Geología y formas del terreno
El Morbihan forma parte del Macizo Armoricano, una antigua cadena montañosa que incluye Bretaña, las islas Anglonormandas, el oeste de Normandía, el oeste de los Países del Loira y el departamento de Deux-Sèvres. Este macizo se ha visto muy afectado por la erosión, creando un relieve bajo, vastas llanuras y mesetas y paisajes ondulados. Las Montagnes Noires constituyen una de las dos cordilleras de Bretaña. De estas montañas graníticas que forman una separación con los departamentos vecinos, Morbihan sólo ve la vertiente sur, con el punto más alto en la frontera con Finistère, al norte de la ciudad de Gourin, con 301 metros. Pero el pico más alto del departamento es la Calotte Saint-Joseph, de 292 metros, no lejos de allí. Si el norte de Morbihan, hasta los páramos de Lanvaux, ofrece relieves apreciables, el resto del territorio es muy llano, en particular cerca de la costa.
La roca característica del Morbihan es el granito, en el que se tallaron los megalitos prehistóricos. Otras rocas, como el esquisto azul y verde, se encuentran en la isla de Groix. Esta isla también tiene la rara particularidad geológica de poseer una playa convexa y móvil. No sólo paradisíaca por su arena blanca y su sorprendente forma, esta playa es un verdadero testigo de la evolución de nuestros paisajes, ¡ya que se ha desplazado varios cientos de metros en menos de un siglo!
Las islas
El golfo de Morbihan, el "Mar Pequeño" que dio su nombre bretón al departamento, se extiende a lo largo de 20 kilómetros de ancho y está salpicado de unas cuarenta islas e islotes (su número exacto sigue siendo objeto de disputa). Esta mezcla de agua dulce de los ríos y agua salada del océano Atlántico, cuyo nivel ha ido subiendo progresivamente, forma un marco único. Hace varios milenios, los habitantes vivían en las partes hoy sumergidas, como demuestra la presencia de menhires bajo el agua. Las actuales islas del golfo son, por tanto, las partes de antiguas colinas que siguen emergidas. Los pantanos y marismas de este paisaje siempre cambiante, sometido a las mareas del océano Atlántico, son ideales para la ostricultura, la observación de aves y la pesca. Île aux Moines e Île d'Arz son las islas más grandes y pobladas del golfo de Morbihan. Muchas de las islas menores están ahora privatizadas, las demás pertenecen al Domaine Public Maritime o a las autoridades locales. Por último, el golfo está delimitado por dos penínsulas: Quiberon, al oeste, y Rhuys, al este.
Pero Morbihan cuenta con otras cuatro islas de gran tamaño, todas ellas habitadas. La mayor de las islas bretonas es Belle-Île-en-Mer, con sus 8.560 hectáreas y una población que pasa de 5.000 almas en invierno a 40.000 cuando la temporada turística está en pleno apogeo Hay que decir que Belle-Île-en-Mer hace honor a su nombre, con su naturaleza virgen, sus decenas de kilómetros de senderos costeros y rutas ciclistas, sus 58 playas... A una docena de kilómetros al sur de Quiberon, tiene al este dos vecinas más pequeñas pero no menos encantadoras: Houat y Hoëdic. Por último, la isla de Groix, muy popular, se alza frente a Lorient.
La tierra
La superficie total del departamento es de 682.300 hectáreas, de las que los bosques ocupan el 16%, principalmente en el norte y el centro. Aunque se han reducido mucho desde la época medieval, Morbihan sigue siendo el departamento más boscoso de Bretaña. El bosque de Paimpont está situado entre el noreste de Morbihan, Ille-et-Vilaine y Côtes-d'Armor. También está el bosque de Lanouée, el segundo más extenso de Bretaña, al norte del pueblo de Josselin, y el bosque de Quénécan, compartido con Côtes-d'Armor, un paraje natural preservado, hogar de decenas de especies de aves. Los páramos de Lanvaux forman un precioso marco verde en el corazón de la región de Morbihan, ¡e incluso permiten coger un poco de altura (175 metros como máximo) para disfrutar de unas preciosas vistas del golfo!
El 57% del territorio de Morbihan se destina a la agricultura, una proporción inferior a la de otros departamentos bretones. Morbihan es el primer productor francés de aves de corral, el segundo de huevos, el tercero de carne de vacuno y el sexto de leche.
Cursos de agua
Morbihan tiene tres ríos principales, el Scorff, el Oust y el Blavet, y numerosos arroyos. También existe un accidente geográfico formado por las mareas que vacían y luego llenan los estuarios de los ríos: la ría. La más famosa es la ría de Étel y su casita de Nichtarguér. Pero también puede descubrir la ría de Pénerf, al sur de la península de Rhuys.
Veamos más de cerca el Blavet, cuyo nombre bretón, ar Blavezh, significa "agua que brota, agua corriente". Tiene 148,9 km de longitud y, aunque su desembocadura está en Lorient, su nacimiento se sitúa mucho más arriba, en Côtes-d'Armor. Llega a Morbihan, al lago artificial de Guerlédan, que alimenta gracias a una presa. Después pasa por 28 esclusas entre Pontivy y Hennebont. Esta parte de la vía navegable se construyó por decisión de Napoleón I en el siglo XIX. Desde entonces, el Canal de Blavet ha desempeñado un papel importante en la vida de la población local, como fuente de agua potable, de generación de electricidad y como vía navegable de casi 60 km.
El clima
Unas palabras sobre el clima, del que tan orgullosos están los habitantes de Morbihan El territorio se beneficia del fenómeno de los microclimas, y los habitantes no se han equivocado al respecto, concentrándose en las zonas más templadas (¡y menos lluviosas!), cerca de la costa. Este clima oceánico templado, relativamente protegido del frío en invierno y del calor en verano, puede dar envidia a otros departamentos bretones. Las precipitaciones se concentran en el interior, desde los páramos de Lanvaux hasta las Montañas Nuevas, en el noroeste, y superan los 1.300 mm anuales, mientras que Belle-Île-en-Mer apenas se acerca a los 700 mm. Belle-Île-en-Mer, al igual que las penínsulas de Quiberon y Rhuys, disfruta de un microclima excepcional. La insolación es máxima de mayo a octubre, y Lorient disfruta de más de 2.000 horas de sol al año, ¡un récord poco frecuente en la mitad norte de Francia!
