Los más bellos edificios religiosos Malta

Custodiada por dos robustos cañones de bronce, es una de las obras maestras de la ciudad, por su valor histórico y arquitectónico. Y si sólo se va a visitar una vez, ésta es la elegida. Una inscripción cerca de la entrada lateral, por la que entraron los caballeros, nos recuerda a los mortales la brevedad de nuestro paso por la tierra: "Vosotros que pisáis a los muertos, recordad que un día seréis pisados" Construida entre 1575 y 1577, la Concatedral de San Juan fue diseñada por Gerolamo Cassar. Es su obra maestra. Fue financiada por el Gran Maestre Jean l'Evesque de La Cassière y dedicada a San Juan Bautista, patrón de la Orden. En aquella época, la catedral de Malta era San Pablo de Mdina. En 1816, durante la dominación inglesa, el Papa Pío VII le concedió el estatuto de concatedral, un estatuto notable dado que pocas diócesis tienen dos catedrales. Consagrada el 20 de febrero de 1578, la catedral fue enriquecida durante los dos siglos siguientes por cada uno de los Grandes Maestres, que debían hacer una donación al ser elegidos. El exterior es sobrio, con una fachada sencilla y simétrica y columnas dóricas que enmarcan la entrada.

En el frontón de la derecha hay tres relojes que indican el día, la fecha y la hora. Frente al edificio hay una pequeña plaza, custodiada por un busto de Enrico Mizzi, donde podrá relajarse bajo una sombrilla tras su visita.

Mientras que el exterior parece casi austero, el interior es suntuoso y extremadamente ornamentado, ya que fue ampliamente decorado por Mattia Preti en pleno periodo barroco (muros de piedra esculpida, etc.). Las altas y majestuosas bóvedas y el suelo de mármol bajo el que duermen los caballeros confieren a la catedral un ambiente de gran solemnidad... En total, hay más de 400 tumbas de caballeros en mármol rojo, blanco y negro, con esqueletos y escudos de armas dibujados en ellas.

La factura del mármol, importado de Italia, normalmente de Carrara, es impresionante en la concatedral. Tras la obra, la tradición del mármol sigue muy viva en la isla, aunque este material, ausente en Malta, es necesariamente importado. Aunque ya no es posible ser enterrado con los grandes maestros en la concatedral de San Juan, todavía es posible mandar hacer una lápida de mármol en la catedral de Mdina.

Museo del Oratorio. El Museo de la Concatedral alberga el famoso cuadro de Caravaggio, La decapitación de San Juan (1608), expuesto en el oratorio. Obra cumbre del mayor pintor que ha trabajado en Malta, se dice que es el único cuadro que lleva la firma del artista (visible en la sangre de San Juan).

El museo también alberga 28 tapices flamencos de los siglos ^XVII y ^XVIII. Una serie ilustra la historia de Cristo, mientras que las otras son alegorías. Basados en dibujos de Rubens y en un diseño de Poussin para La Última Cena, en su día se utilizaron para decorar el interior de la catedral. Sólo uno de los tapices representa a la persona que los encargó, el gran maestro Perellos Roccaful, pero todos llevan su escudo de armas. Todas las donaciones que hizo a la catedral están grabadas en bordados. El museo también alberga ornamentos sacerdotales y platería, que escaparon al saqueo de Napoleón en 1798.

Patrimonio de la Humanidad, Ħaġar Qim se alza sobre una colina que domina el mar y el islote de Fifla, a menos de 2 km al suroeste de Qrendi. Se accede por una agradable carretera, bordeada de adelfas, chumberas, acacias y Pittosporum tobira, que pasa por encima del acantilado. Hay un amplio aparcamiento que pueden utilizar los visitantes del parque. Un centro de visitantes alberga una pequeña zona de interpretación, con información sobre estos yacimientos. El yacimiento de Ħaġar Qim consiste en un grupo de estructuras megalíticas construidas hace unos 5.000 años. Se excavó en 1839. En la actualidad, estos edificios suelen denominarse templos. Sin embargo, sabemos muy poco sobre lo que ocurría en su interior. Su edificio principal es inusual, ya que tiene varias puertas orientadas en distintas direcciones. Los arqueólogos creen que el edificio tenía originalmente un tejado. Fue aquí donde se descubrió la estatuilla conocida como la Venus de Malta: una pequeña estatua de unos veinte centímetros con un pecho pesado y caderas estrechas. Se puede admirar en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta. Ħaġar Qim ha sido cubierto recientemente por un abrigo protector, y el contraste con las piedras antiguas es bastante sorprendente... No piense que se trata de un efecto artístico: la carpa sólo sirve para proteger el yacimiento de los elementos y ayuda a preservarlo para las generaciones futuras.

Lavisita comienza con la monumental fachada del complejo. De forma cóncava, está formada por imponentes bloques monolíticos y tiene una entrada monumental en el centro, común a muchos de los edificios megalíticos neolíticos de la isla. Una vez atravesada la entrada, nos encontramos en un patio interior. Observe que el suelo del patio está formado por losas megalíticas. A la izquierda de la pasarela hay una escultura finamente tallada que se asemeja a un árbol y una losa con motivos en espiral. La losa original con espirales puede verse en el Centro de Visitantes, mientras que la otra está expuesta en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta.

Aambos lados del patio hay una pantalla con una puerta tallada en un solo megalito. Estas puertas dan acceso a salas circulares o ábsides. Observe que las puertas están colocadas de manera que, si está en una sala, no puede ver a través del pasillo la sala opuesta. Siguiendo por el camino, a la derecha hay una sala que marca el solsticio (el primer día de verano) en junio. Al amanecer, los rayos de luz atraviesan un orificio que da a esta sala y proyectan un disco de luz sobre una losa de piedra situada a la entrada del ábside. Con el tiempo, el disco se convierte en una media luna, luego se alarga en una elipse hasta que finalmente se hunde como en el suelo. A la izquierda, un espacio se abre a otras cámaras. Aquí se encontró un grupo de figuras de piedra sentadas detrás de los modernos escalones cercanos. Se puede ver una de estas estatuas en el Centro de Visitantes.
En lo alto del acantilado, Ħaġar Qim ofrece una vista muy bonita del mar. Al bajar por la carretera de Mnajdra, a la izquierda, verá una placa conmemorativa que recuerda la memoria de un gobernador inglés que fue enterrado en el mar entre este punto y el islote de Filfla, como era su deseo.

Visitar el Hipogeo de Ħal-Saflieni es sumergirse en las entrañas de la isla, y realmente es una visita obligada cuando se visitan yacimientos arqueológicos. De hecho, en esta ocasión, tendrá la oportunidad de visitar el ejemplo más antiguo de hipogeo prehistórico del mundo. En Europa, es el único ejemplo conocido de este tipo de complejo, que data de entre el 4000 y el 2500 a.C., y su refinada arquitectura y estado de conservación lo convierten en un monumento esencial de la época prehistórica. Como tal, fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980. Entrar en este vasto complejo subterráneo le conmoverá. Como un laberinto, el hipogeo es una necrópolis formada por salas comunicadas por pasadizos y escaleras. El sitio ha perdido parte de su encanto debido a las modernas instalaciones que se han instalado, pero sigue siendo extremadamente interesante. La visita dura unos cincuenta minutos e incluye una experiencia audiovisual en dos salas, seguida de un recorrido automatizado por el yacimiento. Dispone de audioguías multilingües que le permitirán seguir todo el recorrido en francés.
El yacimiento fue descubierto en 1902 por unos obreros que excavaban un pozo para una casa construida en el lugar. Entre 1903 y 1906, el padre Magri realizó excavaciones intensivas en el yacimiento, pero falleció antes de publicar su trabajo. Las investigaciones se reanudaron en 1907 bajo la dirección de Temi Zammit. Ahora sabemos que se tardaron años en construir este complejo subterráneo. Se excavó en la roca en 3 niveles utilizando sencillas herramientas de piedra dura y llegó hasta 11 metros por debajo del nivel actual de la calle. Construido entre el 4.000 y el 2.500 a.C., sirvió de lugar de descanso para probablemente más de 7.000 personas. Los enterrados iban acompañados de sus joyas y cerámicas.
El nivel superior, el más antiguo (4.000 a.C.), pudo ser originalmente una cueva natural que se expandió con el tiempo. Los otros dos niveles inferiores se excavaron enteramente en la roca y las cámaras están comunicadas por pasadizos, plataformas y galerías. Las características del nivel intermedio se asemejan mucho a ciertos elementos encontrados en complejos megalíticos aéreos contemporáneos. Este nivel intermedio es cautivador, con pinturas murales realizadas en ocre rojo y elementos arquitectónicos tallados en la roca viva. En el hipogeo se han descubierto numerosas estatuillas, amuletos, vasijas y figurillas. Entre ellas se encuentra la Dama Durmiente, expuesta en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta. Es una obra de arte única y notable, distinta en todo el Neolítico europeo.
Está claro que el Hipogeo de Ħal Saflieni demuestra una relación entre la sociedad de los vivos y el más allá. "Al entrar en el Hipogeo, a la tenue luz de las antorchas que revelan la maraña de cuevas y galerías, así como las extrañas líneas de esta extraordinaria arquitectura, uno conserva una impresión de asombro. Un aire de profundo misterio impregna el lugar, y los visitantes sienten la necesidad de detenerse y obtener una visión general de las paredes del nido de avispas antes de observar en detalle cada cavidad y pasadizo. Una vez que uno se acostumbra a la oscuridad, queda inmediatamente impresionado por el extraño estilo arquitectónico". Themistocles Zammit (1864-1935).

Situado en la meseta de Xagħra, el complejo arqueológico de Ġgantija es Patrimonio Mundial de la UNESCO. Este complejo es más antiguo que las pirámides de Egipto y consta de dos estructuras construidas, aproximadamente, entre el 3600 y el 3200 a.C. Tienen forma de dos tréboles, uno con cinco ábsides (el complejo sur), el otro con cuatro (el complejo norte), ambos encerrados por un muro megalítico común. En su mayor parte, este complejo monumental se construyó con piedra caliza coralina de origen local, con algunas excepciones, como las puertas y el mobiliario interior, que se construyeron con piedra caliza globigerina más blanda.
El complejo sur consta de cinco salas de tamaño desigual. En la primera sala, a la izquierda según se entra, se descubrieron pequeños fragmentos de yeso lavado con ocre rojo en parte de la pared. Esto indica que la roca rugosa que vemos hoy pudo estar recubierta en el pasado. Se han practicado varios agujeros en el pavimento original y, aunque no se puede conocer su finalidad, se cree que se habrían utilizado para actividades rituales especializadas. Uno de los ábsides más ricamente amueblados conserva los restos de relieves en espiral que se crearon para decorar las superficies globigerinas.
En ambos yacimientos, la mayoría de las puertas presentan perforaciones. Se cree que éstas se utilizaban tal vez para colocar clavijas de madera, pero también, al parecer, para bloquear la entrada en caso de necesidad. Obsérvese que las paredes de los ábsides no son perfectamente verticales, sino que están ligeramente inclinadas hacia el interior, lo que indica la presencia de una ménsula que podría haber formado parte del armazón del monumento. La sofisticada y compleja arquitectura de este yacimiento megalítico atestigua el extraordinario nivel de ingenio y creatividad de los isleños en la prehistoria. Debido a la escala monumental del yacimiento, en su día se atribuyó a la obra de gigantes que, según los relatos mitológicos, habitaron las islas en una época olvidada. Se cree que ésta es la razón del nombre del yacimiento, ya que Ġgantija podría derivar de la palabra gigante o giganta. La visita al parque arqueológico es aún más agradable gracias a las vistas panorámicas únicas que destacan el característico terreno montañoso de la isla. A la entrada del parque hay un centro de interpretación.

Una impresionante cúpula coronada por un mamelón, construida sin ayuda de andamios, es el orgullo de los constructores malteses. Y es cierto que la Rotonda, la cuarta cúpula más grande de Europa, es una pura maravilla. La iglesia, con capacidad para 12.000 personas, tardó 27 años en construirse. Las obras concluyeron en 1871.

Los habitantes de Mosta contribuyeron económica y físicamente a la construcción de la iglesia, algunos incluso ofrecieron hasta el 70% de su salario anual. El arquitecto Giorgio Grognet de Vassé, un noble maltés cuyo busto puede verse en el interior, tomó como modelo la iglesia del Panteón de Roma. A la entrada, la estatua de Nuestra Señora, de madera de olivo, es la que se pasea por el pueblo los días de procesión. Varios de los murales son obra de Giuseppe Cali; el altar es obra del maltés Pasquale Buhagiar.

La gigantesca cúpula es blanca, con rombos azul cielo y dorados. Tiene casi 39 metros de diámetro. Para evitar la necesidad de andamios, se hizo una especie de espiral de piedra, que se estrecha y queda fácilmente visible desde el exterior. La base de la espiral tiene 9 m de ancho. Durante la Segunda Guerra Mundial, el 9 de abril de 1942 a las 16.40 horas, una bomba cayó sobre la iglesia durante la misa, pero no llegó a explotar. El episodio se conoce como el "milagro de Mosta", y una reproducción a tamaño natural de la bomba sigue expuesta en la sacristía de la parte trasera de la iglesia, a la izquierda. Con motivo de la fiesta del 15 de agosto, día de Nuestra Señora de la Asunción y de los días festivos, el interior de la iglesia se cubre de colgaduras rojas y el exterior se decora con bombillas multicolores y estatuas.

Situada entre Gharb y Ghammar, la iglesia de Ta'Pinu, con su campanario separado que se eleva como un minarete, data de 1920. Detrás de la iglesia, una pequeña capilla ^{del siglo XVI} fue un lugar de peregrinación muy frecuentado en el siglo pasado.

El 22 de junio de 1883, Carmela Grima, una viuda de 45 años, escuchó allí una voz. La Virgen le pidió que rezara oraciones por ella durante tres días de las celebraciones de la Asunción; este mensaje milagroso se repitió varias veces. Según la historia local, las oraciones de los gozitanos también impidieron que una epidemia de peste se extendiera a su isla. Con la afluencia de peregrinos, se decidió construir una iglesia más grande junto a la capilla. Una colecta entre todos los habitantes de Gozo permitió iniciar las obras en 1920. La iglesia, terminada en 1931, fue consagrada en 1932 por el Papa Pío XI, antes de recibir el título de basílica.

La pequeña capilla milagrosa se integró en el edificio, al fondo de la nave. Hoy en día, la Basílica de Ta'Pinu es un lugar de peregrinación para los malteses y gozitanos. Toma su nombre de un hombre llamado Pinu Gauci, que se ocupaba de la pequeña capilla original.

Es interesante por su estilo neorrománico: su baldaquino de mármol, cornisas bizantinas, mosaicos, vidrieras y campanario románico, así como por sus numerosos recuerdos y ofrendas en memoria de los milagros de la Virgen. Piernas de escayola, muletas y aparatos ortopédicos que ya no se necesitan, extraordinarios artículos de periódico, testimonios (supervivientes del World Trade Center, por ejemplo), cartas de gratitud y agradecimiento a la Virgen adornan las paredes de ambas alas de la iglesia, desde el suelo hasta el techo. El conjunto es bastante macabro, pero instructivo si uno se concentra un poco. El propio Papa Juan Pablo II vino a rezar a la capilla durante su visita a Malta en 1990, y hay muchas fotografías que lo recuerdan.

Otras muestran un monumento dedicado a Ta'Pinu en Australia, patria de muchos malteses. En cuanto a la viuda Carmela Grima, está en proceso de beatificación.

Se ha trazado un Vía Crucis entre la iglesia y una colina cercana donde hay plantada una enorme cruz.

El Museo Carmela Grima (calle Gharb, 2), dedicado a la viuda de 45 años que fue tocada por ultrasonidos de la Virgen María, ha reabierto sus puertas. Merece la pena visitarlo, y dispone de audioguías en francés. Visitas de 9 a 16 h.

Destaca por demostrar la evolución de las técnicas de construcción, que se refleja en su arquitectura. Fue excavado entre 1915 y 1919 y gracias a la diligencia del director de la excavación, Sir Temi Zammit, se ha recuperado de este yacimiento una gran cantidad de información sobre el Neolítico de las islas maltesas.

Se accede al yacimientopor la fachada curva del edificio sur. Justo antes de la entrada hay unas extrañas piedras redondas que pueden haber sido utilizadas en el momento de la construcción para transportar y colocar los bloques megalíticos elegidos para construir los muros del complejo. La puerta de este edificio se restauró en la década de 1950, cuando se restauró un gran número de megalitos gracias a una subvención de la Asociación Carnegie. En el interior se pueden ver frisos tallados y relieves de animales, así como una gran estatua de la que sólo se conservan los pies y las piernas. Originalmente, esta estatua debía de medir casi 3 m de altura, lo que causaba una impresión muy dramática a todo aquel que entraba en el edificio. En otra parte de esta sala hay un bloque de piedra cubierto de espirales y rematado con un nicho. Se encontraron huesos de animales en un hueco dentro de este bloque, lo que, junto con otros huesos de animales hallados en otras partes del complejo, sugiere que en estos edificios se celebraban banquetes en el Neolítico.

El edificio sur conduce a otro edificio en el centro del complejo. Es el más grande y se construyó más tarde que los demás. En su entrada hay grandes bloques que originalmente albergaban una puerta o una pantalla, más allá de los cuales hay un patio central, en medio del cual hay una chimenea. El fuego era sin duda importante en estos complejos, ya que proporcionaba calor y luz, y probablemente se utilizaba para cocinar la comida compartida. Las cámaras interiores presentan grandes piedras cubiertas con bellos motivos en espiral. Una pequeña cámara también contiene relieves de dos vacas o toros y una cerda con lechones.

Acontinuación, una abertura conduce al edificio este, más allá del cual pueden verse los restos de la estructura más oriental. El número de edificios, su tamaño y la extensión total del complejo, junto con el descubrimiento de otros restos neolíticos en las proximidades del complejo prehistórico de Tarxien, demuestran claramente que toda la zona fue un centro de actividad en el Neolítico.

Fue la primera iglesia conventual de la orden antes de la construcción de la concatedral de Saint-Jean. Ocupa el emplazamiento de una iglesia construida en 1090, durante el reinado de Roger ^I de Sicilia.

Cuando la Orden de San Juan llegó en 1530, se amplió, pero se quemó dos años más tarde. Cuando los caballeros se establecieron en La Valeta en 1571, se convirtió en la iglesia de los Inquisidores.

El actual edificio ^{del siglo XVII} fue diseñado por Lorenzo Gafà.

Aunque el edificio sufrió durante la guerra de 1939-1945, ha sido bien restaurado. En la fachada hay estatuas de San Pablo y San Lorenzo, y en el interior pinturas de Paladini. Encima del altar se encuentra El martirio de San Lorenzo, un cuadro de Mattia Preti, el más grande que jamás pintó. San Lorenzo se celebra el 10 de agosto.

Es la primera iglesia protestante construida en Malta a petición de la Reina Adelaida en 1838, y está construida en el lugar donde se encontraba el antiguo albergue de Alemania. Construido bajo la dirección de dos arquitectos ingleses, el primero de los cuales se suicidó tan pronto como surgieron problemas estructurales, y terminado en 1844, puede alojar a 1.500 personas. Destaca su portal con columnas jónicas y su aguja de 60 m, que contribuye a la belleza del perfil urbano de la capital.

El bloque vertical que forma parte de la entrada a la estructura megalítica de Skorba se conocía desde 1914. Una excavación exploratoria realizada en 1937 reveló que el yacimiento merecía una investigación a fondo, pero al no disponerse de fondos en aquel momento, ésta se pospuso y finalmente fue llevada a cabo por David H. Trump entre 1960 y 1963. Los resultados de estas excavaciones resultaron ser muy importantes para comprender el Neolítico de las islas maltesas. Además de dos estructuras megalíticas, se descubrieron restos de cabañas domésticas que datan de distintas fases del Neolítico. Los restos más antiguos -un muro de once metros de largo- datan de la fase Għar Dalam, en torno al 5.200 a.C. Además, se han descubierto restos de cabañas domésticas que datan de todas las fases del Neolítico, así como restos que se remontan a la Edad de Bronce temprana. De este modo, la secuencia prehistórica de las islas maltesas ha podido asentarse sobre una base sólida. Los restos asociados a las fases neolíticas incluían huesos de oveja, cabra y cerdo, así como restos de trigo, lentejas y cebada. Todo ello proporcionó una visión muy interesante de la vida de las comunidades neolíticas.
De las dos estructuras megalíticas, la de la izquierda es la más antigua y consta de tres salas semicirculares que rodean un patio central. El paso al patio está perforado por cinco agujeros excavados en la roca. Se desconoce su función. En el escalón que conduce a la sala de la derecha se puede ver una roca megalítica con una decoración picada, similar a otras que se han encontrado en otros yacimientos. La pieza central de esta estructura fue reutilizada a principios de la Edad del Bronce, ya que aquí se han encontrado materiales de ese periodo. La estructura megalítica de la derecha se construyó más tarde y las excavaciones revelaron que se había eliminado una choza doméstica para hacer sitio a este edificio.
A primera vista, el yacimiento prehistórico de Skorba puede parecer pequeño y poco impresionante. Sin embargo, la información que este yacimiento ha proporcionado sobre los constructores de las estructuras megalíticas y su vida cotidiana es, en última instancia, muy importante. Tanto es así que este yacimiento se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco en 1992, junto con Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Ta' Ħaġrat y Tarxien. Varios objetos de este yacimiento se exponen en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta.

La comunidad carmelita se estableció en Rabat en el^siglo XV y se trasladó a Mdina en la década de 1660. El claustro del priorato, diseñado por Lorenzo Gafà, es soberbio. No se pierda el refectorio, con su decoración barroca y su cocina reconstruida. Visite la iglesia, también de estilo barroco, y fíjese en su planta elíptica. Fue en esta iglesia donde comenzó la insurrección contra los ocupantes franceses en 1800, justo cuando éstos estaban a punto de apoderarse de las posesiones de la iglesia para depositarlas en las arcas de Napoleón... En cuanto a las monjas carmelitas, hoy en día se pueden contar con los dedos de una mano.

La construcción de la basílica se remonta a 1678, pero posteriormente esta se encuentra seriamente dañada durante el terremoto de 1693. La reconstrucción es larga, ya que costosa. Así, la fachada se terminó en 1818, las alas y la cúpula a lo largo del ^{siglo XX} º. La basílica debe su decoración a pintores italianos: Gian Battista Conti para los frescos de la cúpula, Giuseppe Cali, así como Mattia Preti para su San Jorge y el Dragon y, por último, el escultor Paolo Azzopardi para una representación de San Jorge (1841).

En la entrada hay castillos, si tienes los hombros descubiertos. Con mucha suerte podrás asistir a una misa. ¡Hay todas las horas el fin de semana!

La fiesta de San Jorge tiene lugar el tercer domingo de julio.

Se construyó en el emplazamiento de una antigua capilla medieval, dañada por el terremoto de 1693 que, desde Sicilia, destruyó parte de la ciudad de Mdina. La nueva capilla se construyó en 1694 según los planos del arquitecto Lorenzo Gafà. Esta iglesia está dedicada a Santa Águeda, una de las tres patronas de la ciudad de Mdina, junto con San Pablo y San Publio. Este santo habría encontrado refugio en la isla de Malta, mientras huía de las persecuciones del emperador romano Decio.

Situada en la plaza principal de Rabat, es una iglesia de estilo barroco, diseñada por Francesco Buonamici y terminada por Lorenzo Gafà en 1683. Fue construido en honor a Pablo de Tarso, quien, según se dice, convirtió a los primeros cristianos de Malta. A partir de ahora ya no se incluye en la visita al Museo de Wignancourt y hay que aprovechar las horas de misa para ver en particular su retablo, de Stefano Erardi. Pero es en julio cuando se decora para las fiestas. Las paredes interiores están cubiertas de damasco rojo, trenzadas de oro, los candelabros de cristal salen de sus cubiertas y todas las estatuillas de oro de los santos se exhiben en el altar. Una oportunidad excepcional para admirar este suntuoso y seductor conjunto.

En este pueblo, que domina la bahía del mismo nombre, podrás visitar esta iglesia que contiene una bonita pintura de Giuseppe Cali, El naufragio de Saint Paul. En la parte trasera, en la capilla del santuario de Notre Dame, el santuario más antiguo de la isla dedicada a la Virgen, la pintura de la Virgen se atribuye al Evangelista Saint Luc que acompañaba a San Pablo durante su naufragio en Malta. El lugar donde se encuentra la capilla se llama plaza del 26 de mayo de 1990, desde que el suelo fue pisoteado por Juan Pablo II, rezando allí. Es el santuario más antiguo de la isla dedicado a la Virgen.

Hay un pequeño museo que recibe a los huéspedes ex-mixtos y vuelve a la visita pontifical.

Situada en el interior de la ciudadela, dedicada a Nuestra Señora de la Asunción y custodiada por dos cañones que simbolizan el poder de la Iglesia, fue construida entre 1697 y 1711. En el momento de su construcción, se acabó el dinero y la cúpula inicialmente prevista fue sustituida por un tejado plano con una curiosa falsa cúpula pintada en trampantojo por el maestro siciliano Antonio Manuele. Nuestra Señora de la Asunción se construyó según los planos del arquitecto italiano Lorenzo Gafà. Al igual que la concatedral de La Valeta, su suelo está pavimentado con tumbas de mármol de obispos y sacerdotes. Destaca una Virgen que parece una muñeca de cera y un Cristo que lleva su cruz. Las pinturas son ingenuas, según la tradición de la pintura religiosa maltesa. El baptisterio es de ónice, un material raro pero local, ya que procede de Gozo. Cada año, el 15 de agosto, la estatua de la Virgen María sale de la catedral y, portada por una docena de hombres, recorre Victoria. En ese momento, se reabre la puerta central, que data de 1956 (ahora amurallada, ya que la puerta original situada a su derecha fue rehabilitada durante la renovación, requisito indispensable para que la ciudadela fuera incluida en la lista de la Unesco), para permitir el paso de la monumental estatua. La Basílica de San Jorge no se queda atrás, y las dos procesiones pasean cada una su estatua por las calles de la ciudad. Esta piadosa competición da lugar a veces a estallidos cómicos y dramáticos. Un año, la víspera de la procesión, robaron las alas de la estatua de San Jorge y no encontraron ni las alas ni al ladrón. Veinte años después, la historia se sigue contando.

El museo. Además de su colección de arte religioso, el museo expone un carruaje y piedras que formaban parte del tesoro de la catedral. También se pueden ver cuadros de famosos pintores malteses como Giuseppe Hyzler y Michele Busetti, ornamentos sacerdotales y objetos de culto de oro y plata.

Las antiguas campanas de la catedral están expuestas en un nicho de la calle de la Puerta de Mdina (la calle que lleva al Centro de Artesanía). Hay cinco de ellas, alineadas ordenadamente por tamaño. Un pequeño cartel indica cuándo se fabricaron (1639 la más antigua), el nombre de la persona que las fundió, las notas que tocan (re, fa, la, re sostenido, la sostenido), su diámetro (de 735 a 1472 mm) y su peso (de 400 a 2000 kg).

Es un edificio moderno bastante sorprendente. Es cierto que algunos de sus efectos arquitectónicos se inspiran en las iglesias tradicionales maltesas, pero en general... depende de uno mismo. Como se puede imaginar, se ha escrito mucho sobre su construcción, y las opiniones difieren en cuanto a sus cualidades estéticas. Por dentro, dista mucho de las iglesias del pasado, a menudo abarrotadas. La sobriedad está a la orden del día, incluso en los asientos, que parecen sillas de jardín. Una verdadera curiosidad.

Dedicado a los santos Pedro y Pablo, este bello edificio clásico con frontón triangular está revestido de mármol. La iglesia está defendida por dos cañones. Comenzó a construirse en 1760, pero la fachada y las alas datan del siglo ^XX.

Construida en el siglo XVI, esta preciosa iglesia con cúpula roja se debe a Tomasso Dingli. Los campanarios aparecen en el siglo XVIII.

Su estado actual es la consecuencia de tres siglos de construcción y desarrollo que lo convierten en una verdadera obra de arte. También se llama "santuario" y los malteses vienen en peregrinaje desde toda la isla.

Es el principal interés del pueblo. Es la iglesia más grande de Gozo y tiene una cúpula de 75 m de altura, con un diámetro exterior de 28 m y un peso de 4.500 toneladas. Los gozitanos, muy orgullosos de su cúpula, querían que compitiera con la de Mosta. Aunque es ligeramente más pequeño en volumen, es verdaderamente imponente, y su considerable altura lo convierte en la^tercera cúpula sin soporte más grande del mundo. Visto de cerca, este edificio contemporáneo (1951-1971), construido en un estilo clásico y al que conduce un callejón florido, es aún más impresionante. El arquitecto Joseph D'Amato y el albañil jefe Joseph Vella, que supervisó la construcción de la cúpula, ambos malteses, se inspiraron en la famosa Basílica de Santa María del Saludo en Venecia. Su construcción fue muy costosa, y los propios aldeanos vaciaron sus medias de lana para darse esta fantasía destinada a superar los monumentos malteses. También notarán la gigantesca puerta del edificio, que mide 10m por 5m. El suelo es de mármol de Carrara pulido y el altar principal también está tallado en mármol precioso. En un museo interior, la iglesia alberga interesantes esculturas de una antigua capilla. Fueron hechas por artistas prisioneros que, beneficiándose de la inmunidad en la isla de Gozo, solían agradecer a los aldeanos con algunas obras originales. Desde el museo, un ascensor permite acceder a la cúpula para disfrutar de vistas panorámicas de Gozo.