El sistema de castas
Los javaneses introdujeron el sistema de castas cuando conquistaron Bali en 1343. Con sus príncipes vasallos, reyes guerreros y mercaderes, esta institución social hunde sus raíces en la India más profunda, hacia el 4000 a.C., cuando Brahma fue sacrificado y cortado en pequeños trozos para crear las cosas de este mundo. El mito védico justificaba una estricta división feudal de la sociedad, pero Bali heredó un sistema que ya había sido muy suavizado por los indojavaneses. A finales del siglo XVI, el sistema de castas javanés se había establecido en toda la isla y sigue vigente hoy en día.
La casta es una de las consecuencias de los principios del karma y el samsara, es decir, la creencia en la fecundidad de los propios actos(karma phala), o en el proceso de nacimiento y muerte(samsara), que es la existencia del sistema de castas balinés por el que el individuo hereda su estatus como consecuencia de los actos de vidas pasadas. En Bali, por tanto, no se puede perder la casta, ya que son el nacimiento y la vida anterior los que dirigen y definen el futuro y el regreso al propio sistema de parentesco. Sin embargo, hay una excepción, y es grande: una mujer satria , por ejemplo, perderá las ventajas de su casta si se casa con un sudra ; lo contrario es menos cierto. Pero con el paso del tiempo y el desarrollo del turismo, podemos ver en Bali fenómenos sociales que han ido mucho más allá de los problemas de casta y del poder que solía recaer sobre ella. Ahora se puede ver a taxistas satria llevando a un sudra adinerado al aeropuerto
A la cabeza de esta jerarquía está Triwangsa, que significa los tres pueblos: los brahmanes, los satrias y los wesias, o sacerdotes, guerreros y comerciantes. Estas tres castas privilegiadas representan alrededor del 10% de la población, y son respetadas por los sudra, los plebeyos.
La casta sudra representa el 90% de la población balinesa y forma lo que podríamos llamar los plebeyos. Los que pertenecen a esta casta han escapado a los principios indios de rechazo, como los "intocables", a los que sólo se confían ciertas tareas consideradas impuras. Sin embargo, tienen ciertos privilegios, en particular el casi religioso de elegir entre ellos al sungguhu para ahuyentar a los malos espíritus y otros demonios que rondan la vida y las noches balinesas.
Los niños y la educación
Los niños más pequeños están al cuidado de los mayores. Son libres de jugar y tienen todo el espacio a su disposición. Niños a un lado, niñas al otro, recorren los arrozales, se llevan patos, atrapan libélulas y las ensartan en pequeños dardos de bambú. Los más agraciados aprenden a bailar, mientras que otros, sentados en el regazo de su padre con las manos en la masa, aprenden a tocar música en el banjar por la noche. El resto vive traviesamente, ocupando y delimitando el espacio de su cultura. Forman pequeñas pandillas y deambulan por el pueblo, a veces siguiendo a los turistas, ofreciendo su saber hacer. Los niños balineses no son muy ruidosos. No lloran mucho y los arrebatos de ira son raros. Algunas ceremonias marcan el final de la infancia, como la ceremonia de limado de dientes, que marca la transición de la niñez a la adolescencia. Esta importante y espectacular ceremonia consiste en limar y nivelar los dientes para evitar cualquier parecido con los dientes afilados y puntiagudos de los animales, signos de bestialidad e impureza.
La mayoría de los niños balineses van a la escuela (que tiene lugar por la mañana) hasta los 16 años. Salvo en las aldeas rurales muy pobres, cuando los padres necesitan la ayuda de sus hijos en la granja o en el campo, los niños balineses aprenden a leer y escribir en indonesio, lo que explica la altísima tasa de alfabetización de la isla en comparación con el resto de Indonesia. El inglés se aprende en mucha menor medida, pero también se enseña en la escuela.
Sorprendentes ritos matrimoniales
Es la función natural de todo ser humano adulto. Inicialmente, el trabajo de aproximación, durante la adolescencia tardía. En los baños, por ejemplo. Los jóvenes, hombres y mujeres, pueden tomar su baño diario en el río a una distancia respetuosa, mirándose furtivamente. Todas estas miradas forman parte del "flirteo", tanto de chicos como de chicas. Después del baño, por la noche, según la disposición de las casas, varios se reúnen en el mercado nocturno para charlar y reírse. El asunto se vuelve más serio cuando la chica acepta que la lleven a algún sitio en la moto del pretendiente. Sentada a horcajadas, desafía a sus amigos riéndose por lo bajo. Es una muestra de confianza que el chico estará encantado de aprovechar. Después de dos o tres jogèd bumbung (actuaciones musicales) y cuatro o cinco drama gong (teatros balineses), el trato está cerrado. El pretendiente irá a casa de la prometida y le propondrá matrimonio con temor y desafío, mientras ella le traerá té y café, inclinando la cabeza con modestia y respeto. Los amigos esperan fuera. Las familias se implican y hay que acordar todas las ceremonias, ritos y días apropiados para la boda... O la joven es raptada en la sepeda del pretendiente, que se la lleva al bosque sin más. El padre de la prometida pone el grito en el cielo, el pueblo se alborota y bandas de jóvenes se organizan para encontrar a los fugitivos... pero no los encuentran. El romance termina con el feliz regreso de la pareja fugitiva y un brillo en sus ojos. El vino se saca, hay que beberlo. El matrimonio se decide por consentimiento forzoso, a veces para alivio de ambas familias, que ya no necesitan gastar tanto dinero en las ceremonias de compromiso y boda.
Salud y jubilación
El sistema sanitario balinés sigue el modelo de la política del Gobierno indonesio. En 2010, el Gobierno indonesio introdujo una reforma titulada "Indonesia Saludable 2010 ", destinada a facilitar el acceso a la atención sanitaria, sobre todo a los pobres que viven en zonas rurales. Esta política sigue en marcha y pretende acabar con estas desigualdades. Las provincias tienen mayor autonomía para gestionar y crear centros evaluando las necesidades directamente con la población local. La población se beneficia de la seguridad social, financiada por el Estado, con el ahorro obligatorio de los ciudadanos y, en su caso, de la empresa para la que trabajan, en un fondo de previsión. En cuanto a las infraestructuras, existen hospitales públicos y clínicas privadas, sobre todo en las grandes ciudades, con todas las instalaciones modernas necesarias. Por lo tanto, el acceso a la atención sanitaria no es un problema en la isla, salvo en los pueblos remotos y para las poblaciones de bajos ingresos. Por otra parte, las clínicas privadas del sur tienen fama de ofrecer una atención de mejor calidad. En 2014 se introdujo el seguro sanitario universal. La esperanza de vida ha tendido a aumentar en las últimas décadas: 69 años para los hombres y 73 años para las mujeres, frente a una media de 53 años para hombres y mujeres juntos en 1990. Al mismo tiempo, la tasa de mortalidad tiende a bajar, hasta un 6% estimado.
En Indonesia, los trabajadores están cubiertos por un régimen de pensiones de cotización definida por la empresa. La edad normal de jubilación es de 58 años, pero no es obligatoria.
Costumbres balinesas
La sociedad balinesa, que es hindú, está muy apegada a sus tradiciones y costumbres, aunque esté situada en un país musulmán y viva en contacto con extranjeros, sobre todo desde el desarrollo del turismo. Aunque está muy jerarquizada, el respeto a los demás, sea cual sea su casta, es un valor dominante. Todo el mundo se dirige a su interlocutor en alto balinés, con el estilo sostenido que exigen las circunstancias. Para no equivocarse al hablar con un desconocido, lo más sencillo es utilizar el ambiguo Ibu (madre) por "señora" o Bapak (padre) por "señor". También existe el guiño balinés a modo de saludo, pero sólo se utiliza entre amigos. La comunicación física es importante para los balineses. Se pueden ver niños o incluso adultos del mismo sexo cogidos de la mano o de los dedos sin la menor connotación sexual.
Por otro lado, y esto se aplica también a los turistas, hay que evitar besar a un amigo o pareja en la calle: estaría muy mal visto. Sonreír es la forma más fácil de establecer contacto, y como los balineses no son desconfiados, sonríen en todas las ocasiones. Los balineses hablan siempre en voz baja, sin levantar la voz ni mostrar la más mínima emoción. Si hablas demasiado alto, creen que estás enfadado y se quedan paralizados.
Para los balineses, la parte inferior del cuerpo es impura. Así que señalar algo con el pie puede ser tomado como un grave insulto por los balineses. Por razones similares, hasta hace poco era indecoroso llevar pantalones cortos. Como la parte central del cuerpo es neutra, las mujeres balinesas solían ir en topless. La cabeza se considera la parte más sagrada del cuerpo. Como se considera que la fontanela es la puerta de Shiva, por la que el alma entra en el cuerpo, nadie debe tocar la parte superior de la cabeza de otra persona.
Los balineses y los indonesios en general son gente muy limpia. Se bañan al menos dos veces al día, por la mañana temprano y por la tarde, al atardecer. No les visite a esas horas. También se acuestan pronto, así que no los visite después de las 21.00. Salvo en ocasiones especiales como bodas, la gente tiene la costumbre de visitarse sin avisar. Si lo hace, lleve un oleh-oleh (recuerdo) que siempre gustará. Si te hacen un regalo, debes un regalo a cambio. En las ceremonias, el lugar que ocupas depende de tu estatus social. Si le invitan a comer o cenar en casa de un balinés, no se sorprenda si permanecen en silencio. Comer es un acto individual que no va necesariamente acompañado de conversaciones. Algunas personas pueden aislarse para comer y hacerlo muy rápidamente.
