... ¡La pasión obliga! Se pueden admirar rododendros del Himalaya, eucaliptos de Tasmania y una vasta colección de plantas de Nueva Zelanda, Chile y Sudáfrica. Estas raras variedades de todo el mundo prosperan en el microclima que proporciona la corriente del Golfo. Añada a esto la oportunidad de contemplar la emblemática fauna escocesa: ardillas rojas, ciervos, nutrias, focas y águilas reales. Con un poco de suerte, ¡el águila marina también estará allí! No se pierda este jardín subtropical.

Inverawe House: A 5 minutos a pie del Centro de Visitantes, esta casa es un espacio museístico que le traslada a mediados del ^siglo XX, con objetos para tocar y experimentos para realizar. Es muy interactivo y ha ganado premios por su enfoque original y lúdico.

Sawyer Gallery: El recinto acoge a artistas en residencia y es, por tanto, un lugar de arte contemporáneo y exposiciones, con nuevas cada año, así como encuentros con los creadores.

Para comer: Inverawe Garden también cuenta con un restaurante y una cafetería(Bothy café). Todo es fresco y local, importado "del campo al tenedor": ¡una buena excusa para quedarse un poco más en este rincón del paraíso!

El Rey Jorge II comenzó la construcción de este gigantesco fuerte para sofocar cualquier futura sublevación. Los edificios de sus guarniciones, su artillería y sus armas se sumergen en una extraordinaria atmósfera marcial, en esta espléndida ciudadela inspirada en Vauban. Todavía ocupada por el ejército hasta hoy, la muralla de 1 km de largo que rodea las fortificaciones, los cuarteles históricos, uno de los dos únicos cementerios militares de perros del país, y el Museo de los Highlanders, uno de los regimientos más antiguos de Escocia, merecen una visita.

Residencia histórica del Barón de Cawdor, este castillo es particularmente conocido por el público en general gracias al personaje del thane de Cawdor, presente en la famosa obra de Shakespeare Macbeth. Los eventos de la historia, sin embargo, son anteriores a la construcción del edificio, que se remonta a finales del siglo XIV. Pasó a manos del clan Campbell en el siglo XVI y posteriormente fue renovado y ampliado. El tour revela sus ricos interiores, llenos de preciosos elementos decorativos y hermosas pinturas. Los jardines de alrededor también son hermosos.

Glen Coe: objeto de todos los ensueños y escaparate de Escocia al mundo, el valle de Glen Coe no ha terminado de maravillar. De origen volcánico, sus montañas biscornuas la convierten en una magnífica región, a menudo considerada, con razón, como la cañada más hermosa del país. Se extiende a lo largo de 16 km y está totalmente cubierta por la A82. Al este, está precedido por el inmenso páramo de Rannoch y sus interminables extensiones de páramos. Al oeste, desemboca en Loch Leven, en el pequeño pueblo de Glencoe. Es un santuario adorado por la naturaleza, los excursionistas y los entusiastas del aire libre. Gran parte de la zona es propiedad del National Trust y se recomienda pasar por el centro de visitantes o visitar su sitio web (www.nts.org.uk) para obtener ideas de rutas, o incluso paseos guiados organizados por los guardabosques locales. El Camino de las Tierras Altas del Oeste pasa por aquí y sube la famosa Escalera del Diablo, uno de los momentos más esperados por los excursionistas por su gran belleza, pero también por su desafío. Más al oeste, las Tres Hermanas están entre los picos más fotografiados del país: Beinn Fhada, Gearr Aonach y Aonach Dubh. Deténgase en los estacionamientos para tener unas vistas impresionantes. Sin embargo, no siempre ha sido tiempo de fiesta en la cañada, ni mucho menos. El año 1692 es recordado para siempre como el día más oscuro de su historia. Al final de la Revolución Gloriosa, los MacDonald de Glencoe, que eran devotos jacobitas, tardaron en hacer el nuevo juramento al Rey William, pero lo hicieron de todas formas. Algún tiempo después, mientras estaban alojados con hombres del clan Campbell bajo la hospitalidad escocesa, recibieron órdenes reales de ejecutar a sus anfitriones. En la mañana del 13 de febrero y después de varios días en su mesa, mataron a 38 de los MacDonald's y dejaron morir de frío a 40 mujeres y niños después de quemar sus casas. Este oscuro acontecimiento se convirtió en un hecho importante de la historia escocesa y la cultura de los clanes.

Glen Etive: Al sur de Glen Coe, la enorme Glen Etive es menos conocida que su vecina, pero esto tiende a cambiar desde su aparición en las escenas finales de James Bond: Skyfall. Se puede llegar antes de la entrada este de Glen Coe desde la A82. Con casi 20 km de largo, ofrece lo mejor de Lochaber: magníficas montañas, cascadas, bosques, hermosa vida silvestre, algunos senderos para caminatas, antes de terminar en las orillas del romántico Loch Etive, que fluye hacia las afueras de Oban.

Es aquí, en el salvaje Oeste escocés, donde se encuentra el alma de las Highlands. Puede que no tenga tiempo de hacer toda la ruta, pero elija al menos un tramo para captar la infinita grandeza de este pequeño país. Es libre de acortarlos, cruzarlos o cambiarlos. Algunos son mucho más largos que otros y probablemente habrá que acortarlos en dos días. En cualquier caso, un buen mapa será la clave de su éxito.

De Kyle of Lochalsh a Loch Torridon: la primera parada es Plockton, un pueblecito idílico donde se alinean bonitas casas frente a una bahía arbolada y encantadora. Anuncia el comienzo de Loch Carron, que la ruta sigue hasta la ciudad-mercado de Lochcarron, una larga calle abierta en la orilla, donde abundan las oportunidades fotográficas. A continuación, la carretera asciende hasta Ardarroch y se adentra en el corazón de la salvaje y hermosa península de Appelcross. En Tornapress, puede atajar hacia Shieldaig y atravesar la sublime y desierta extensión de espacio abierto, rodeada por los picos, o continuar hacia Applecross por el paso de Bealach na Ba. El paisaje será aún más grandioso a medida que ascienda. No dude en darse la vuelta y mirar hacia atrás mientras gana altura sobre Loch Kishorn en primer plano y Loch Carron al fondo. A continuación, se adentrará en un entorno absolutamente mágico, como un cañón, mientras la carretera serpentea hasta una impresionante vista del Cuillin de Skye. A continuación, desciende hacia la costa, a lo largo de altas mesetas de páramo. El resto de la ruta hasta Torridon sigue la encantadora costa, que sólo tiene como vecinas la isla de Raasay y la península de Trotternish.

DeLoch Torridon a Gairloch: Loch Torridon (dividido entre Loch Torridon y Upper Loch Torridon) es sin duda uno de los más bellos e impresionantes del país. Pero el imponente Glen Torridon que le sigue es un recordatorio de que esto son las Highlands, con sus imponentes paredes de montañas negras, tan bellas como dramáticas. La carretera se bifurca en Kinlochewe para seguir el admirable Loch Maree, lleno de encanto y formas extrañas. La zona es una reserva natural y encontrará el centro de visitantes de Beinn Eighe justo antes del lago (www.nnr.scot), seguido de un aparcamiento en sus orillas con literatura de autoservicio sobre senderismo en la zona. El sendero continúa tranquilamente hasta Gairloch.

DeGairloch a Lochinver: el tramo hasta Poolewe es bastante típico de la costa occidental, pero es en las alturas de Loch Ewe donde la vista es realmente impresionante. La vista sobre este pequeño mar y la isla de Ewe es inolvidable, sobre todo al atardecer. La bahía de Guinard, a continuación, es también muy romántica y Little Loch Broom cuenta con impresionantes cascadas en las Ardessie Waterfalls. A continuación, la carretera abandona la costa y anuncia el regreso al corazón de las Hilghlands, adentrándose de nuevo en profundos cañones . Antes de desviarse por la A835 hacia Loch Broom y Ullapool, puede detenerse en las cataratas de Measach. Tiene dos opciones para llegar a Lochinver: por la costa o por el interior. La ruta costera se desvía en Drumrunie y sigue dos lagos, pasando cerca del Stac Pollaidh (613 metros), una curiosa montaña con aires del Lejano Oeste. A continuación, zigzaguea hasta su destino entre agua y roca. La ruta interior sigue por la carretera principal, la A835/37. Es igual de suntuosa y tiene la ventaja de una mayor elevación, entre las llanuras y behemoths septentrionales como Suilven (731 m), Quinag (808 m) y Cul Mor (849 m), a la sombra lejana del colosal Ben More Assynt (998 m). Justo antes de girar hacia Loch Assynt, pasa junto a las fotogénicas ruinas del castillo de Ardvreck. Si dispone de poco tiempo, no tiene que desviarse hasta Lochinver y puede dirigirse al norte sin llegar a la costa.

De Lochinver a Durness: puede volver sobre sus pasos para tomar la A894 o seguir la costa por la B869. Si opta por esta última opción, quizá desee pasar por Point of Stoer y caminar hasta su impresionante chimenea, el Old Man of Stoer. Alcanzará la carretera principal poco antes de Unapool y Eas a' Chual Aluinn, la cascada más alta de Gran Bretaña (200 m), no está lejos de aquí, pero requiere una larga y ardua caminata de ida y vuelta de 10 km desde Loch na Gainmich. A continuación se recorre el hermoso paseo marítimo salpicado de loch , pasando por la pequeña bahía de Scourie y el puente de Laxford. El tramo final entre Rhioconich y Durness es delicioso, con sus vastas praderas bordeadas de montañas al este. En esta zona, si tiene tiempo, no se pierda la encantadora bahía de Sandwood, a menudo catalogada como una de las playas más bellas del Reino Unido. Tendrá que tomar la B801 en dirección oeste hasta Blairmore, donde un pequeño aparcamiento y aseos marcan el inicio del sendero. Son 13 kilómetros de ida y vuelta a una playa de impresionante belleza, con arenas blancas rodeadas de acantilados y vigiladas por una majestuosa pila al sur (www.johnmuirtrust.org).

El Centro de Información de Glen Nevis es una parada muy útil para averiguar sobre posibles paseos en la zona - varias rutas de todos los niveles - incluyendo la subida al Ben. Se recomienda encarecidamente que se pase por aquí para comprobar las condiciones meteorológicas antes de cualquier ascenso, especialmente fuera de los meses de verano, y para obtener toda la información necesaria para una excursión segura. Hay un aparcamiento en el sitio y una cafetería.

Este paisaje es, para muchos, uno de los más bellos de Escocia. Cuando llegue cerca del faro, tendrá que seguir las huellas de hierba que pisan otros visitantes para llegar a las pilas de Duncansby, estos impresionantes y majestuosos picos rocosos. Al cruzar la pradera, que compartirás con las ovejas, y al caminar por los acantilados, verás gaviotas y muchos ostreros en su interminable ballet. No puedes perderte las pilas (rocas), que estarán frente a ti. Planea estar bien cubierto: ¡el viento está soplando muy fuerte aquí!

Es difícil no sucumbir al encanto de esta destilería tan familiar. Su descubrimiento durante una visita guiada le invita a descubrir los secretos de la elaboración de este mundialmente famoso whisky. Los alambiques son ciertamente lo que más impresiona, tanto por su tamaño como por su belleza. La visita, incluso la más simple, termina con una degustación comentada en el área reservada. Los alrededores inmediatos del sitio, con la impresionante vista del Dornoch Firth, una zona protegida para la observación de aves, son también una ventaja innegable de la visita.

El Lago Ness no tiene secretos para este museo, que navega en gran parte en la ola dejada por el monstruo, cuyo fabuloso universo cuenta. La visita es muy interactiva, con películas, bandas sonoras, decorados y efectos, e intenta adoptar un tono racional y científico. Un total de siete obras retratan la maravillosa epopeya de Nessie, entre engaños, misterios, rumores y certezas. Una versión francesa es posible. Preferido con adolescentes y adultos.

Durante todo el año, los famosos cruceros jacobitas del Lago Ness organizan viajes por el lago entre 1h y 6h30, desde varios puntos de partida. Las variadas posibilidades hacen que la oferta sea muy completa y popular. En efecto, es posible pasear a lo largo del canal de la Caledonia y del lago, con vistas al castillo de Urquhart, para descubrir el soberbio castillo de Aldourie (establecimiento de lujo), el faro de Bona... Varios cruceros incluyen entradas a sitios de pago. El barco está bien equipado, con baños a bordo y la posibilidad de comprar comida y bebidas.

La oficina ofrece información sobre viajes, alojamiento, servicios locales y servicios de emergencia. También dispone de una selección de libros, mapas, regalos y recuerdos.

En una casa de campo tradicional del siglo XVIII con techo de paja, en la carretera principal del centro del pueblo, se cuenta el pasado de la región y de sus habitantes. Trajes, juguetes, utensilios domésticos y objetos de todo tipo - incluyendo una réplica de la diosa Ballachullish, una escultura de madera que data del 600 a.C. -Una réplica de la diosa Ballachullish, una escultura de madera que data del 600 a.C., revela la pequeña historia, mientras que las retrospectivas de la Masacre de Glencoe o del movimiento jacobita cuentan la grande. También hay una exposición temporal anual y eventos programados durante todo el año.

El castillo de Tioram está situado en la isla rocosa de Eilean Tioram, donde se unen las aguas del lago Moidart y del río Shiel. Fue seducida en un punto estratégico, siendo los ríos y los mares las rutas preferidas de circulación. Entre otras cosas, se encontraron allí vestigios de la presencia vikinga. En ruinas, no puede ser visitado ni siquiera con la marea baja. Sin embargo, se puede caminar alrededor de la isla y alrededor del edificio. Sin embargo, tenga mucho cuidado (riesgo de caída de rocas) y observe los horarios de las mareas.

En uno de los ferrocarriles más bellos del país, este magnífico tren con locomotora le transporta a la época victoriana, pero también a través de algunos de los paisajes más bellos de Escocia, entre Fort William y Mallaig. En temporada, hay dos salidas diarias desde Fort William, por la mañana y por la tarde, y dos regresos desde Mallaig, por la tarde y por la noche. Para los fans de Harry Potter, es el Expreso de Hogwarts que se ve en las películas. Los trenes contemporáneos de Scotrail también hacen la misma ruta varias veces al día.

Esta pequeña destilería, creada en 1825, tiene su nombre de su famoso vecino, el gigantesco Ben Nevis. No ofrece realmente la visita más larga ni completa de Escocia, pero tiene la ventaja de estar en el centro de un destino turístico. Los 10 años de edad son el single malta emblemático. El 46% es bastante redondo, suave y seco.