Boston y las principales ciudades
Veamos quiénes son estos grandes autores de Boston y otras grandes ciudades. Comencemos citando brevemente a la bostoniana Phyllis Wheatley (1753-1784), considerada la primera poetisa afroamericana. En el siglo XIX, muchos escritores americanos, pero también refugiados extranjeros, vivían en Boston. Es el caso de Henry James (1843-1916), figura emblemática del realismo literario del siglo XIX, cuya obra ofrece un encuentro de las sociedades americana y europea, pero también de Edgar Allan Poe (1809-1849), conocido sobre todo por sus cuentos y relatos y considerado el inventor de la novela policíaca. Nacido en Boston en 1809, rápidamente dejó Massachusetts para ir a Virginia después de la muerte de sus padres. Es divertido saber que una vez firmó sus primeras historias "The Bostonian". Inglés por parte de su madre, hizo muchos viajes al Viejo Continente y fue en Europa y en particular en Francia donde la calidad de sus escritos tuvo su primer éxito. Historias extraordinarias, Las aventuras de Arthur Gordon Pym y El doble asesinato en la
morgue son obras que aún hoy se estudian en todo el mundo. No olvidemos Las cuatro hijas del doctor March (1880), la novela más famosa de la escritora Louisa May Alcott (1832-1888), ambientada en la ciudad de Concord, al noroeste de Boston. Representa de manera casi autobiográfica la vida diaria de la familia Alcott durante y después de la Guerra Civil. En Salem, en la década de 1850, todas las miradas estaban puestas en Nathaniel Hawthorne (1804-1864), el niño del país. Con La Casa de los Siete Tejados, que puede visitarse hoy, y La Letra Escarlata, cautivó a las multitudes desde el momento en que se publicó. Un contemporáneo de Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) alcanzó la fama con sus poemas, en particular El canto de Hiawatha y Evangeline. Hablemos ahora de un nativo de Providence, Rhode Island, H. P. Lovecraft (1890-1937), que se hizo famoso después de su muerte por sus novelas que mezclan el horror y la fantasía. De su historia corta "La llamada de Cthulhu " (1928) nació todo un universo, el Mito de Cthulhu, que ha sido retomado por muchos autores. Lovecraft fue notablemente una fuente de inspiración para Stephen King.Las ciudades de Nueva Inglaterra
Pero si las grandes ciudades de la costa son hervideros de cultura, los pequeños pueblos desde la frontera canadiense hasta el sur de Virginia también han alimentado la imaginación de los escritores que han dejado su huella en el paisaje literario mundial. La famosa poetisa americana Emily Dickinson (1830-1886) pasó su vida en Amherst, Massachusetts. La gran mayoría de sus escritos, poco menos de 2.000 poemas, no fueron conocidos y publicados hasta después de su muerte. Nacida en una familia relativamente acomodada de Nueva Inglaterra, estudió literatura en la Academia Amherst, entre otras instituciones. Más tarde vivió una vida retirada.
Está por supuesto Mark Twain (1835-1910), cuyo verdadero nombre era Samuel Langhorne Clemens, que escribió las Aventuras de Tom Sawyer, considerado uno de los clásicos de la literatura infantil. Pasó gran parte de su vida en Connecticut. Se mudó con su familia a Hartford en 1870. Unos años después de mudarse a Connecticut, escribió el libro que lo haría famoso. Su severidad, su pluma afilada y su cinismo hacia sus conciudadanos lo convirtieron en uno de los más famosos autores americanos de su tiempo. Harriet Beacher Stowe (1811-1896) también pasó gran parte de su vida en Connecticut. En un momento dado, se mudó con su marido a Cincinnati, Ohio, pero tuvo que huir del estado por Maine porque su compromiso antiesclavista le valió la ira de la intelectualidad local. Su libro La Cabaña del Tío Tom
sigue siendo una referencia en todo el mundo. Entre las citas más destacadas de la obra están: "Trata a la gente como a cerdos y tendrás el trabajo de los cerdos". Trata a la gente como hombres y tendrás un trabajo de hombre. "Y Nueva Inglaterra y sus pueblos casi desiertos proporcionan un escenario ideal para las novelas policíacas. Más recientemente, el escritor William G. Tapply (1940-2009), que nació en Massachusetts y vivió toda su vida en New Hampshire, ha localizado las 40 o más novelas que escribió aquí. El Estado también inspiró al escritor suizo Joel Dicker (nacido en 1985), quien estableció el escenario de su bestseller The Truth about Harry Quebert. Aunque no sitúa la acción de sus novelas en Nueva Inglaterra, Dan Brown (n. 1964), el escritor con millones de ejemplares vendidos, incluyendo El código Da Vinci, nació en la pequeña ciudad de Exeter, New Hampshire, donde todavía vive. También cabe mencionar a John Irving (n. 1942), cuya novela El mundo según Garp es un éxito mundial y ha sido adaptada para el cine. Es uno de los principales novelistas de Nueva Inglaterra, como en Anoche en Twisted River, una saga familiar entre el norte de New Hampshire y Boston. Maine da color a las novelas de terror del autor de bestsellers Stephen King (n. 1947), quien para sus lectores sugiere que cada árbol o pequeña casa en el campo de Maine es el hogar de un fenómeno sobrenatural. Maine también encantó a Marguerite Yourcenar (1903-1887), que se trasladó a la Isla de la Montaña Desierta en 1950 para pasar allí los últimos 37 años de su vida. Finalmente, mencionemos a Jack Kerouac (1922-1969). El autor de Sur la Route nació en Lowell, Massachusetts, en el seno de una familia franco-canadiense. Rápidamente dejó Massachusetts para estudiar en Nueva York, y luego se dispuso a descubrir la naturaleza, a través de largos viajes por las carreteras del continente americano. Hoy en día, en Lowell, se ha erigido una placa conmemorativa para conmemorar al escritor-viajero, cuyos escritos marcaron a toda una generación de americanos. En el camino, Los vagabundos celestiales, Satori en París, son todavía hoy en día entre los libros de lectura obligatoria en la literatura americana.
