BASÍLICA DE TA'PINU

Situada entre Gharb y Ghammar, la iglesia de Ta'Pinu, con su campanario separado que se eleva como un minarete, data de 1920. Detrás de la iglesia, una pequeña capilla ^{del siglo XVI} fue un lugar de peregrinación muy frecuentado en el siglo pasado.

El 22 de junio de 1883, Carmela Grima, una viuda de 45 años, escuchó allí una voz. La Virgen le pidió que rezara oraciones por ella durante tres días de las celebraciones de la Asunción; este mensaje milagroso se repitió varias veces. Según la historia local, las oraciones de los gozitanos también impidieron que una epidemia de peste se extendiera a su isla. Con la afluencia de peregrinos, se decidió construir una iglesia más grande junto a la capilla. Una colecta entre todos los habitantes de Gozo permitió iniciar las obras en 1920. La iglesia, terminada en 1931, fue consagrada en 1932 por el Papa Pío XI, antes de recibir el título de basílica.

La pequeña capilla milagrosa se integró en el edificio, al fondo de la nave. Hoy en día, la Basílica de Ta'Pinu es un lugar de peregrinación para los malteses y gozitanos. Toma su nombre de un hombre llamado Pinu Gauci, que se ocupaba de la pequeña capilla original.

Es interesante por su estilo neorrománico: su baldaquino de mármol, cornisas bizantinas, mosaicos, vidrieras y campanario románico, así como por sus numerosos recuerdos y ofrendas en memoria de los milagros de la Virgen. Piernas de escayola, muletas y aparatos ortopédicos que ya no se necesitan, extraordinarios artículos de periódico, testimonios (supervivientes del World Trade Center, por ejemplo), cartas de gratitud y agradecimiento a la Virgen adornan las paredes de ambas alas de la iglesia, desde el suelo hasta el techo. El conjunto es bastante macabro, pero instructivo si uno se concentra un poco. El propio Papa Juan Pablo II vino a rezar a la capilla durante su visita a Malta en 1990, y hay muchas fotografías que lo recuerdan.

Otras muestran un monumento dedicado a Ta'Pinu en Australia, patria de muchos malteses. En cuanto a la viuda Carmela Grima, está en proceso de beatificación.

Se ha trazado un Vía Crucis entre la iglesia y una colina cercana donde hay plantada una enorme cruz.

El Museo Carmela Grima (calle Gharb, 2), dedicado a la viuda de 45 años que fue tocada por ultrasonidos de la Virgen María, ha reabierto sus puertas. Merece la pena visitarlo, y dispone de audioguías en francés. Visitas de 9 a 16 h.