De los puertos a las islas, de las playas a los balnearios de moda, de los pequeños pueblos encaramados e íntimos al ciclismo verde, de la gastronomía a la ruta del vino, todo tipo de turismo es posible en Istria, sin duda la región más diversa en cuanto a potencial turístico

Istria, una península entre el mar y el campo

Hay varias formas de acercarse a la mayor península de Croacia. Por carretera, desde Venecia o Trieste, a lo largo de la costa noroeste, se recorren unos veinte kilómetros hasta llegar a Eslovenia y luego a Istria. Incluso hoy, esta cercanía a Italia se expresa en el modo de vida de los croatas de Istria. Les gusta hablar la lengua veneciana y preparar su propia grappa, antipasti, pasta, polenta y ñoquis. En el siglo XIX, la influencia de los Habsburgo impregnó la parte noroeste de Istria, el interior, desde la aristocrática Opatija hasta Pazin y Rijeka, utilizando las numerosas rutas de tránsito eslovenas. Verdadera encrucijada de civilizaciones, Istria se ha convertido hoy en día en una de las regiones turísticas más populares de Croacia, gracias sobre todo a los vuelos de bajo coste, que sitúan a Francia y Bélgica a menos de 2 horas de avión desde Pula. En este pequeño territorio de 2.820 km2, tendrá la tentación de abandonar la autopista, un gran eje en forma de Y que atraviesa toda la región, para detenerse en plena naturaleza y descubrir los pueblos históricos. Sin demasiados desplazamientos, podrá disfrutar de la playa en el mismo día. ¿Los más bonitos? La playa de Kamenjak (Medulin) que atrae a los surfistas, la playa de Maslinica (Rabac), la playa de Kanegra (Umag). Puede elegir fácilmente un lugar tranquilo para alojarse en el campo y disfrutar de los placeres de la playa... o viceversa. Los afortunados que navegan por esta parte norte del Adriático pueden salir de los puertos de Umag, Novigrad y el puerto deportivo de Porečy entrar en el fiordo de Lim, un impresionante canal natural. Una vez alcanzado el archipiélago de Brijuni, seguramente encontrarán una cala desierta al sur de Pula antes de acercarse al salvaje cabo de la península de Premantura

Un lugar excelente para el cicloturismo

Muchas agencias de Poreč, Vrsar, Pula, Labin o Buzet ofrecen alquileres de dos ruedas. Entre las pequeñas carreteras comarcales, los caminos verdes y accidentados, la Parenzana, 123 km de carriles para bicicletas, que siguen el trazado de la antigua red ferroviaria. Por supuesto, sube y baja, pero no es nada de lo que preocuparse para los que les gusta viajar con suavidad

Cuando esté en la Istria turquesa, el color emblemático del mar cristalino, no olvide la Istria verde. Esta denominación registrada evoca el interior, el verdor de los bosques incluso en pleno verano, el agroturismo. La autenticidad de la tierra está ligada a los pueblos de las colinas (Motovun, capital de la trufa blanca, que domina el valle del río Mirna, Roč y Hum, cunas de la cultura glagolítica, pero también Pazin, Buzet, Labin, Grožnjan) así como a las cuevas prehistóricas (Baredine, Mramornica, Festinsko kraljevstvo, Romuald y Pazin)

El ciclismo en Istria permite realizar recorridos cortos, visitas a pequeñas capillas en las que nunca se para el coche También es el placer de las carreteras secundarias, los picnics bucólicos. Se pueden comprar productos frescos en el mercado o a los propios agricultores a pie de carretera: espárragos, cerezas y rebozuelos en primavera. Y en otoño, la estación bendecida por los dioses gastronómicos, higos, manzanas, nueces, almendras, uvas, etc

En las konobas, posadas familiares, el menú es una armoniosa mezcla de sabores croatas e italianos, como la manestra de Istria, una sopa espesa con verduras de temporada, el fuzi, pasta fresca que suele servirse con salsa de trufa blanca, queso y jamón ahumado. La cultura de las bodegas de Istria le lleva por otros caminos. La visita a una bodega o a un olivar es imprescindible. Seguramente le hablarán del aceite de oliva virgen extra, del vino tinto de la región, de la Malvasía, un vino elaborado con uvas blancas tradicionales

De Pula a las islas Brijuni, un sinfín de visitas

Los turistas no motorizados pueden utilizar con seguridad la fiable red de autobuses de todo el país. Todos los pueblos están comunicados desde las ciudades, los puertos y los centros turísticos. La mayoría de los pueblos tienen su propia estación de autobuses, siendo Pula la que ofrece más interconexiones. Situada en la costa norte del Adriático, esta moderna ciudad de 60.000 habitantes suele ser el punto de partida de unas vacaciones en el sur de Croacia. Monumentos antiguos bien conservados, iglesias bizantinas, una fortaleza, un puerto y museos la convierten en un lugar ideal para pasar unos días. Ver un espectáculo en el anfiteatro romano o tomar una copa en el foro, frente al templo de Augusto, son momentos privilegiados que la capital de Istria ofrece a los visitantes

Siempre en la región de Pula, el Parque Nacional de Brijuni, clasificado desde 1983, es una visita obligada. Se puede recorrer a pie o en bicicleta. En la actualidad, las islas Brijuni albergan 700 especies vegetales, típicas del Mediterráneo, a las que se han añadido otras plantas no autóctonas importadas

La visita continúa en la tranquila bahía de Verige, cerca de los restos de una villa romana (siglo I d.C.), parte de la cual está dedicada a Neptuno. Para nadar, ¡planee un buen rato en este encantador sitio!

Ciudades antiguas y naturaleza

Un viaje tranquilo por la costa este de Istria le llevará al pueblo de Labin, una parada en la cala de Rabac, y luego de vuelta a la carretera de la Riviera hasta la festiva y elegante Opatija. En el interior, hay otras bonitas fortalezas medievales, pero también se puede subir a la costa este y ver Poreč, su magnífica basílica eufrasiana de estilo bizantino, construida a mediados del siglo VI y clasificada por la Unesco en 1997. Luego está Vrsar, el puerto donde Casanova puso el pie en el mar, y Rovinj, la perla de Istria. Basta con pasear por el casco antiguo y admirar sus fachadas policromadas brillando en el mar para que el caminante se deleite. Cada paso perdido en la hermosa ciudad peninsular conduce a la iglesia alta de Santa Eufemia, la patrona de Rovinj

Fuera de las murallas, al sur de Rovinj, un bonito bosque de pinos (Zlatni Rat), varios pontones para nadar, un agradable paseo costero, algunos buenos restaurantes y hoteles con encanto animan a los veraneantes a tomarse su tiempo aquí. En una de las zonas más atractivas de Istria, ¡déjate llevar por un día o más!

Información útil

¿Cuándo es el momento de visitarlo? El periodo estival, ¡pero no estará solo! Elija la temporada media para evitar las aglomeraciones en la costa: la primavera florida o el verano indio. De noviembre a abril, muchos establecimientos cierran, sobre todo en el interior

Cómo llegar. En avión, hay vuelos directos entre París y Pula en verano. Deje pasar dos horas

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