Qué ver y hacer Este

La iglesia fue consagrada en 1979. Alberga una estatua de madera tallada en Cracovia que representa a Estanislao, el patrón de Polonia. El papa Juan Pablo II ofreció una urna que contenía las cenizas del santo. Los sábados y los domingos se celebra un servicio religioso a las 17 h.

Es una reproducción perfecta de un teatro romano antiguo. Las gradas en círculo pueden acoger hasta 5000 espectadores y enmarcar una escena de antaño rodeada por un remanso de vegetación casi mediterráneo. La ilusión es perfecta. El anfiteatro fue inaugurado en 1982 por Frank Sinatra y Carlos Santana. Programan regularmente los mejores músicos internacionales de todos los estilos, desde Julio Iglesias hasta Chick Corea.

La cueva está situada entre San Pedro de Macorís y La Romana, más precisamente entre los ríos Soco y Cumayasa. Está bien indicada, con un impresionante arco en la entrada. Esta formación geológica, compuesta por sucesivas bóvedas decoradas con estalagmitas y estalactitas milenarias, fue descubierta en 1926 y bautizada con el nombre de cueva del Jagual; más tarde, en 1949 fue rebautizada como cueva de las Maravillas. Recientemente se han rehabilitado más de 850 m de galerías con iluminación, rampa de acceso y escaleras. Es el museo de arte rupestre más grande de las Indias Occidentales. Las paredes de la cueva están decoradas con pinturas rupestres prehispánicas. Se pueden ver algunos de los 500 pictogramas que decoran las paredes de las rocas, testimonio del paso de los taínos por el lugar, que lo emplearon como centro de rituales religiosos y funerarios. Traiga zapatos cerrados para bajar los 135 escalones resbaladizos, y una chaqueta fina (la temperatura es de 19 ºC en la cueva). ¡Está prohibido hacer fotos!

El Parque Nacional Los Haitises es un laberinto de colinas y enormes flechas de piedra caliza de casi 500 metros de altura. Debe su nombre a una palabra en taíno: Haiti significaba «zona montañosa». El área protegida se extiende a lo largo de 208 km² desde el sur-suroeste de la bahía de Samaná hasta la bahía de San Lorenzo. La formación de este espacio natural único, antaño sumergido, se remonta a hace unos cuarenta millones de años, en el Mioceno. Se ha ido elevando y surgiendo de las aguas gradualmente debido a movimientos tectónicos.
Gracias a la alta humedad y a las frecuentes lluvias, el parque ha desarrollado una vegetación subtropical: entre manglares y fiordos, los helechos arborescentes y los bambúes se mezclan con líquenes y orquídeas.
El interior está atravesado por una red de canales estrechos y poco profundos donde ningún barco puede aventurarse. Una multitud de islotes chaparros cubiertos de una vegetación espesa salpican las tranquilas aguas que rodean el parque. Estas cúpulas y torres cársticas son el resultado de la erosión de formaciones calizas de millones de años de antigüedad. Han creado una área con un relieve original que es una verdadera bahía de Ha Long en el Caribe.
Muchas cuevas y grutas se comunican entre sí, formando una extraordinaria red subterránea aún inexplorada y desconocida. Los especialistas han contado más de mil cuevas, algunas de las cuales contienen petroglifos precolombinos en sus paredes. Se puede visitar la cueva del Ángel, la cueva de San Gabriel, tan grande como una catedral, y las cuevas de la Línea y la Arena, que contienen obras realizadas por los indios taínos. Los taínos no vivían en cuevas, sino que las usaban como guaridas y depósitos durante sus viajes de pesca o caza.
La isla de los Pájaros es la que permite avistar aves entre los cedros y las caobas. Se pueden ver pelícanos, loros, gallos de agua y fragatas, entre otros. Casi desierto, el parque está libre de cualquier tipo de explotación agrícola o forestal. Solo la franja costera está abierta a los turistas y el interior se vuelve rápidamente impenetrable.

Nadar con los delfines aporta sensaciones únicas. Los programas interactivos con mamíferos marinos duran unos veinticinco minutos. La experiencia comienza con una explicación teórica de carácter educativo en una pequeña playa privada. Esta mini conferencia, rica en contenidos, permite también establecer las reglas de juego. Después se embarcará en barcos pequeños que permiten acceder a las instalaciones, plataformas y estanques que se encuentran en medio del mar frente al complejo Barceló. El acercamiento, los juegos y caricias y el nado libre con los delfines se desarrollan en pequeños grupos de ocho a dieciséis personas, bajo la batuta de los entrenadores de estos animales. Los delfines están bien adiestrados y siguen las órdenes de sus formadores, aún más cuando son recompensados con una buena ración de pescado fresco.
Aunque al principio esté un poco tenso, entrará enseguida en el juego. Podrá abrazar a un delfín, bailar o nadar con él, recibirá un beso o jugará a la pelota con un león marino; son muchas las experiencias que nunca soñó realizar. En definitiva, es una ocasión privilegiada para conocer de cerca estos mamíferos con los que sueñan pequeños y grandes. Si no está tentado por el contacto directo, puede observarlos desde la plataforma.

IInstálese con total seguridad a 1,80 m de profundidad a bordo de una nave semisumergida que hace las veces de observatorio submarino climatizado y confortable. Este barco que parece un verdadero submarino no va por debajo de la superficie, pero ofrece un espectáculo inolvidable. Las vistas del mundo submarino local son impresionantes y podrá admirar la fauna y flora de la famosa «Pared» (arrecife coralino) y la isla Catalina. También descubrirá el naufragio, en 1699, del famoso galeón pirata del capitán Kidd, el Cara Merchant, con sus numerosos cañones y anclas. Por supuesto, podrá disfrutar de este medio día para practicar esnórquel (máscara y tubo) o simplemente nadar cerca de una de las playas paradisíacas más bonitas de la isla Catalina.

Esta agencia organiza visitas guiadas de dos horas para descubrir el parque nacional: el bosque tropical, las mariposas, los pájaros y las cuevas (cueva de Chicho y sus petroglifos).

Un magnífico sendero señalizado entre raíces y vegetación exótica le lleva a tres lagunas cristalinas donde está permitido bañarse. Este lugar privado ofrece un entorno exclusivo, con un número de visitantes muy moderado -el billete de entrada actúa como filtro-. El paseo dura unos 40 minutos, e incluyendo los descansos se tarda entre una hora y media y dos horas y media. Algunas agencias de viajes locales incluyen la entrada al parque junto con una excursión en catamarán por unos 140 dólares.

Esta excursión permite descubrir la selva tropical desde lo alto mediante pasarelas de observación suspendidas entre los árboles y una red de cables que atraviesa los ríos. Se desarrolla en la región de las montañas y del río Anamuya. Acompañado por guías de naturaleza experimentados, directamente inspirada en los canopy tours de Costa Rica, es una aventura original que le dejará muy buenos recuerdos. Después de un traslado de unos cuarenta minutos en camión de safari, se ofrece una explicación pedagógica sobre el material, los equipos, las técnicas y la seguridad. En diez minutos se llega a la primera plataforma y empieza la aventura. Sobrevolará el bosque de plataforma en plataforma sujeto por un arnés a cables de 250 metros de longitud. La excursión incluye nueve plataformas y nueve cables a lo largo de la sierra de Anamuya, con un recorrido total de más de 1,5 kilómetros. Además de las sensaciones vertiginosas y embriagadoras, descubrirá una forma diferente de observar la naturaleza. Al final de la excursión, se sirve un bufé de frutas para recuperarse de los chutes de adrenalina.

Este gran centro está dedicado a la artesanía y a la creación dominicana. Alberga una galería de arte que expone las obras del famoso pintor Guillermo Pérez: cuadros y serigrafías enérgicas y coloristas. La zona de joyería muestra una colección de joyas de ámbar y larimar, vendidas con certificado de origen; también encontrará una colección de ropa, velas y esculturas. Los rones están representados por las marcas Barceló, Colombus y el ron haitiano Barbancourt. Una bodega de puros ofrece marcas locales (Arturo Fuente, León Jimenes), la marca de la casa Don Lucas, una mezcla de tabaco dominicano y cubano, así como marcas cubanas, Cohiba y Montecristo. La sala de elaboración de puros cuenta con seis torcedores, cuya maestría se puede observar en directo. Se explica el proceso de fabricación del puro, se puede degustar y los aficionados podrán elegir el calibre de puros que les conviene.

Esta iglesia es mucho más antigua que su hermana mayor y vecina. La tradición arquitectónica del siglo XVI se codea con los años 1950, aunque no necesariamente de forma armoniosa.

En 1947 se lanzó un ambicioso concurso internacional de arquitectura para crear un nuevo lugar de culto que pudiera acoger a 3000 fieles. Los resultados estuvieron a la altura de las expectativas… Los galardonados fueron dos arquitectos franceses, A. J. Dunoyer de Segonzac y Pierre Dupré. En 1954 se puso la primera piedra. En 1965 se instaló el altar mayor y en 1968 las magníficas vidrieras realizadas en Chartres. Finalmente, el 21 de enero de 1971 se inauguró el conjunto, que fue declarado catedral, basílica y monumento nacional. Construida con  hormigón armado para resistir a los ciclones, la basílica tiene un arco de 80 m de altura que se ve desde la lejanía para captar la atención de los peregrinos. Su carillón es uno de los más imponentes de América Latina. El conjunto, bastante desconectado de su alrededor, es una curiosidad arquitectónica que presenta una estética muy particular. En la entrada de la basílica hay numerosas tiendas y puestos que venden los objetos típicos de un lugar de peregrinación a precios elevados: velas, imágenes piadosas, medallas, estatuillas y otros objetos de culto.

La región está llena de cuevas que antes daban cobijo a los taínos. Aunque generalmente no vivían en cuevas, los indios las utilizaban como base para las partidas de pesca o para almacenar material. La más famosa del lugar era la casa de un cacique cuyo techo se ha derrumbado. Todavía se pueden ver antiguas inscripciones indias sobre sus paredes. Los niños le llevarán caminando por algunos pesos y le ofrecerán restos de cerámica, algunos de los cuales podrían ser auténticos.

En la desembocadura del río se observan numerosas cuevas naturales que habitaron antiguamente los taínos. Se organizan excursiones por el río en pequeñas barcas de motor.

El museo abrió en 1981. Es una de las fuentes más importantes de información de República Dominicana sobre los indígenas taínos que habitaban la isla antes de la llegada de los colonos. Se exhiben los hallazgos resultantes de más de cuarenta años de trabajo y más de seis mil piezas descubiertas en la región de La Romana. La colección está formada principalmente por objetos rituales o cotidianos que demuestran la increíble riqueza cultural de los taínos. El museo forma parte de la fundación cultural de Altos de Chavón, una asociación sin ánimo de lucro que desde hace dos décadas enriquece el panorama intelectual, artístico y cultural de República Dominicana.

Esta galería de arte está dedicada a la promoción del arte dominicano. Las exposiciones artísticas de pintura, escultura y fotografía cambian regularmente. Incluyen tanto artistas reconocidos como noveles, pasando por artistas locales que residen en el pueblo.

La playa privada de la propiedad está escondida al final de una pequeña carretera aislada. Se trata de una gran ensenada de arena blanca a la sombra de palmeras y bañada por un mar de un azul transparente; en resumen, la playa de ensueño clásica del Caribe. Aquí no hay animación, sino calma y serenidad. Puede practicar todo tipo de actividades deportivas (vela, windsurf, pedales), relajarse en las cómodas tumbonas tomando un cóctel tropical y comer en la terraza llena de flores del restaurante de la playa. La carta propone ensaladas, sándwiches, pizzas, parrilladas y especialidades más sofisticadas en un ambiente relajado.

Es la playa popular de los romanenses, aunque está lejos de tener el encanto de otras playas de la región. No es aconsejable aventurarse hasta aquí cuando cae la noche. En cambio, es bastante turística y segura durante el día. Hay numerosos restaurantes de playa especializados en marisco y pescado.

El parque Central de La Romana es un museo al aire libre. Los mejores jugadores de béisbol del país tienen aquí su estatua a tamaño real. La mayoría de ellos ha triunfado en la liga americana y son aclamados por toda la población. Como todos los parques de los centros urbanos del país, es el centro neurálgico de la vida social. Todo el mundo se reúne por la noche, los puestos de comida y bebida se amontonan en filas apretadas, las moto-taxis esperan a los clientes. En resumen, todo el mundo pasa por aquí al menos una vez al día.

Frente al parque Juan Pablo Duarte, esta modesta iglesia está dedicada a la santa patrona de la ciudad, Santa Rosa de Lima, también patrona de Perú, del Nuevo Mundo y de Filipinas. La primera construcción se realizó en 1914 y era solo una ermita. En 1940 fue ampliada y se elevó al rango de iglesia. Cuenta con un bonito jardín.