Monumentos a visitar Highlands

Es sin duda el más famoso y mediático de los castillos escoceses. Absolutamente todo hace una imagen del Épinal des Highlands: su ubicación en una isla, su pequeño puente, el lago y las montañas que lo rodean, su robustez tanto simple como noble, su fachada medieval evocadora de una rica historia ... Sus primeras murallas fueron erigidas en el siglo XIII y estaba entonces en la frontera del reino nórdico de las islas, dándole una importante posición defensiva. Se convirtió entonces en una de las fortalezas del clan MacKenzie y no tuvo que sufrir realmente las guerras de independencia. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de los levantamientos jacobitas, que lo pusieron a prueba. En 1719, fue incluso ocupada por los españoles, que entonces estaban del lado de los insurgentes contra Inglaterra. 46 soldados estaban estacionados allí con 343 barriles de pólvora, esperando refuerzos. Londres decidió tomar la delantera y enviar tres fragatas para bombardearla fuertemente. Los ingleses finalmente lograron capturar la fortaleza y usaron la pólvora para destruirla. Sobre la base de sus ruinas y planos originales, Eilean Donan fue reconstruida de forma idéntica dos siglos más tarde, en 1932.

Desde entonces, se ha convertido en una estrella turística e incluso de cine, con numerosas apariciones en la gran pantalla, especialmente en la película Highlander, donde se presenta como el cuartel general de MacLeod (lo que nunca fue realmente el caso), así como en la película de James Bond Le Monde ne suffit pas, como el cuartel general escocés del MI6.

Es la postal de Escocia por excelencia: el castillo de Urquhart goza de una ubicación absolutamente impresionante a orillas del Lago Ness, escudriñando el horizonte y las apariciones de Nessie. Sus ruinas que se pueden ver hoy en día datan de los siglos XIII al XVI. Abandonada en el siglo XVII, fue parcialmente destruida en 1692 para evitar que cayera en manos de los jacobitas. Ahora sólo queda la sombra romántica de la grandeza pasada, pero el panorama desde la cima de la Torre Grant es grandioso. El Centro de Visitantes completa el recorrido.

El castillo de Dunrobin es sin duda uno de los castillos más bellos de Escocia y su estilo es particularmente raro y refinado. Algunos incluso lo ven como la residencia de los nobles más consumados del país. Fue la sede de los condes de Sutherland y del clan Sutherland, y sus orígenes se remontan a la Edad Media, pero sufrió mucho deterioro, en particular a manos de los jacobitas en el siglo XVIII, por lo que el edificio que vemos hoy en día se formó en gran medida entre 1835 y 1850. Charles Barry era el arquitecto y no estaba en su prueba, ya que el prodigio ya tenía el Parlamento de Westminster en su currículum. Se propuso convertirlo en un palacio digno de ese nombre y ahora es el castillo más grande de las Tierras Altas del Norte, con unas 189 habitaciones. Su apariencia recuerda a la obra de Eugène Viollet-le-Duc y los jardines de la finca están basados en el modelo francés y fueron inspirados por Versalles. Los interiores fueron gravemente dañados en un incendio en 1915 y fue Robert Lorimier quien se encargó de devolverlos a la vida, lo que hizo con innegable buen gusto. Una parte del museo exhibe trofeos de safari traídos por la familia en sus viajes, pero también reliquias arqueológicas del período Pictish.

Sus jardines, de toda belleza, están por descubrir, tanto más cuanto que ofrecen la más bella vista del castillo. De abril a septiembre, puede disfrutar de espectáculos de aves de presa en estos mismos jardines. Esto está incluido en el ticket de entrada. Tienen lugar a las 11.30 y a las 14.30.

El Rey Jorge II comenzó la construcción de este gigantesco fuerte para sofocar cualquier futura sublevación. Los edificios de sus guarniciones, su artillería y sus armas se sumergen en una extraordinaria atmósfera marcial, en esta espléndida ciudadela inspirada en Vauban. Todavía ocupada por el ejército hasta hoy, la muralla de 1 km de largo que rodea las fortificaciones, los cuarteles históricos, uno de los dos únicos cementerios militares de perros del país, y el Museo de los Highlanders, uno de los regimientos más antiguos de Escocia, merecen una visita.

Residencia histórica del Barón de Cawdor, este castillo es particularmente conocido por el público en general gracias al personaje del thane de Cawdor, presente en la famosa obra de Shakespeare Macbeth. Los eventos de la historia, sin embargo, son anteriores a la construcción del edificio, que se remonta a finales del siglo XIV. Pasó a manos del clan Campbell en el siglo XVI y posteriormente fue renovado y ampliado. El tour revela sus ricos interiores, llenos de preciosos elementos decorativos y hermosas pinturas. Los jardines de alrededor también son hermosos.

El castillo de Tioram está situado en la isla rocosa de Eilean Tioram, donde se unen las aguas del lago Moidart y del río Shiel. Fue seducida en un punto estratégico, siendo los ríos y los mares las rutas preferidas de circulación. Entre otras cosas, se encontraron allí vestigios de la presencia vikinga. En ruinas, no puede ser visitado ni siquiera con la marea baja. Sin embargo, se puede caminar alrededor de la isla y alrededor del edificio. Sin embargo, tenga mucho cuidado (riesgo de caída de rocas) y observe los horarios de las mareas.

Tiene vistas al río Ness. Fue tomada por los jacobitas en 1746. Su actual aspecto rosado data de una reforma realizada entre 1837 y 1847. Actualmente alberga un tribunal de justicia y una guarnición militar. La estatua de Flora MacDonald, la heroína que ayudó a escapar a Bonnie Prince Charlie, adorna la fachada del castillo y fue esculpida por Andrew Davidson, natural de Inverness. Aunque el castillo no se puede visitar, la cima es accesible al público (mirador del castillo). Desde aquí hay una vista de 360 grados de la ciudad y el interior de las Highlands.

No puedes perderte este castillo si sigues la A837 y la Costa Norte 500. Sus ruinas, al final de Loch Assynt, tienen un innegable atractivo romántico. Los restos tanto como el sitio valen una parada, y un aparcamiento es justo el lugar para estar. Hay tableros de información con algunos de sus secretos. Construida en 1597 por el clan McLeod, es la antigua prisión del Marqués de Montrose en 1650 y está ligada a una oscura historia de traición. Quemado en 1745, nunca fue reconstruido y ha permanecido como una ruina encantada..

Al pasar por la zona de la Lengua, no se pierda el corto paseo al Castillo Varrick Hill, que domina los alrededores. ¡No es tan largo como parece cuando se puede ver el castillo a lo lejos! Esta fortaleza del clan MacKay fue construida en el siglo XIV. Sus restos ofrecen hermosas vistas (es posible subir a la torre) y dan un vistazo a la antigua gloria del sitio. El rastro comienza junto al Banco RBS en la esquina de la A838. Tiene unos 3 km de largo, con un fácil ascenso.

Abertaff House se abre poco a poco al público. El recinto presenta exposiciones en un espacio todavía modesto en 2019, pero que debería evolucionar rápidamente con el paso de los meses y los años hasta convertirse en una meca cultural en Inverness. Abertaff House es una magnífica casa adosada de dos plantas y media construida en 1593 y que, tras haber sido propiedad de un banco, pasó a manos del National Trust for Scotland en 1963. Desde 2022 es un acogedor salón de té. Descubra la historia de Inverness y los lugares del National Trust.

Hay dos castillos en Inverlochy: el reciente, que se ha convertido en un hotel de lujo, y el viejo, en ruinas, que se puede descubrir libremente, un poco lejos de la ciudad. El viejo castillo de Inverlochy está situado en una posición defensiva estratégica en relación con el río Lochy. Se remonta al siglo XIII y jugó un papel clave en 1645 cuando el Conde de Montrose, monárquico, derrotó a las fuerzas del jefe del clan Campbell, el Duque de Argyll: esta fue la segunda batalla de Inverlochy. En 1654 fue abandonado en favor de un fuerte de madera, reemplazado por uno de piedra, y llamado Fort William.

El viaducto de Glenfinann se hizo famoso por la saga de Harry Potter. Si el lugar es inevitable para los aficionados, gana en ser visto por todos, por sus magníficos paisajes. El monumento es impresionante: una vía férrea con una envergadura de 305 m, a 30,50 m sobre el suelo. Una corta caminata, el sendero del Viaducto de Glenfinann, permite descubrirlo: 4 km en 1 a 2 horas, con un sendero a veces empinado (ruta libre en walkhighlands.co.uk o en el Centro de Visitantes). Aproveche su excursión para visitar el Monumento a Glenfinann.

Estas ruinas estarán sin duda entre las que más le impresionen. El castillo parece un barco fantasma, un barco de piedra varado en un acantilado. Lleva dos nombres: Girnigoe, primero por una primera construcción, luego Sinclair, llamado así por el clan que lo erigió de esta forma a finales del siglo XV. Ha sobrevivido a varias batallas y fue demolido por el fuego de los cañones, para nunca ser reconstruido. Ahora preservado y protegido, es accesible para todos.

Este lugar se descubre a la vez como lugar cultural y como espacio de tiendas artesanales y alternativas. Patrimonio de la Humanidad, se trata de la antigua estación de ferrocarril victoriana, perfectamente renovada. Una exposición al aire libre con paneles explicativos cuenta la historia de la estación en su apogeo como estación internacional, su papel durante las guerras y su abandono y nueva vida a partir de los años 90.