Harbourfront, Toronto Islands y Downtown Core
El corazón económico de la ciudad, con sus rascacielos típicos de las ciudades norteamericanas, incluye el centro económico y financiero y el distrito de ocio, cerca de las orillas del lago Ontario. El Harbourfront y las islas de Toronto, incluido el aeropuerto Billy Bishop, también se encuentran aquí.
Distrito del entretenimiento. Es el distrito donde divertirse. Teatros, salas de conciertos, clubes nocturnos, restaurantes y bares se alinean en las calles Queen, King y Front, entre University y Spadina. También alberga la CBC, la cadena nacional canadiense de radiodifusión en inglés, la CN Tower, el Ripley's Aquarium, el Roy Thomson Hall, el Rogers Centre y el Scotiabank Arena.
Distrito financiero. El éxito de lo que hoy es uno de los cinco centros financieros más importantes de Norteamérica requería un barrio a la altura. En los años 30 y 40, la torre más alta de la Commonwealth, situada en la esquina de las calles Bay y King, albergaba el Banco de Comercio. Sesenta años después, es la sede de los poderosos grupos financieros que han dado a la ciudad su reputación internacional. Aquí tienen su sede los principales bancos, compañías de seguros y trusts del país, y la Bolsa de Toronto (TSX), situada en Bay Street, ha crecido hasta convertirse en la2ª mayor de Norteamérica y una de las 10 principales del mundo.
Harbourfront. Este barrio se construyó sobre los terraplenes que la ciudad vertió al lago a medida que se desarrollaba. En los años 70, Harbourfront era una zona industrial inhabitable, llena de almacenes y fábricas alineadas a lo largo de los muelles. Hoy es un barrio de miles de pisos con vistas al lago, con pequeñas tiendas en la terminal de Queen's Quay y sus alrededores. Es un lugar estupendo para pasear en verano y disfrutar de la suave brisa del lago, e incluso hay dos playas urbanas (sin acceso al lago). Los muelles desde donde salen los cruceros turísticos y los transbordadores a las islas están muy concurridos, sobre todo los fines de semana. Pero Harbourfront se ha convertido sobre todo en pocos años en un animado lugar cultural cuyo corazón late al ritmo de festivales, eventos y exposiciones de todo tipo.
Las islas de Toronto. Fue una enorme tormenta en 1858 la que destruyó la península que había motivado la decisión de Simcoe de construir allí un fuerte. Formaba un puerto natural protegido, lo que facilitaba la defensa del lugar. La tormenta redujo la península a unas pocas islas. A lo largo de la historia de Toronto, atrajeron visitantes, hasta el punto de que algunos se instalaron allí, estableciendo negocios, construyendo escuelas, iglesias e incluso un cine. Pero tras la II Guerra Mundial, la ciudad reclamó el espacio como parque público, el Toronto Island Park. A pesar de una larga lucha, el grueso de los isleños abandonó la zona en la década de 1970. Las mejores fotos de Toronto se toman desde aquí, con vistas del Harbourfront y el skyline francamente impresionantes.
Centro de Yonge, Casco Antiguo y Centro Este
El histórico lugar de nacimiento de la ciudad, con sus antiguas industrias reconvertidas en una concentración de negocios de moda, linda también con la calle más comercial de la ciudad, Yonge Street.
Cabbagetown. El nombre procede de la costumbre de los jornaleros inmigrantes irlandeses, que vivían en este popular barrio a mediados del siglo XIX, de cultivar coles delante de sus casas. Conocido en su día como el mayor barrio marginal británico de Norteamérica, esta tranquila zona es ahora un barrio residencial con casas victorianas agradablemente renovadas.
Centro de Yonge. Es el corazón turístico de Toronto, con un pequeño aspecto de "Times Square". Alberga los "clásicos": tiendas (incluido el famoso Eaton Centre), teatros, cafés, restaurantes, bares... En verano, los festivales y eventos toman Yonge-Dundas Square y a veces incluso un tramo de la calle.
El distrito histórico de la destilería. A dos pasos del centro de la ciudad, este barrio peatonal dedica más de diez hectáreas exclusivamente al arte, la cultura y el ocio. Bares, estudios, cafés, restaurantes, galerías y tiendas se encuentran en un revoltijo de más de 40 edificios de ladrillo rojo que en su día fueron la mayor destilería de la Commonwealth.
La Aldea. También conocido como "Boystown" o "Church-Wellesley Village", el Gay Village creció en Church Street, ahora engalanado con los colores del arco iris de la comunidad LGBTQ2. A un paso de Yonge Street y su constante ajetreo, esta zona es un lugar estupendo para pasear con sus extravagantes tiendas, antiguas casas victorianas a menudo transformadas con gusto en restaurantes y cafés. Y si visita la ciudad en junio, no se pierda las fiestas del Orgullo Gay.
Chinatown, Kensington Market y Downtown West
Al noroeste, pero aún en lo que se considera el centro de la ciudad, se encuentra la mayor comunidad asiática del país. En sus límites hay pequeños barrios con una fuerte identidad y un ambiente de época.
Chinatown. Toronto no es la única ciudad del mundo que tiene un barrio chino. Pero pocos son tan extensos y tan decididamente asiáticos. Cuando uno está en el Chinatown de Toronto, está en China. Y punto. Además de las diversas tiendas, la diversidad culinaria es espectacular y se pueden elegir platos de toda China, así como tailandeses, vietnamitas, etc., sin olvidar el famoso mercado de los domingos. Este barrio se extiende por la zona de Spadina Avenue, entre las calles Dundas West y College.
Mercado de Kensington. Tiendas de segunda mano, tiendas vintage, estudios de tatuajes y puestos gourmet, todo ello en un laberinto de callejuelas, algunas bordeadas de casas victorianas. Kensington Market es un crisol multicultural, considerado uno de los mejores mercados callejeros de Norteamérica. Y siempre hay algo que hacer, ya sea un concierto improvisado o simplemente un artista recitando poesía. En cuanto a la comida, la tendencia son los pequeños cafés de barrio o los restaurantes que no pagan mucho por su cocina inventiva.
Little Italy. Aunque este barrio ha abierto sus puertas a muchas comunidades nuevas en los últimos años y, por tanto, es menos 100% italiano, destila una atmósfera de dolce vita . Por supuesto, es el lugar ideal para degustar una auténtica pizza o un plato de pasta "como allí". Por no hablar del espresso
Queen West y West Queen West. Queen West, uno de los destinos comerciales más populares de Toronto, ha experimentado una impresionante transformación. Antes bastante degradada, la zona se ha puesto de moda , con boutiques de ropa vintage (pero a precios muy actuales), tiendas de antigüedades, galerías, restaurantes de moda y mucho más. La zona es muy chic para vivir, y los precios de la vivienda se han disparado como consecuencia. Pero últimamente, los grandes estandartes han tomado el relevo de las pequeñas tiendas independientes... En cuanto a West Queen West, esta zona ha sabido conservar su espíritu rebelde y artístico al tiempo que ha visto florecer las últimas direcciones de moda.
Trinity-Bellwoods. Situado entre West Queen West y Little Italy, este distrito incluye el parque del mismo nombre, un remanso de naturaleza muy buscado en los días soleados, aunque no demasiado. Por lo demás, es un distrito de moda con multitud de tiendas de moda, desde cafés independientes hasta los restaurantes más modernos, sin olvidar pequeñas boutiques de marcas locales y bares de barrio que bien merecen una visita.
UToronto, Bloor-Yorkville y The Annex
Alrededor del enorme parque, que alberga una de las mayores concentraciones de universidades de Norteamérica, hay dos barrios con ambientes completamente distintos. También está el barrio coreano.
Bloor-Yorkville. Un bonito barrio delimitado por Bloor, Dundas, Davenport y Avenue. Si quieres probar un poco de color local, ponte tus mejores galas y no dudes en meter la mano en la cartera. Entre las grandes marcas de lujo, las pequeñas boutiques de diseño y los hoteles de 4 estrellas, Yorkville es sin duda el barrio más chic de la ciudad. Aquí se es rico y se demuestra. Hay muy buenas direcciones en el barrio, siempre que se disponga de los medios económicos para respaldarlo. Los años sesenta, cuando el ambiente era más bien baba-cool, han pasado a la historia.
Koreatown es también una curiosidad comunitaria como ninguna otra en Toronto (al norte de Little Italy, en Bloor Street, entre las calles Bathurst y Christie).
El Annex. Donde confluyen la comunidad estudiantil de la cercana Universidad de Toronto y todo tipo de hipsters, The Annex es un barrio ecléctico. A su alrededor encontrará boutiques de moda y kitsch, librerías locales y restaurantes y bares para todos los gustos y bolsillos.
Toronto Este y Las Playas
La parte oriental de la ciudad limita al sur con el lago, al oeste con Don Valley Parkway, al norte con Steeles Avenue y al este con Kennedy Road (aquí empieza el distrito de Scarborough). Hay muchos subbarrios, en su mayoría residenciales, que se extienden hasta los límites de la ciudad.
Chinatown Este. Menos frecuentado por los turistas que el otro barrio chino de la ciudad, merece la pena visitarlo. Además de las tiendas asiáticas, varias buenas direcciones (cafés, bares, restaurantes...) se han instalado recientemente en este barrio, sobre todo en Gerrard Street East, en las proximidades de Broadview Avenue. De hecho, en la esquina de estas dos calles se encuentra el gran arco chino que anuncia los colores del barrio.
Greektown y Little India. Como sus nombres indican, estos dos barrios de la zona este de la ciudad son dos enclaves comunitarios con una fuerte identidad. Greektown es como una Grecia en miniatura, con sus restaurantes típicos y sus animadas calles, sobre todo los fines de semana. Está situado en Danforth Avenue, entre Chester Avenue y Dewhurst Boulevard. Little India, también conocido como Gerrard India Bazaar, alberga el mayor mercado surasiático al aire libre de Norteamérica. Coloridos brazaletes, saris, pañuelos y túnicas se superponen en sus decenas de tiendas a lo largo de Gerrard Street East, entre las avenidas Greenwood y Coxwell, todo ello rematado por el olor a curry a la hora de comer.
Riverside y Leslieville. Surgieron hace unos años en la escena de los nuevos barrios de moda de la ciudad y seguro que harán las delicias de los epicúreos. Con pequeñas tiendas de comestibles repletas de golosinas, numerosos bistrós, cafés, cervecerías y restaurantes de moda, las calles de Riverside y Leslieville tienen un gran ambiente. Ligeramente alejadas del centro de la ciudad, es muy fácil llegar en tranvía. Un secreto bien guardado por los lugareños
Las playas. Intercalada entre el lago, Queen Street East, Coxwell Avenue y Victoria Park Avenue, The Beaches es una zona residencial, un parque y una playa de arena de 3 km de longitud. Hasta los años 30, era una zona turística, alejada de la ciudad, llena de casas de campo donde los torontonianos adinerados venían a relajarse con sus familias junto al agua. Los que tenían menos dinero acampaban allí. Era como la orilla del mar, con su playa de arena y sus paseos sombreados. Hoy, esta zona codiciada y cara tiene un aire más californiano, incluso funky, con sus cafés y restaurantes.
Toronto Oeste
Corso Italia. La zona de Corso Italia es la más animada de la avenida St. Clair, a pocos minutos del centro de la ciudad. La zona es conocida por sus boutiques de moda que reflejan las tendencias europeas, así como por su multitud de cafés y restaurantes que le introducirán en los sabores regionales de Italia.
High Park. Es el segundo parque más grande de la ciudad. En el siglo XIX era propiedad de John Howard, el primer arquitecto de la ciudad, que construyó su casa, Colborne Lodge. A su muerte, en 1890, donó la gran propiedad a la ciudad, que fue ampliándola poco a poco. El barrio no se desarrolló realmente hasta 1900, cuando Toronto se expandió por la zona. Hoy, High Park y los barrios circundantes (Bloor West Village, Parkdale, Roncesvalles) albergan antiguas casas victorianas de principios del siglo XX, y las tiendas y restaurantes de Bloor Street West y Roncesvalles Avenue, en particular, lo han convertido en una zona popular entre los torontonianos para comprar alimentos procedentes de Ucrania y Polonia. Antes conocido como la Pequeña Polonia, Roncesvalles se ha convertido en uno de los barrios más de moda de Toronto, con muchos buenos sitios para comer.
KingWest Village. Primo del moderno Queen Street West, alberga edificios históricos, galerías de arte, estudios de artistas y bares de moda. No deje de pasar por la Wheat Sheaf Tavern, un pub que lleva funcionando más de 170 años.
The Junction es uno de los nuevos barrios hipster de Toronto. Situado al norte de High Park, a lo largo de Dundas Street West, cuenta con algunos cafés agradables que sirven comida fresca, microcervecerías, barberías y algunas tiendas de salud y diseño. No hay que confundirlo con Junction Triangle, al este, que también es una zona en alza, como demuestra el nuevo MOCA (Museo de Arte Contemporáneo), que decidió trasladarse allí en 2018.
Centro y norte de Toronto
Davisville Village. Principalmente habitada por parejas jóvenes, es una zona animada tanto para salir como para ir de compras, sobre todo de arte contemporáneo canadiense.
Forest Hill. El barrio más prestigioso de la ciudad, con sus magníficas villas y calles frondosas. Bonitas boutiques en la zona de "Village".
Yonge Street. También conocida como Highway 11 y que discurre de norte a sur, marca la separación entre las zonas este y oeste de la ciudad. A partir de Bloor Street, Yonge Street alberga una sucesión de pequeños barrios: Yonge & St. Clair (una bonita zona residencial con muchos parques), Yonge & Eglinton (famosa por sus boutiques de moda), Lawrence Park (una zona residencial con hermosas casas históricas y un parque con jardín botánico), North Toronto (un barrio chic con boutiques de lujo) y Yonge & Sheppard (un barrio cosmopolita con muchas boutiques, restaurantes, bares y discotecas).
