"No teníamos plátanos, sino seguridad social"
Ostalgie es un término comodín, compuesto por las palabras alemanas Osten (Este) y Nostalgie (nostalgia ). El neologismo fue acuñado probablemente por un cabaretero de Dresde, que comentó, no sin ironía, una tendencia que observó en su país en la década de 1990: cierto rencor extendido en el Este. Desde entonces, la definición de la palabra "Ostalgie" ha sido elástica. Es un concepto vago que puede referirse a una tierna relación con la RDA y los recuerdos de la infancia. También puede referirse a la locura por los lugares y objetos fabricados en la RDA(República Democrática Alemana), un movimiento vintage que puede verse en otros lugares. Pero también puede verse como una forma de afirmar una identidad tras la reunificación, cuyos fracasos aún se dejan sentir hoy en día. Es una forma de desafío a la condescendencia de Alemania Occidental. De hecho, la dureza de la Reunificación, con su oleada de cierres de fábricas y despidos, basta para hacernos añorar el Estado del bienestar de la Alemania del Este, donde los puestos de trabajo estaban garantizados. La introducción del libre mercado ha condenado a muchos ciudadanos al desempleo, y el aumento de los alquileres les ha obligado a alejarse cada vez más de los centros urbanos.
La ostentación, objeto de análisis por parte de los historiadores
Según el historiador Andreas Rödder, la Ostalgie surgida en los años 90 es "un deseo utópico de seguridad [...] frente a los duros vientos de la economía de mercado y los huracanes de la globalización". Para este historiador de Alemania Occidental, se trata de una negación de la realidad, que revela un deseo de afirmar otra identidad para distinguirse de Occidente y compensar el sentimiento de ser uno de los desfavorecidos. Para él, la Ostalgie es un refugio ilusorio. A Andreas Rödder se le puede reprochar que analice las consecuencias de la Reunificación con cierta complacencia, restando importancia al impacto y al choque que supuso la transición para los alemanes del Este. El historiador francés Nicolas Offenstadt, en cambio, observa la Ostalgie con menos severidad. Y nos ayuda a comprender mejor su significado y su problemática. Este topógrafo de bienes de segunda mano se ha dedicado aUrbex (Exploración Urbana) en la RDA y ha elaborado un magnífico relato titulado Le Pays disparu, en busca de las "huellas" dejadas por la RDA. Ostalgie puede verse como un rechazo de esta historia binaria, que demoniza a la RDA para alabar y legitimar la Reunificación. Nicolas Offenstadt utiliza el término "Ostalgie" con mucha cautela, teniendo en cuenta que a menudo tiende a socavar la credibilidad del discurso de la Alemania del Este, situándolo inexorablemente del lado de la nostalgia sentimental o delentretenimiento de los alemanes occidentales. Nicolas Offenstadt escucha las voces de los alemanes orientales y se las toma en serio. Su indulgencia o ternura hacia la RDA puede entenderse como un deseo de emanciparse del discurso mayoritario mantenido tras la reunificación. Estos alemanes del Este se niegan a ser presentados como víctimas y desaprueban el discurso que demoniza a la RDA y glorifica de forma simplista a la RFA.
El fenómeno estelar y el glamour de Made in GDR
Desde principios de los años 90, este "fenómeno Ostalgic" adoptó muchas formas. Ya hemos mencionado los discursos contrarios a la condena unilateral de la RDA. El aspecto más visible de este momento ostálgico es, sin duda, la popularidad de los objetos Made in RDA (República Democrática Alemana). La popularidad de las tiendas de segunda mano y los mercadillos no esperó a la caída del Muro, pero la desaparición de la RDA vio dispararse la fama de los objetos producidos en el país desaparecido. A día de hoy, los objetos fabricados en la RDA disfrutan de una auténtica moda en los mercadillos de Berlín (Flohmarkt am Boxhagner Platz, Flohmarkt am Mauerpark). ¡Algunos de los productos más emblemáticos de la RDA siguen fabricándose hoy en día, y su supervivencia demuestra un cierto apego a la preservación de este pasado en peligro: los chocolates Halloren y los Knusperflocken, el vino espumoso Rotkäppchen, Vita Cola, sin olvidar los famosos Spreewald-Gurken, los pepinillos popularizados por la película Good Bye Lenin! Esta película de 2003 cristaliza en sí misma toda la ambivalencia del fenómeno Ostal. Alex revive la RDA en el piso de su madre postrada en cama, fiel a su país, para evitarle el shock de la reunificación. La película ha sido criticada por ser una pieza de entretenimiento, hecha a medida para satisfacer la complacencia de Alemania Occidental. En cambio, es innegable que la película rinde homenaje a la estética de la Alemania del Este y le confiere sus cartas de nobleza. También hay que mencionar aquí la serie Weißensee , centrada en dos familias de la RDA entre 1980 y 1990. Muchos alemanes orientales acogieron favorablemente esta serie por su complejidad y sutileza, al presentar un amplio abanico de perfiles ciudadanos y evitar la caricatura.
"Desaparición de las huellas" (Nicolas Offenstadt)
Hay que decir que los "vestigios" de la RDA se reducen año tras año. Muchos lugares emblemáticos de la RDA desaparecieron tras la reunificación. Entre ellos, el Palast der Republik, destruido en 2006, y la estatua de Lenin en Friedrichshain, retirada en 1991. En Berlín Este se cambiaron muchos nombres de calles, eliminando el recuerdo de los héroes de los movimientos obreros que la RDA pretendía celebrar en el corazón de lo que podría llamarse una geografía socialista. Se han alzado voces a favor de mantener los monumentos conmemorativos de la RDA en el ámbito público. Fue quizás la rapidísima desaparición de la RDA entre la caída del Muro y la reunificación lo que impulsó a muchas personas a movilizarse para salvar los vestigios del pasado. La oleada de cierres de estos lugares "ostálgicos" continúa hoy en día. El café Sibylle de la Karl-Marx-Allee tuvo que cerrar, y el albergue juvenil Ostel corrió la misma suerte. ¿Se ha agotado el fenómeno ostálgico o ha sido sofocado por su mal uso comercial? No todos los lugares asociados a la RDA han desaparecido, y los visitantes pueden estar seguros de que algunos de los monumentos emblemáticos de la ciudad aún conservan la estética del pasado. Alexanderplatz es sin duda uno de estos lugares. Completamente destruida por los bombardeos, la zona adquirió nuevas proporciones después de la guerra, convirtiendo esta plaza en el corazón de la capital germano-oriental. El Reloj Mundial y el hotel Park Inn, así como los numerosos bloques de pisos que rodean el distrito, conservan aún un toque de Ostalgie. Aún más emblemática de la RDA y de su deseo de mostrar lo que podía hacer, la Fernsehturm (Torre de la Televisión) se eleva a 368 metros. Inaugurada en 1969, sigue siendo el edificio más alto de Alemania. Sólo la Karl-Marx-Allee es testigo de la estética monumental del socialismo. Las estatuas de obreros y campesinos de algunas fachadas revelan el nuevo papel desempeñado por las clases trabajadoras en la sociedad de la RDA, pero la avenida conserva cierta pompa arquitectónica que recuerda a otros edificios monumentales de Varsovia y Moscú. Por último, están los numerosos monumentos conmemorativos socialistas construidos en Alemania Oriental. En el Ernst-Thälmann-Park , en Prenzlauer Berg, hay una estatua monumental dedicada al presidente del KPD, miembro del Reichstag que se resistió al nazismo. El monumento está protegido desde 2014.
La Ostalgie en las urnas
El muro de hormigón que separó la ciudad durante 28 años ha dejado su huella. En alemán se habla del Mauer in den Köpfen, el "muro en las mentes". En los barrios periféricos de Berlín no ha habido la mezcla de la que disfrutaron Prenzlauer Berg o Mitte. Hoy hay pocos berlineses orientales en Reinickendorf o Spandau, y probablemente aún menos berlineses occidentales en Marzahn o Lichtenberg. Esta diferencia entre las distintas partes de la ciudad es especialmente evidente en los resultados electorales (y sigue siéndolo a día de hoy). En las elecciones federales de 2025, el partido de izquierdas Die Linke (heredero del SED) aún obtuvo buenos resultados en la mayoría de las circunscripciones de Berlín Este. Die Linke obtuvo incluso un 41,8%, el más alto del país, en el distrito de Treptow-Köpenick. Al mismo tiempo, el partido de extrema derecha AfD también está ganando terreno en los distritos del este de Berlín, polarizando aún más el panorama social. Aunque la desaparición de la RDA -hace ya más de treinta años- nos la aleja cada año más, no ha dejado de fascinarnos. Estos cuarenta años de comunismo en Alemania Oriental cautivan la curiosidad de los visitantes de Berlín, deseosos de descubrir el auténtico Berlín Oriental, el de "antes". Para quienes vivieron en Berlín Este, en cambio, es una sensación extraña: sus vidas se exhiben ahora en museos, mientras que los objetos de su vida cotidiana de antaño pueden encontrarse en tiendas de recuerdos.
