Qué ver y hacer Medio Atlas

Esta plaza, donde se trabaja el cuero, es el punto de referencia para llegar al barrio de los Curtidores. Conforme se acerque ya empezará a percibir el fuerte olor que desprende. Alrededor hay tiendas de artículos de cuero de todo tipo, a veces con magníficos modelos de bolsos. Lo mejor es subir a la terraza de alguna de las tiendas. Situada cerca del ued Fez, necesario para el abastecimiento de agua, la tenería del barrio de Chouara se halla aquí desde la Edad Media. El espectáculo es sorprendente, por no mencionar el olor, al que los guías llaman, con humor, «Caca Chanel». Los recipientes blancos contienen cal viva para separar la lana y el pelo de la piel, pero también excrementos de paloma (de ahí el olor insoportable) y sal para flexibilizarla. Por otra parte, no se puede evitar pensar en las condiciones de trabajo de los curtidores, extremadamente difíciles, y en dar algunas monedas para la cooperativa de obreros.

En el distrito noreste de Volubilis, se encontraban las casas de los ricos patricios, incluyendo la de la casa de Venus. Alrededor del patio principal se encuentran los dormitorios y los salones. No es posible entrar en el interior, ya que los pasillos están pavimentados con mosaicos que recuerdan a las alfombras bereberes, pero una plataforma exterior permite contemplar varios mosaicos. Las dos obras maestras más bellas y bien conservadas son, sin duda, las representaciones pavimentadas de Diana y Acteón, así como el magnífico mosaico de Hylas removido por las ninfas.

Extendiéndose del arco de triunfo hasta la puerta de Tánger, el Decumanus maximus, la principal arteria de la ciudad, es una amplia avenida pavimentada de 400 m, bordeada por las casas de los habitantes más ricas.

Se trata del edificio más colosal de Volubilis, con una superficie de 1.000 m². La basílica no tenía una función religiosa, como se podría pensar, sino judicial, donde la nave central albergaba los patios. Este tipo de lugar público se encuentra en todas las ciudades romanas. Es probable que las diferentes administraciones de Volubilis, incluyendo la Curia, el consejo municipal, estuvieran ubicadas aquí. La basílica y el Arco del Triunfo eran los dos únicos monumentos que quedaban en pie cuando se descubrió el lugar a finales del siglo XIX.

Este tesoro de la arquitectura merínida se encuentra en el barrio de las especias ({1}attarine{/1}), de ahí su nombre. Situada frente a la mezquita al Karaouine, esta madraza de dimensiones bastante modestas, prevista para sesenta estudiantes, fue fundada por los meriníes en el siglo XIV. Es sin duda el monumento más ricamente decorado de la ciudad, con sus azulejos muy trabajados y su yesería y madera esculpida cubriendo la parte superior de todas las paredes. El techo de madera de cedro esculpida del salón de oraciones es una obra maestra de la época.

Pulmón verde de Fez, Jnan Sbil es un jardín famoso por la variedad de sus especies botánicas y por sus infraestructuras hidráulicas (molino y distribución de agua, chorros de agua…). La vegetación es exuberante, los caminos están sombreados y reina un ambiente de dulzura y de paz. Jnan Sbil, acondicionado en el siglo XVIII por el sultán Moulay Abdallah, es el jardín público más antiguo de la ciudad. Tras un largo periodo de abandono, este espacio verde de siete hectáreas ha recuperado su esplendor gracias a los importantes trabajos de rehabilitación financiados por la Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente. Inaugurado en junio de 2010 por su presidenta, la princesa Lalla Hasnaa, abrió sus puertas en 2011.

El sector de los carpinteros y los ebanistas ({1}nejjarine{/1} en árabe) es sin duda uno de los complejos urbanísticos y arquitectónicos más bellos de Fez. La plaza Nejjarine ofrece una cálida bienvenida tras la fatiga de una larga visita a la ciudad. Su fuente del siglo XVII, hoy restaurada, está ornamentada con soberbios azulejos. Situado en el fondo de la plaza, el funduq Nejjarine, cuya magnífica puerta de entrada ha sido recientemente restaurada y que se puede visitar, estuvo en actividad hasta principios del siglo XX. En esta plaza totalmente empedrada, los encantadores escaparates de madera clara de las tiendas combinan perfectamente con la madera de la puerta del funduq. Cerca de la plaza, en el zoco de los carpinteros puede observarse a los artesanos que trabajan la madera. Rodeando el museo por su izquierda se llega a la tenería Sidi Moussa, un poco más pequeña que la de Chouara.

Gran mosaico en el que Bacchus está perfectamente conservado. En cambio, sólo se distinguen las piernas de Cupidon y una única pierna de Ariane dormida. Uno de los mosaicos más conmovedores.

Construido en el siglo XVIII, este monumental edificio de tres plantas ha sido magníficamente restaurado. Sirvió de depósito y de centro comercial de artículos preciosos, y hoy alberga un didáctico museo que exhibe ejemplos de utilización de la madera marroquí, explicando el trabajo de los artesanos que la trabajan. En la primera planta se exponen obras maestras de la ebanistería fecí.

El mausoleo está situado a unas decenas de metros más arriba de la plaza principal. Vaya por el callejón que pasa bajo un arco. En la entrada, la viga (a 1,50 m del suelo) le recuerda al viajero que no debe aventurarse más lejos si no es musulmán y le obliga a inclinarse como señal de respeto si lo es. El mausoleo fue restaurado en el siglo XIX por Moulay Abd ar-Rahmán. Hasán II donó en 1978 la tela de oro y seda sobre la que se encuentra el ataúd.

El último jueves del mes de agosto comienzan aquí las celebraciones del mayor musem de Marruecos. Durante varias semanas miles de peregrinos acuden a rezar sobre la tumba. Las procesiones se mezclan con celebraciones como veladas musicales, fantasías o lecturas cantadas del Corán. No se lo pierda si está en los alrededores.

Uno de los mosaicos mejor conservados, siempre a la izquierda bordeando el Decumanus.

A esta vasta residencia, de tres pisos de altura, se accede a través de dos tramos de muros de piedra rematados por una losa para formar un portal, a cuya izquierda está grabada la inscripción: Maison d'Orphée. El atrio está a la derecha, y el mosaico principal muestra a Orfeo encantadores animales (elefante, caballo) con su lira. Desafortunadamente, este mosaico no está completo y parte del círculo ha sido cubierto con cemento. A la izquierda, al entrar, un hermoso mosaico completo que representa a nueve delfines bailando.