Atracciones turísticas y monumentos Filipinas

El arrecife de Apo es el segundo mayor arrecife de coral contiguo del mundo (tras la barrera australiana) y el mayor de Filipinas. Precisamente para sumergirse en el corazón de este magnífico parque natural se viaja a Sablayan. El arrecife está formado por tres islotes, Apo Island, Apo Manor y Cayos del Bajo, rodeados de playas de arena blanca. En la isla de Apo, un faro ofrece una vista de 360 grados, es soberbio. Cerca de 400 especies de peces, entre tiburones, mantarrayas y napoleones gigantes -uno de los peces más grandes, que puede alcanzar los 2 metros-, viven más de 30 años y es uno de esos peces que cambian de sexo durante su vida, nacen hembras antes de convertirse para algunos en machos. Pero además, más de 200 especies de corales viven en este impresionante fondo marino. Situado a 34 kilómetros de Sablayan, se tarda unas dos horas en banca en llegar a Apo Reef. Como Apo Reef está muy expuesto a las inclemencias del tiempo, a veces es imposible llegar, sobre todo en época de lluvias. La mejor época para visitarlo es de octubre a mayo. Apo Reef tiene fama entre los submarinistas de ser uno de los lugares de inmersión más bellos del país. El arrecife de Apo es también un paraíso natural para todos los demás, ya que pasear por las playas de arena blanca de la isla de Apo, observar aves, subir al faro, nadar en las aguas cristalinas o navegar en kayak son formas de encantarse.

El único río subterráneo de Puerto Princesa Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1999 y designado como una de las Siete Nuevas Maravillas de la Naturaleza desde 2012. Es uno de los conjuntos de cuevas más espectaculares del mundo, que podrá explorar en canoa. Le garantizamos una experiencia extraordinaria Después de que te deje el barco en la entrada, te dan un chaleco salvavidas y un casco. Un guía lleva a los visitantes en una pequeña embarcación. El paseo por el río dura 45 minutos. Armado con una linterna, el conductor rema en la parte trasera de la pequeña embarcación y bromea sobre las formas de las estalagmitas y estalactitas. Las visitas a la cueva se realizan entre las 8.00 y las 16.00 horas. Cuando llueve, el agua se vuelve turbia o incluso fangosa y la visita es menos agradable. Si es posible, se recomienda visitarla en un día seco. Para los aficionados, se recomienda solicitar previamente una visita a fondo.

Práctico. Si no desea pasar por una agencia que se encargue de la excursión de la A a la Z desde Puerto Princesa, es posible ir al río subterráneo solo. En este caso, es necesario comprar un permiso, a ser posible un día antes, en la oficina de reservas del río subterráneo de Puerto Princesa (250 PHP). Una vez en el embarcadero de Sabang, se toma un barco hasta el río (15 minutos). Los más aventureros también pueden llegar a la entrada a pie por el Jungle Trail (5 km, 2 h).

El Parque Nacional de las Islas Caramoan, enclavado en la península del mismo nombre al noreste de Naga. Es uno de los lugares más salvajes de Filipinas. Sus acantilados de piedra caliza que se sumergen en el mar, su vegetación salvaje, sus playas de arena blanca y sus aguas turquesas tienen un aire a El Nido y Coron, en el norte de Palawan. En resumen: sublime. Caramoan, si el nombre le suena, quizá sea porque el rodaje de Koh Lanta tuvo lugar allí en 2008 y, más recientemente, regresó en 2023 para la ^24ª edición de la serie de culto. Entre medias, muchas versiones del Survivor norteamericano también han tenido lugar allí. Y Caramoan se ha convertido en una especie de "paraíso" de la telerrealidad. Sin embargo, aún quedan grandes oportunidades para los aventureros, sobre todo en los alrededores de Caramoan y Paniman. Las islas más bellas son : Lahuy, Matukad, Pitogo, Sabitang Laya, Minalahos, Lahus, Hunongan, Gota, Cotivas y Tinago.

Actividades. Hay para todos los gustos, desde el tradicional island hopping para explorar las islas en barco, hasta el submarinismo y las numerosas cuevas y playas por explorar.

Cómo llegar. Desde hace poco, se puede acceder al Parque Nacional de Caramoan directamente por tierra. Desde Naga: autobús directo (5h, 260 PHP) o furgoneta al puerto de Sabang (1h30, 150 PHP) y luego barco al puerto de Guijalo (2h, salidas de 6h a 11h, 120 PHP). Después, triciclo a Caramoan (30 minutos, 120 PHP).

No se pierda esta sublime playa llena de conchas marinas, conocida como Puka Shell, donde no hay ningún tipo de alojamiento. Sin embargo, hay algunos pequeños restaurantes y vendedores de bebidas frías. El lugar es realmente magnífico: agua turquesa, sin algas, arena blanca... ¡una auténtica postal! Ideal para un día de relax total y un picnic tranquilo (recuerde llevarlo todo consigo). Se puede llegar en banca por la costa de Boracay, o en triciclo desde White Beach (la carretera termina en Puka Beach).

Las cataratas de Cambugahay son una de las mayores atracciones de la isla, bajo la carretera que une San Juan y Lazi. Para evitar las aglomeraciones, hay que llegar temprano, antes de las 10 de la mañana. El agua tiene un color irreal y el lugar es de una belleza encantadora. Piscinas escalonadas, cascadas arqueadas, cálidas aguas turquesas, es agradable quedarse una o dos horas, nadar, hacer picnic y, por qué no, gastarse unos pesos extra y probar uno de los saltos de liana (1, 6 u 11 metros). Es una maravilla

White Beach es la principal atracción de Boracay. Se extiende cuatro kilómetros por la costa oeste, entre los pueblos de Angol y Balabag. Considerada una de las extensiones de arena más bellas del mundo, es un tesoro geológico nacional. La deslumbrante arena blanca tiene una textura increíblemente suave y pulverulenta que parece haber sido tamizada una y otra vez. El agua es cálida, ideal para nadar. Las puestas de sol aquí son de una belleza incomparable: ¡algunas de las más bellas de Filipinas, sin duda!

Todo eso está muy bien, pero la otra cara de la moneda es un poco menos sexy: durante los meses más calurosos, de febrero a mayo aproximadamente, las algas verdes invaden y arruinan White Beach. Además, durante la temporada baja, el viento obliga a los hoteles a "atrincherarse" para evitar que se llene de arena: enormes lonas cubren la playa y, aunque es fácil ir andando de los hoteles a la playa, ésta pierde parte de su legendario encanto. Por último, al ser la playa más bonita de la isla, quizá la más frecuentada por los turistas del archipiélago, está abarrotada. No obstante, la Playa Blanca bien merece una visita, aunque sólo sea para tomarse un zumo mientras se pone el sol.

En la práctica, la playa está dividida en tres sectores: la Estación 1 alberga los hoteles más grandes (lo que significa que la playa es más ancha); la Estación 2 es el corazón del complejo, con hoteles, bares y restaurantes; la Estación 3 es más tranquila (hoteles pequeños, mucho menos concurrida).

Nadie puede pasar por Siquijor sin oír hablar de las legendarias puestas de sol de Paliton Beach, y con razón. A dos kilómetros al noroeste de San Juan, esta playa es espléndida, bañada por aguas cristalinas. Desierta durante el día y sin alojamientos que perturben la tranquilidad del lugar, la playa de Palitón adquiere una dimensión totalmente nueva al caer la tarde, y sobre todo los fines de semana, cuando muchos lugareños acuden a disfrutar de las vistas y el ambiente, y los viajeros de paso se mezclan con los juerguistas. Una callejuela de puestos de comida callejera se despliega, brindando la oportunidad de probar todos estos platos locales: pruebe la dinamita, por ejemplo, guindillas rebozadas en queso y fritas, o el turón de mango, trozos de mango amargo en salsa de soja, servidos con zumo de fruta fresca o cerveza. Puedes sentarte en las grandes mesas o en los columpios gigantes (¡para hacerte la foto de Instagram!). Y luego, por supuesto, la playa se llena a partir de las 4 de la tarde de pequeños grupos de gente que se reúnen con amigos, tocan música, chapotean en el agua y esperan impacientes el momento culminante del espectáculo: lentamente, el sol se hunde en el cielo, antes de desaparecer tras las montañas de Negros Oriental y empezar a colorear el cielo y el mar de mil y un tonos azules, rosas y naranjas. Siquijor en general y Paliton Beach en particular no han robado su fama de ser las puestas de sol más bellas de Filipinas. Sin duda, ¡un lugar de visita obligada en la isla!

Tras casi seis años de sueño, el Pinatubo, situado en la isla de Luzon, empezó a mostrar signos de despertador en abril de 1991 (sacudidas sísmicas y fulanas). Cuando se creyó apagado, demostrará que no era nada, porque surgió el 15 de junio de 1991 una poderosa explosión. Las nubes de cenizas optaron por la atmósfera durante varios días, lo que hace difícil respirar. Además, los efectos de las cenizas devastaron las culturas de los vientos dominantes, al igual que los derramamientos de lava que se produjeron desde la cumbre en la mayoría de los valles circundantes. Los elementos se agitaron en Filipinas porque al mismo tiempo el tifón Yunya cruzó el país. Sus lluvias torrenciales, mezcladas con las cenizas de la erupción, desencadenaron fuertes aglomeraciones de lodo devastadoras (denominadas lahar). Hubo entre 800 y 1.000 víctimas. Casi veinte años después del final de la erupción, el volcán sigue siendo asesino. De hecho, todos los años, los depósitos de cenizas se reproducen por las fuertes lluvias de la temporada húmeda y se convierten en torrentes de barro, aportando devastaciones y víctimas.

Desde la ciudad de la ciudad se organizan trekkings con destino al monte Pinatubo y sus laderas con paisajes lunares. El mejor período para realizar treks se extiende entre noviembre y marzo. Es posible ir a las laderas del volcán durante medio día o hacer frente a los 8 km de ascensión del volcán para los caminantes más confirmados. Se pueden alquilar equipos en la mayoría de los operadores turísticos que también ponen a disposición de los excursionistas guías experimentales.

Es una de las cuevas más grandes y populares de Sagada y se tarda unas 2,5 horas en explorar cada impresionante cámara. Por el camino también se obtienen magníficas vistas de las terrazas de arroz de Kapay-aw y se ven los ataúdes colgantes en las paredes rocosas. Cuidado: a veces el agua de la cueva puede ser bastante alta (hasta los hombros). Hay que tomar precauciones.

El río Loboc es una de las joyas de la isla de Bohol. Rodeado de una densa y exuberante vegetación tropical, se le conoce como el Amazonas de Filipinas. Atraviesa la isla a lo largo de casi 60 km antes de unirse al océano en la desembocadura de Loay, al norte. Según el tiempo, sus apacibles aguas son a veces de un luminoso azul esmeralda, a veces verdes con toques de jade. Siempre magníficas. A lo largo de sus orillas se han instalado varios ecolodges, bastante discretos y en armonía con su entorno, para acoger a los viajeros en busca de tranquilidad. La mayoría ofrecen las mismas actividades: un paseo nocturno en banca para observar las luciérnagas, masajes, clases de cocina filipina (a veces) y paseos en remo por el río (500 PHP). Es la forma más agradable de descubrir el río, a tu ritmo, sin ruido de motores, a solas con un guía que te cuenta historias, despacio y con tiempo para empaparte del paisaje, ¡una gran experiencia! Si prefiere relajarse, puede remontar el río en kayak (400 PHP). Por último, se puede hacer un crucero en barco de una hora por el río Loboc, acompañado de un almuerzo buffet filipino. En algunos barcos, le deleitarán con música y bailes más o menos auténticos (se aceptan propinas: 20-50 PHP). Es una experiencia turística que atraerá a algunos. En cualquier caso, el río Loboc es una de las maravillas naturales de Bohol.

Situado en el extremo oriental del Parque Rizal, el Museo Nacional incluye museos de bellas artes, historia natural, el pueblo filipino, etc. Es uno de los museos más interesantes de Manila. Numerosas colecciones y exposiciones temporales recorren la rica y variada historia de Filipinas. Es fácil pasar allí el día y es una muy buena puerta de entrada a la cultura del país. Sobre todo porque no hay mucha oferta cultural fuera de la ciudad, así que ¡aprovéchela!

Pagudpud, a 72 km de Laoag y con 26.000 habitantes, es el balneario más famoso del norte de Luzón. A menudo se la describe como la "Boracay del Norte". Esta reputación está un poco sobrevalorada. Las tres playas bordeadas de cocoteros son, sin embargo, muy agradables: Saud Beach es la preferida por los hoteles, Pansian Beach está casi desierta y Blue Lagoon, con su arena blanca y su mar azul, atrae a los amantes del relax y también a su cuota de surfistas, que disfrutan de sus olas, entre julio y noviembre.

La "Isla Blanca" es un banco de arena incomparablemente suave -inmaculadamente blanca, si se quiere saber- de hasta trescientos metros de largo en marea baja y que desaparece por completo en marea alta. La Isla Blanca se encuentra a dos kilómetros entre Agoho y las playas de Yumbing, justo detrás del volcán Hibok-Hibok. Es el lugar ideal para tomar el sol, bucear o simplemente disfrutar de la vista de los alrededores desde este islote paradisíaco. Sin embargo, es mejor llegar por la mañana temprano o a última hora del día, ya que no hay sombra en este banco de arena que brilla en el azul turquesa del mar de Mindanao y, además, puede que seas el único que disfrute de la isla durante una hora o así.

Bajo el agua. White Beach también es una excelente expedición para los que practican snorkel en los alrededores de la playa y para los buceadores, a unos trescientos metros del islote. Su fondo marino alberga en realidad un arrecife inclinado cuya profundidad oscila entre los seis y los veinticinco metros. Para explorarlo, sin embargo, hay que ser buceador "avanzado" certificado. Hay un magnífico jardín de coral negro, y una corriente ocasional ofrece la oportunidad de ver peces más grandes y sentirse volar mientras la corriente le arrastra... Así que sólo para buceadores experimentados. Los peces son abundantes y se pueden ver rayas, morenas, peces escorpión y cangrejos, entre otros.

Se encuentran entre los arrozales más bellos del archipiélago Se tarda 3 horas en llegar a ellos a pie, por encima de Bontoc. Están construidos como escaleras, con bajos muros de piedra para sostenerlos. La caminata debe realizarse con un guía. Una vez arriba, preferiblemente por la mañana temprano, se disfruta de unas vistas impresionantes de las montañas, el pueblo de Bontoc y el río Chico, a menudo con un mar de nubes que se disipa poco a poco. La calma es absoluta, el lugar parece congelado en el tiempo, ajeno al frenesí de la vida moderna.

El templo Ma-Cho domina el mar desde su colina. Esta pagoda, ejemplo singular de sincretismo religioso (taoísta y católico), atestigua la importancia de la influencia china en la ciudad. Es el primer templo taoísta del país, construido en 1975. En su interior hay multitud de obras y decoraciones chinas y taiwanesas. La efigie de la Virgen de Caysasay se trae aquí durante el Día de la Virgen, en septiembre. Hay muy pocos templos en Filipinas, el único país predominantemente católico de Asia, así que más vale aprovecharlos.

En esta hermosa playa se pueden degustar especialidades culinarias como el sutukil, que combina las tres formas de cocinar el pescado: sugba (pescado a la parrilla), tula (sopa de pescado) y kinelaw (pescado marinado en salsa de vinagre). También es el único lugar donde se puede degustar el sinakol, un pastel de maíz cocinado en un tubo de bambú. El abundante plato no le costará mucho más de 50 PHP. Desde la orilla, se puede ver la isla de Apo justo enfrente. Sin embargo, muchos complejos turísticos se han instalado en esta playa.

Situado no lejos de Mambajao, el volcán o monte Hibok-Hibok es el único de los siete volcanes de la isla de Camiguin que sigue activo. Sin embargo, el volcán entró en erupción por última vez en 1951, causando grandes daños a la ciudad. A raíz de este desastre, que mató a casi 500 personas y causó grandes pérdidas a animales y plantas, se instaló un observatorio nacional llamado Philvolcs (Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología) a 400 metros de altura en la ladera de la montaña para vigilar y analizar la actividad del volcán. Si se quiere aprender más sobre volcanes y terremotos, merece la pena detenerse en este observatorio antes de llegar al pie del volcán. También es aconsejable consultar el observatorio antes de plantearse subir al volcán, acompañado de un guía local (sin duda, su hotel u oficina de turismo podrá indicarle dónde encontrar uno). A 1.300 metros de altura, se tarda unas ocho horas en ir y volver andando. Es todo un reto para los escaladores, pero tras este esfuerzo, que comienza suavemente por los senderos preparados, no podrá dejar de apreciar las magníficas vistas sobre el mar y el bosque, y más allá, hasta las islas de Bohol, Siquijor, Cebú y Negros. Hibok-Hibok tiene cuatro cráteres, algunos de los cuales se han convertido en pequeños lagos. Las vistas son aún más hermosas. Una excursión única en el corazón de un entorno excepcional.

También conocida como isla Magsaysay, se puede llegar a ella desde el pueblo de San Roque en barco en 20 minutos. Se encuentra frente a la costa oriental de Camiguin y es el hogar de un puñado de familias de pescadores. La arena de esta pequeña isla es aún más blanca que la de White Island, y el fondo rocoso es ideal para bucear. También podrá degustar pescado a la plancha, marisco o sopa. Tenga en cuenta que el tiempo máximo en la isla es de 4 horas.

Es un lugar estupendo para ver multitud de mariposas filipinas y descubrir otras especies como mantis religiosas y escorpiones gigantes. Lo mejor es ir en un día soleado. Los guías del lugar dan mucha información sobre la importancia de proteger estas especies y su entorno. De hecho, la mayoría de ellas están en peligro de extinción, como el oso de Palawan (una especie de gato...oso) o el cocodrilo de agua salada. En el lugar, también es posible conocer a miembros de una tribu indígena y aprender más sobre su modo de vida.

Situada en el centro de la isla, esta cueva fue descubierta en 1985. Tiene unos 300 metros de largo por 10 de ancho y cuenta con un impresionante río subterráneo donde darse un chapuzón. La visita es un poco acrobática, pero afortunadamente uno o dos guías acompañan a cada visitante. Una cosa es cierta: te tiene que gustar la aventura y no ser claustrofóbico, ¡pero merece la pena! No olvide llevar buen calzado (con agua) y cuidado, saldrá de esta pequeña escapada un poco sucio.

El Parque Rizal, de 58 hectáreas, es un lugar de visita obligada: a la vez, el sitio favorito de los paseantes y de las familias filipinas para relajarse, y un lugar cargado de historia. Considerado uno de los parques más grandes de Asia, se extiende desde la avenida Taft hasta la bahía de Manila. Durante la época colonial se llamó Campo Bagumbayan o Luneta, que significa "pequeña luna", y fue utilizado por los españoles como lugar de ejecución de filipinos revolucionarios. Ahora se llama Parque Nacional Rizal en honor del héroe nacional, José Rizal, que fue ejecutado aquí en 1896. Su muerte dio lugar a la revolución filipina. Entre los acontecimientos históricos que tuvieron lugar en el parque figuran la declaración de independencia del país de Estados Unidos en 1946, las manifestaciones contra el Presidente Marcos en los años 70 y 80, y la impresionante Jornada Mundial de la Juventud de 1995, cuando una marea de 5 millones de personas (¡!) se volcó para asistir a la misa del Papa Juan Pablo II. Por último, todos los años se celebran festividades el 12 de junio, Día de la Independencia, y el 31 de diciembre.

Todos los días, al amanecer, en sus céspedes, se pueden encontrar aficionados al tai chi o corredores que aprovechan el frescor matinal. También es el lugar favorito de todo tipo de bichos raros: predicadores, charlatanes y ajedrecistas. Se encuentran cerca de la Laguna Central y dan al parque un ambiente especial. Se puede rodear el parque desde la bahía de Manila en el sentido de las agujas del reloj y ver los siguientes monumentos:

La escultura de Delfonso Marcello. La vista más hermosa del parque. La puesta de sol sobre la bahía de Manila es magnífica.

El Hotel Manila. El hotel más tradicional y lujoso de Manila. Construido en 1912, es el primer hotel de 5 estrellas de Filipinas. Fue la residencia del general MacArthur. Una visita (o una noche) obligada.

El monumento a Rizal. Es sin duda el monumento más significativo del parque y está inspirado en la muerte de Rizal. Su poema de despedida está inscrito en una placa en diferentes idiomas.

La bandera filipina. Junto al monumento a Rizal, el mástil de la bandera filipina ondea a 31 m de altura. Simboliza la independencia del país. Simboliza la independencia del país, que se liberó del yugo estadounidense el 4 de julio de 1946. También representa el kilómetro 0, que es el punto de referencia para calcular distancias en Filipinas.

La Fuente de Rizal. Cedida en señal de amistad por la Iglesia Protestante de Heidelberg en Alemania.

El auditorio. Al aire libre, acoge actos y conciertos.

Los jardines chino y japonés. El jardín chino es bastante bonito, el japonés, que está al lado, es un poco más básico pero sigue siendo agradable.

El orquideario. Situado en la esquina de las calles María Orosa y P. Burgos, presenta orquídeas locales y otras especies vegetales.

Mapa. En relieve, las 7.000 islas de Filipinas.

Museo Nacional de Filipinas. Situado en el extremo oriental del Parque Rizal, es uno de los museos más interesantes para descubrir la historia del arte filipino.

En resumen, el Parque Rizal es un auténtico oasis de calma en la jungla urbana que es Manila. No es especialmente bonito, pero es un lugar muy importante para todos los filipinos, así que merece la pena visitarlo si se pasa un día en la capital. Combina muy bien con la visita a Intramuros, justo al lado.

Situado en el extremo norte del barrio chino de Binondo, el cementerio fue fundado a ^{mediados del} siglo XIX por Lim Ong y Tan Quien Sien (Don Carlos Palanca) para facilitar el entierro de un gran número de chinos a los que los colonos españoles no permitían ser enterrados en los cementerios católicos españoles. El cementerio es muy pintoresco y ocupa una superficie de 54 hectáreas. El respeto a los antepasados y a los muertos es muy importante en las comunidades chinas. Así, lejos de ser un cementerio ordinario, algo austero, dedicado a la muerte y a la meditación, éste es un verdadero pueblo en la ciudad donde las tumbas son casas, a veces equipadas con todas las comodidades necesarias (frigorífico, aire acondicionado, placas de cocina, cuarto de baño) para que las familias de los difuntos estén bien instaladas cuando vienen a visitar a sus muertos. Se calcula incluso que unas 6.000 personas viven aquí, en los mausoleos, a la espera de días mejores. Todos los sábados, el cementerio resuena con la presencia de sus visitantes, que animan el lugar con canciones, olor a dinero falso e incienso quemado. Sus calles están formadas por mausoleos ricamente decorados con mármol, hierro forjado y vidrieras, varios incluso de estilo Art Déco. Un monumento alberga en dos plantas las cenizas de los incinerados, y en la tercera los huesos de los que regresarán a su tierra natal, China. Los más pobres están enterrados en el lado izquierdo del templo budista. ¡Una visita sorprendente!

Situada en el corazón de Intramuros, la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción es la sede de la Diócesis de Manila. La estructura actual es una reconstrucción, ya que fue parcialmente destruida durante la Segunda Guerra Mundial (de hecho, es la séptima versión desde que se construyó la estructura original en 1571). Los filipinos aún recuerdan la visita del Papa Francisco en 2015, que celebró misa aquí. Su cúpula es enorme y sus vidrieras cuentan la historia de la cristianización. Aquí se celebran muchas bodas cada fin de semana.

Al final del Parque Rizal, cerca de la bahía, este parque de atracciones es una opción interesante para las familias. Se pueden visitar grandes acuarios e incluso sumergirse bajo el agua A los niños les encanta la sala de los pingüinos, donde te prestan un abrigo antes de entrar para verlos en su hábitat natural. Los servicios son numerosos: hotel, restaurantes, bares, spa, tiendas... ¡Una estructura muy completa!

Es uno de los lugares históricos más famosos de la capital. La construcción del fuerte comenzó en 1571 y duró más de 150 años. Desde allí arriba se podían observar todos los movimientos de la bahía de Manila. Y a medida que la colonizada Manila crecía en importancia y riqueza gracias al comercio, el Fuerte Santiago también crecía en importancia y se convertía poco a poco en un maravilloso escaparate del éxito español en esta parte de Asia. El fuerte fue escenario de algunos acontecimientos dolorosos, ya que aquí murieron muchos soldados, entre ellos el que se convertiría en un verdadero héroe nacional, el doctor José Rizal. El poeta revolucionario pasó aquí sus últimos días antes de ser ejecutado por los españoles el 30 de diciembre de 1896. El Fuerte Santiago también es conocido como el Santuario de la Libertad, nombrado así en 1950 en memoria de los héroes filipinos encarcelados y asesinados aquí bajo el dominio español y luego japonés. Reconstruido parcialmente tras la II Guerra Mundial, se ha convertido en un símbolo de la revuelta filipina contra los distintos ocupantes, y un lugar de paseo para lugareños y visitantes. Hay mesas para hacer picnics y se puede subir a los restos de las murallas, que ofrecen magníficas vistas de Manila. También hay un teatro al aire libre, el Rajah Soliman Theater, en homenaje al líder musulmán de la Manila precolonial, y el Museo Rizal. Una visita obligada (sobre todo para los aficionados a la historia)

La iglesia de Baclayon, o de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, como se la conoce en realidad, es la segunda iglesia católica de piedra más antigua del país. Fue construida por sacerdotes jesuitas en 1595, aunque algunos historiadores dicen que en realidad se construyó en 1717. Para que conste, se construyó con roca de coral que se cementó con la clara de miles (o incluso millones) de huevos Muy dañada por el terremoto de 2013, no pudo reabrirse hasta cinco años después.

La bahía de Manila tiene 2.000 kilómetros ^cuadrados y se extiende 48 kilómetros tierra adentro desde el mar. Alberga el puerto de Manila y es conocida por la batalla librada en ella entre españoles y estadounidenses en 1898. En 2023 fue declarada "zona muerta" por su extrema contaminación. Hay un largo paseo a lo largo de la bahía, por ejemplo desde el Mall of Asia o más allá por Dolomite Beach. La bahía es el lugar ideal para admirar las puestas de sol, que hay que reconocer que son impresionantes.

Muchos filipinos acuden aquí los fines de semana porque los ataúdes colgantes son uno de los hitos de Luzón. Desde hace más de 2.000 años, los habitantes de Sagada practican un ritual funerario bastante singular. Aquí no se entierra a los muertos, sino que los ataúdes se cuelgan de los acantilados, ya que los espíritus tienen más posibilidades de llegar al más allá si se colocan en lo alto. Algunos ataúdes tienen más de un siglo. Cabe señalar que esta costumbre se está extinguiendo.

Una leyenda de Dumaguete suele referirse al famoso Campanario, construido en 1811. Esta torre se utilizaba como campanario para advertir a los habitantes de la ciudad de la llegada de piratas y musulmanes. Según esta leyenda, los ataques de estos últimos se llevaban a cabo para secuestrar a las mujeres más bellas del país que se encontraban en Dumaguete. Hoy en día, el lugar sigue teniendo una fuerte connotación religiosa, y los habitantes acuden a rezar y encender velas.

Interesante museo sobre el héroe nacional José Rizal, cuya muerte inspiró las luchas por la independencia de Filipinas. Restaurado en 2014, expone objetos que le pertenecieron cuando estuvo encarcelado durante dos meses antes de ser ejecutado el 30 de diciembre de 1896. Entre los objetos expuestos hay libros y manuscritos, cartas, esculturas, pinturas, pero también recuerdos de sus numerosas expediciones en barco y objetos de su casa de Calamba. Las proyecciones de vídeo ayudan a rememorar el ambiente de la época.

Bocos, en la carretera de Banaue a Mayoyao, muestra casas decoradas con cráneos de búfalo. Más adelante, hacia Batad, Matanglag es famosa por sus fundidores de bronce, que trabajan en estatuillas y amuletos. Para los ifugaos, estos colgantes de plata o bronce representan la suerte y la fertilidad. Más adelante, Poi-Tan es conocido por su bien conservada cultura tradicional. En este bello pueblo, bordeado por un río, los problemas los resuelve un consejo de ancianos y los habitantes se dedican a tallar la madera.

Caminando por Session Road, la calle más animada del centro de la ciudad, uno se encuentra con el mercado público, que se extiende a lo largo de la avenida Magsaysay. El mercado es una enorme atracción muy popular, con múltiples secciones bien surtidas. Tiene de todo, desde hermosas flores y sampaguitas hasta anacardos, cacahuetes tostados, mermeladas, fresas, ropa, zapatillas de tenis, chanclas. Está lleno de frutas y verduras frescas de las granjas de La Trinidad y Benguet. ¡Una visita obligada para sentir el pulso de la ciudad!

La catedral de San Pablo de Vigan es conocida por su arquitectura barroca, y más concretamente por su "barroco sísmico", un estilo arquitectónico único en Filipinas. Por ejemplo, el campanario se construyó junto al cuerpo principal de la iglesia para que no se derrumbara el interior en caso de terremoto. Fue construida por los agustinos entre 1790 y 1800. Es realmente gigantesco. La tumba de Leona Florentino, poetisa de Ilocano, la primera mujer de letras del país, puede verse aquí (en una columna cerca de la entrada, en la plaza Burgos).

Al norte se encuentra la Iglesia de la Campana o templo budista, bajo la égida de una comunidad ecuménica que combina budismo, confucianismo, taoísmo y cristianismo. Los sacerdotes chinos pueden dar predicciones a los visitantes. Hay pagodas, dragones, el tradicional estanque koi e incluso un santuario que contiene la imagen de Nuestra Señora de Lourdes tras subir otros doscientos cincuenta y dos escalones hasta la Gruta de Lourdes. Desde aquí hay una hermosa vista de la ciudad, ya que se encuentra en lo alto de la colina.

Estas islas son un lugar ideal para una excursión de un día. La bahía se encuentra en Santa Lourdes (Tagburos), en la costa este de Palawan, a 10 km de los muelles de la capital, y está formada por varios islotes con arrecifes aflorantes que bordean hermosas playas, lugar favorito de bañistas y submarinistas. Estas tierras son conocidas como Cowrie Island (conchas); Bat Island, hogar de murciélagos que se cuelgan en los manglares; Lu-Li Island, visible sólo con marea baja (derivado de lulubog-lilitaw, que significa "flotante" y "que se hunde"); Meara Island, una tranquila isla privada; Starfish Sandbar Resort, conocida por su banco de arena blanca y sus aguas transparentes con estrellas de mar (se puede acampar aquí si se dispone de equipo propio); Snake Island, con su larga extensión de arena blanca en forma de serpiente; Pandan Island, con su arena blanca y sus arrecifes de coral; Senorita Island, donde se crían peces lapu-lapu; Arrecife Island, con su arena blanca y su hotel de lujo (el Dos Palmas Island Resort).

Cómo llegar. Jeepneys y triciclos recorren a diario la ruta Puerto Princesa-Tagburos (40 minutos). En el puerto de Santa Lourdes de Tagburos (10 km al norte de Puerto Princesa), los pescadores alquilan sus lanchas motoras parair de islaen isla. A la más cercana se llega en 30 minutos. Todas las agencias de viajes de Puerto Princesa organizan también excursiones de un día a Honda Bay: no es caro y todo está incluido

Las cataratas Katibawasan son un espectáculo impresionante. Sus aguas transparentes caen como un velo desde una altura de más de setenta metros y se precipitan en una piscina natural rodeada de rica vegetación: orquídeas silvestres, helechos y otros componentes leñosos de la flora tropical. Son las cataratas más altas de Camiguin. Bañistas y excursionistas frecuentan este lugar, sobre todo en verano, por sus refrescantes aguas.

El monte Bandilaan, en el centro de la isla, es el punto más alto de Siquijor, con 628 metros. La oficina del parque se encuentra en Cantabon, cerca de las cuevas del mismo nombre. La vista de 360 grados desde la atalaya y el paisaje circundante merecen el viaje en un día despejado. Esta montaña alberga la mística aldea de San Antonio, famosa por acoger a varios curanderos durante la Semana Santa que intercambian sus conocimientos para preparar diversas pócimas y brebajes (previo pago, por supuesto, de unos 500 PHP). Merece la pena visitar la ceremonia del Viernes Santo.

Este sitio está repleto de información útil (sobre todo en los horarios de los transbordadores y los aviones); está en inglés.

La playa de Nagtabon es una hermosa extensión de arena blanca de más de 800 metros de largo rodeada de aguas cristalinas. Está a una hora en coche de Puerto Princesa. Todavía preservada de la afluencia de turistas, hay cierta suavidad de vida que invita a relajarse y contemplar. La de las maravillosas puestas de sol, por ejemplo. Cuidado entre octubre y febrero, las olas son demasiado fuertes, pero por lo demás es posible nadar y hacer surf. No está lejos un camping para los que quieran prolongar el placer.

Es un enorme parque de 27 hectáreas, el mayor de Quezon City. Forma una especie de enorme rotonda rodeada por la carretera. En el centro del parque se alza el Monumento a Quezón, una estatua de 66 metros de altura erigida en honor de Manuel L. Quezón, primer presidente de Filipinas durante el periodo de independencia bajo la Commonwealth en 1934. El parque es muy popular entre los filipinos, que lo llaman el Círculo y vienen aquí a hacer deporte, picnic o simplemente a pasar el rato y relajarse.

Uno de los parques más famosos del país. Centrado en una laguna artificial, este parque lleva el nombre del urbanista estadounidense Daniel Burnham, que diseñó la ciudad de Baguio. El parque, un auténtico corredor verde de más de 32 hectáreas en el corazón de la ciudad, es un refugio para los habitantes de la ciudad, a quienes les gusta reunirse allí para hacer picnics, pasear o disfrutar del lago. El recinto también es ideal para conciertos, y los caminos floridos atraen a ciclistas y patinadores. También hay pistas de tenis, fútbol y baloncesto, y un orquideario.

No es necesario pasar por una agencia para organizar su salida para interactuar con los tiburones ballena: basta con ir a la oficina de turismo, inscribirse, completar una embarcación para 6 personas (o compartir el coste), pagar latasa medioambiental y el alquiler del equipo de snorkel y lanzarse a la aventura. Antes de adentrarse en el mar, el amable personal le mostrará un vídeo promocional que también incluye normas de seguridad para evitar dañar a los animales, que aquí están protegidos y preservados.

A sólo 2 horas en banca de Malapascua, Kalangaman es un paraíso. Sus bancos de arena con marea baja, playas de arena blanca y aguas cristalinas lo convierten en un lugar idílico. No hay mucho en la isla, aparte de los cocoteros como telón de fondo. Se puede alquilar un kayak o bucear para ver los arrecifes de coral. A mediodía, a la sombra de los cocoteros, la tripulación de la banca se encarga de asar el pescado fresco. Una excursión ideal para los que no bucean, por ejemplo.

Es posible organizar una visita del Barangay Polaraquen, antes llamado Canique. Un auténtico descubrimiento etnológico de sus habitantes. La mayoría de las torres son limitadas sin embargo a visitar la cascada, a 6 km del centro de la comunidad (se llega en moto o en triciclo). Se puede nadar. Un guía es indispensable (y obligatorio, por cierto).

Malampaya era utilizado por los tagbanuas para significar "rico en peces". Otra excursión recomendada (preferiblemente a primera hora de la mañana o última de la tarde) es al estrecho de Malampaya, zona protegida desde 2000, en la costa oeste, camino de El Nido. Aquí se pueden observar delfines del Irrawaddy, parientes cercanos de las orcas. Según el WWF, la especie está en peligro crítico de extinción. Amenazada sobre todo por la contaminación y las redes de pesca, su población sólo se estima ahora en una treintena de ejemplares.

El lago Danao (también conocido como lago Manguao) es el resultado del hundimiento de un volcán y está lleno de agua dulce de la que emergen algunas islas. Con una superficie de 6,7 hectáreas, es el mayor lago de agua dulce de Palawan. Es un paraíso para los observadores de aves, con más de 120 especies. Se tarda unas dos horas en llegar, y se puede elegir entre una caminata por la selva circundante, un paseo en barca por el lago (unos 1.500 PHP) y un picnic. Es un lugar agradable para un descanso tranquilo en plena naturaleza.

La ciudad es famosa por su iglesia de 300 años de antigüedad y el fuerte agustino de Santa Isabel, construido por los españoles en 1667, terminado en 1738 y convertido en puesto militar durante la ocupación estadounidense. Contiene una pequeña capilla, un cañón intacto y un precioso jardín. La iglesia está a tres minutos a pie del fuerte. Preciosa panorámica sobre el puerto, la ciudad, las letras "TAYTAY" que recuerdan a las de Hollywood (¡mismas dimensiones, por cierto!). Magnífico al atardecer.

¿Nadar con tiburones ballena de 20 metros de largo? Si aún no era un sueño, debería serlo ante la mera mención de esta excepcional experiencia... Bienvenido a Donsol, uno de los pocos lugares del mundo donde se puede interactuar con el que se considera el pez más grande del mundo (la ballena es un mamífero), en un entorno increíble. Aquí, a los tiburones ballena(butanding en tagalo) no se les alimenta para atraerlos como en Oslob, sino que viven su vida tranquilamente en libertad, siguiendo el plancton. Depende de nosotros adaptarnos al animal y no al revés (¡este es el principio mismo del ecoturismo y nos encanta!). ¿El inconveniente de esta imagen perfecta? No tienes ninguna garantía de que los tiburones ballena aparezcan el día que estés allí. Pero digamos que esta incertidumbre forma parte de la experiencia, le da sabor. La mejor época para verlos es de marzo a mayo, y a partir de diciembre es posible verlos. Cuando llueve, por ejemplo, se quedan en segundo plano. Usted decide. El viaje a Donsol y el paseo en barco de 3 horas siguen siendo un gran momento, con la adrenalina y la emoción de ver a estos grandes peces. Y si es uno de los pocos afortunados que tiene la oportunidad de nadar con ellos, el placer se multiplica por diez. En resumen: una experiencia recomendable cuando se dispone de tiempo, ya que se tarda fácilmente entre 3 y 4 días y no hay garantía de ver a estos magníficos animales marinos

A los que les gusten los paisajes únicos deben visitar las dunas de Suba (entre Laoag y Paoay), un desierto arenoso en una región tropical. Algunas dunas alcanzan los 800 metros de ancho. Es un poco como el Sáhara de Filipinas (no exagero...). Aquí se rodaron escenas de Mad Max y Nacido el 4 de julio. Es posible alquilar todoterrenos o buggies, pero la actividad principal es menos contaminante y menos cara: si siempre ha soñado con esquiar o hacer surf en la arena... ¡aquí podrá hacer realidad su sueño!

Situado a una hora de Virac, el mirador de Binurong se encuentra en el baranguay de Guinsaanan. Una vez allí, es una sencilla caminata de 20 minutos hasta el mirador. Y allí, todo lo que hay que hacer es disfrutar de la deslumbrante vista, los verdes pastos, los escarpados acantilados, el mar embravecido... Los más valientes madrugarán para venir a contemplar el amanecer desde aquí, no les decepcionará. Por último, para que conste, en bicolano binurong significa "curación".