LA GARE DE ROUBAIX

Es imposible perder este magnífico edificio situado en primera línea de la avenida Jean Lebas. La estación de Roubaix, inaugurada en 1888, es decir, seis años después de la perdura de la futura avenida, fue diseñada por Sydney Dunnett, el arquitecto jefe de la Compañía de Ferrocarriles del Norte. Inspirándose en las grandes estaciones llamadas "desembarcaderas", como la Estación Lille Flandres o las estaciones parisinas, Sydney Dunnett hace de esta estación una mezcla de tradición y modernidad y el símbolo de la culminación de la era industrial en la ciudad rumana. El elemento más espectacular (y también el más vidente) es, por supuesto, este magnífico palacio de hierro y de cristal. Normalmente utilizado en las estaciones de terminus para cubrir las vías, la cristalera no tiene ninguna utilidad arquitectónica, pero aporta una cierta reina al edificado. Antes estaba dominada por otra nave de cristal que, desgraciadamente, fue destruida durante la Primera Guerra Mundial. El cuerpo central está recubierto por dos pabellones de estilo neoclásico de ladrillos y piedras. El edificio está coronado por una torre de relojería, con una marquesa que incluye la inscripción de los Ferrocarriles del Norte. Gravemente afectada durante las dos guerras, la estación pierde poco a poco su magnífica vida hasta que desaparece su aliento y adicción. En el decenio de 70 se prevé la demolición. Pero el municipio se opone firmemente y emprende grandes obras de renovación. Habiendo encontrado su nobleza de antaño, la estación se inauguró de nuevo en 1984. Hoy es imposible imaginar el paisaje rotaño sin este edificio a la historia tan sorprendente como su arquitectura.