Geología y formas del terreno
Morbihan forma parte del Macizo Armoricano, una antigua cadena montañosa que incluye Bretaña, las islas Anglonormandas, el oeste de Normandía, el oeste de los Países del Loira y el departamento de Deux-Sèvres. Este macizo se ha visto muy afectado por la erosión, creando un relieve bajo, vastas llanuras y mesetas y paisajes ondulados. Las Montagnes Noires son una de las dos cordilleras de Bretaña. Morbihan sólo ve la cara sur de estas montañas graníticas, que forman una divisoria con los departamentos vecinos, con el punto más alto en la frontera de Finistère, al norte de la ciudad de Gourin, a 301 metros de altitud. Pero el pico más alto del departamento es la Calotte Saint-Joseph, de 292 metros de altitud, no lejos de allí. Mientras que el norte de Morbihan, hasta los páramos de Lanvaux, ofrece un relieve apreciable, el resto de la zona es muy llana, sobre todo cerca de la costa.
La roca característica del Morbihan es el granito, en el que se tallaron megalitos prehistóricos. Otras rocas, como el esquisto azul y el esquisto verde, se encuentran en la isla de Groix. Esta isla también posee la rara característica geológica de una playa convexa y movediza. No sólo paradisíaca por su arena blanca y su sorprendente forma, la Plage des Grands Sables es un auténtico testigo de la evolución de nuestros paisajes, ya que se ha desplazado varios cientos de metros en menos de un siglo
Las islas
El golfo de Morbihan, el "Pequeño Mar" que dio su nombre bretón al departamento, se extiende a lo largo de 20 kilómetros de ancho y está salpicado de unas cuarenta islas e islotes (el número exacto sigue siendo objeto de disputa). Formada gradualmente, esta mezcla de agua dulce de los ríos y agua salada del océano Atlántico, cuyo nivel ha ido subiendo progresivamente, forma un paisaje único. Hace varios miles de años, la gente vivía en las zonas que ahora están sumergidas, como demuestra la presencia de menhires bajo el agua. Por ello, se cree que las actuales islas del golfo son las partes emergidas de antiguas colinas. Los pantanos y marismas de este paisaje siempre cambiante, sometido a las mareas del océano Atlántico, son ideales para la ostricultura, la observación de aves y la pesca. Île aux Moines e Île d'Arz son las islas más grandes y pobladas del golfo de Morbihan. Muchas de las islas menores están ahora privatizadas, mientras que las demás pertenecen al Domaine Public Maritime o a las autoridades locales. Por último, el golfo está delimitado por dos penínsulas: Quiberon al oeste y Rhuys al este.
Pero Morbihan cuenta con otras cuatro grandes islas, todas ellas habitadas. La mayor de las islas bretonas es Belle-Île-en-Mer, con sus 8.560 hectáreas y una población que pasa de 5.600 habitantes en invierno a 40.000 en plena temporada turística Belle-Île-en-Mer hace honor a su nombre: naturaleza intacta, decenas de kilómetros de senderos costeros y rutas ciclistas, 58 playas... A sólo una docena de kilómetros al sur de Quiberon, tiene dos vecinas al este, más pequeñas pero no menos encantadoras: Houat y Hoëdic. Por último, frente a las costas de Lorient, se encuentra Groix, una isla muy apreciada.
La tierra
La superficie total del departamento es de 682.300 hectáreas, de las que los bosques ocupan el 16%, principalmente en el norte y el centro. Aunque se han reducido mucho desde la época medieval, Morbihan sigue siendo el departamento más boscoso de Bretaña. El bosque de Paimpont está situado entre el noreste de Morbihan, Ille-et-Vilaine y Côtes-d'Armor. También está el bosque de Lanouée, el segundo más extenso de Bretaña, al norte del pueblo de Josselin, y el bosque de Quénécan, compartido con Côtes-d'Armor, un paraje natural preservado, hogar de decenas de especies de aves. Los páramos de Lanvaux forman un precioso marco verde en el corazón de la región de Morbihan, ¡e incluso permiten coger un poco de altura (175 metros como máximo) para disfrutar de unas preciosas vistas del golfo!
El 57% del territorio de Morbihan se destina a la agricultura, una proporción inferior a la de otros departamentos bretones. Morbihan es el primer productor francés de aves de corral, el segundo de huevos, el tercero de carne de vacuno y el sexto de leche.
Cursos de agua
Morbihan tiene tres ríos principales, el Scorff, el Oust y el Blavet, y numerosos arroyos. También existe un accidente geográfico formado por las mareas que vacían y luego llenan los estuarios de los ríos: la ría. La más famosa es la ría de Étel y su casita de Nichtarguér. Pero también puede descubrir la ría de Pénerf, al sur de la península de Rhuys.
Veamos más de cerca el Blavet, cuyo nombre bretón, ar Blavezh, significa "agua que brota, agua corriente". Tiene 148,9 km de longitud y, aunque su desembocadura está en Lorient, su nacimiento se sitúa mucho más arriba, en Côtes-d'Armor. Llega a Morbihan, al lago artificial de Guerlédan, que alimenta gracias a una presa. Después pasa por 28 esclusas entre Pontivy y Hennebont. Esta parte de la vía navegable se construyó por decisión de Napoleón I en el siglo XIX. Desde entonces, el Canal de Blavet ha desempeñado un papel importante en la vida de la población local, como fuente de agua potable, de generación de electricidad y como vía navegable de casi 60 km.
El clima
Unas palabras sobre el clima, del que tan orgullosos están los habitantes de Morbihan El territorio se beneficia del fenómeno de los microclimas, y los habitantes no se han equivocado al respecto, concentrándose en las zonas más templadas (¡y menos lluviosas!), cerca de la costa. Este clima oceánico templado, relativamente protegido del frío en invierno y del calor en verano, puede dar envidia a otros departamentos bretones. Las precipitaciones se concentran en el interior, desde los páramos de Lanvaux hasta las Montañas Nuevas, en el noroeste, y superan los 1.300 mm anuales, mientras que Belle-Île-en-Mer apenas se acerca a los 700 mm. Belle-Île-en-Mer, al igual que las penínsulas de Quiberon y Rhuys, disfruta de un microclima excepcional. La insolación es máxima de mayo a octubre, y Lorient disfruta de más de 2.000 horas de sol al año, ¡un récord poco frecuente en la mitad norte de Francia!
