¿Quiénes son los Kennedy?
Esta familia de inmigrantes irlandeses empezó a ganar influencia con Patrick Kennedy, nacido en 1858. Hombre de negocios y político, miembro del Senado y de la Cámara de Representantes de Massachusetts, tuvo cuatro hijos, entre ellos Joseph, conocido como Joe, con quien el clan Kennedy empezó realmente a tomar forma. En 1914, Joseph se casó con Rose, uniendo así los destinos de dos de las familias más influyentes de Boston: los Kennedy y los Fitzgerald. Rose y Joseph tendrían siete hijos, siendo los más conocidos John, futuro Presidente de Estados Unidos, Robert, conocido como Bobby, y Edward, conocido como Ted.
Espoleados por Joseph, el patriarca que se convirtió en el arquitecto de sus vidas, los pequeños Kennedy crecieron con la idea de que ningún sueño era demasiado grande para ellos. Los miembros de esta familia eminentemente estadounidense fascinaron e intrigaron más allá de las fronteras del país, en particular John y Jackie, la atractiva pareja presidencial que puso a Estados Unidos en el mapa mundial a principios de los años sesenta. El trágicamente interrumpido mandato presidencial de John, apodado JFK, será recordado por los avances en la conquista del espacio, la creación de los Cuerpos de Paz y la crisis de los misiles cubanos. En cuanto a su vida personal, será recordado por su supuesto romance con Marilyn Monroe.
La "Maldición de Kennedy"
Si el clan Kennedy goza de tanto renombre, no es sólo por sus éxitos políticos, que son muchos. La familia ha dado un presidente, dos candidatos presidenciales y tres senadores. Incluso hoy, los Kennedy siguen activos en la escena política estadounidense: Joe Kennedy III es el representante de Massachusetts en el Congreso, mientras que Caroline Kennedy, la única hija viva de John y Jackie, fue embajadora de Estados Unidos en Japón hasta 2017. Pero la familia también sufrió una serie de trágicas muertes, hasta el punto de que el rumor de una "maldición Kennedy" circula desde los años sesenta. Hay que decir que, enumerados uno a uno, los dramáticos acontecimientos que han golpeado al clan se suceden a un ritmo alarmante: John y Bobby fueron asesinados, su hermano mayor Joseph Jr, destinado a ser Presidente, murió en un accidente de avión durante la Segunda Guerra Mundial. El hijo de JFK, John-John, corrió la misma suerte cuando su avión se estrelló frente a Martha's Vineyard en 1999. Por no hablar del "accidente de Chappaquidick" en 1969, cuando el coche conducido por Ted Kennedy (que a su vez había sobrevivido a un accidente aéreo cinco años antes) se salió de la carretera y acabó en el agua, matando a su pasajero; la lobotomía de Rosemary Kennedy, solicitada por su padre Joseph, que la llevó a acabar en una institución mental; las sobredosis que se cobraron las vidas de David y Saoirse Kennedy, hijo y nieta de Robert respectivamente; y la desaparición en abril de 2020 de la nieta de Robert, Maeve Kennedy McKean, y su hijo durante una excursión en canoa.
De esta letanía de tragedias, el asesinato de John F. Kennedy durante su mandato ocupa el lugar más importante. El 35º Presidente de Estados Unidos murió en Dallas el 22 de noviembre de 1963, diecinueve años después que su hermano mayor, Joseph Jr, cuyo destino había tomado prestado. A su muerte, Jackie tuvo que abandonar precipitadamente la Casa Blanca con sus dos hijos pequeños para que el nuevo presidente, Lyndon Johnson, pudiera instalarse. Pero las ambiciones políticas del clan Kennedy no desaparecieron con JFK: cinco años después, Bobby, su hijo menor, se presentó a las primarias demócratas. Mientras se encontraba en California, donde acababa de ganar las elecciones primarias, recibió varios disparos y murió de sus heridas al día siguiente. Ni el asesinato de Bobby, ni el de John cinco años antes, han sido resueltos, pero aún hoy circulan disparatadas teorías para explicarlos. Para algunos, fue un trabajo de la CIA. En el caso de JFK, se ha sospechado de la mafia, el KGB, Fidel Castro e incluso el vicepresidente Lyndon Johnson. Por terribles que fueran, estas tragedias forjaron la leyenda Kennedy y contribuyeron a alimentar el rumor de una maldición sobre el clan. Incluso el senador Ted Kennedy, algún tiempo después del asesinato de su hermano Bobby, se preguntó abiertamente si los miembros de su familia eran víctimas de una "horrible maldición ".
Siguiendo los pasos de los Kennedy
Cualquiera que visite Massachusetts seguirá los pasos de los Kennedy. Esto es especialmente cierto en Boston, donde los miembros del clan han dejado su huella en numerosos lugares. Algunos lugares asociados a los Kennedy forman parte de la Ruta de la Libertad. Entre ellos figuran la Massachusetts State House, donde JFK pronunció un discurso pocos días antes de su investidura presidencial, y Faneuil Hall, donde Ted Kennedy anunció su candidatura a las elecciones presidenciales de 1980. El restaurante del hotel Omni Parker House fue el escenario de la proposición de matrimonio de John a Jackie en 1963. También está la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy, que relata la vida del 35ºpresidente estadounidense. En Brookline, a las afueras de Boston, se puede visitar la casa donde nació en 1917, el J. F. Kennedy Historic Site.
En el resto de Massachusetts, la ciudad de Hyannis, en Cape Cod, es especialmente rica en recuerdos de Kennedy. El Museo John F. Kennedy de Hyannis relata los años en Cape Cod del 35º Presidente y su familia. También se puede admirar el JFK Memorial, una estatua erigida frente al océano en su honor. Hyannis también alberga el Kennedy Compound, formado por tres casas, la primera de las cuales fue comprada por Joseph Kennedy en 1928. Los miembros de la familia Kennedy siguen viviendo allí en la actualidad, por lo que es imposible visitarlo. En el resto del estado, y mucho más allá, hay innumerables parques, plazas, calles y monumentos dedicados a los Kennedy, y en particular a John F. Kennedy, que fue un presidente muy querido. A lo largo de su mandato presidencial, su índice de popularidad rondó el 70%. El "efecto Jackie", en el que su intocable esposa se convirtió en un icono, sin duda tuvo algo que ver.
