Visitas – Puntos de interés Le Châtelet

Le musée de la poterie des Archers a ouvert en 2006 dans la maison de Jean-Louis Manigault, le dernier potier en activité au début du XX^e siècle. Son habitation a été reconstituée, ainsi que l'histoire de la poterie de la préhistoire au XIX^e siècle à travers une très belle collection de pièces les plus courantes - pots à saler, brocs, soupières, plats... - aux plus originales. Vous terminerez la visite par le dernier four utilisé par François-Louis Manigault, qui est très élaboré. Ensuite vous prendrez la direction de la halle située juste derrière le musée pour mettre la main à la pâte. Des stages de modelage sont organisés pour les enfants pendant les vacances de Pâques, d'été et de la Toussaint et sur réservation pour les adultes.

Arrivé aux Archers en 1995, ce professeur de céramique prend le temps entre deux cours de réaliser ses propres poteries. Contrairement aux autres potiers installés dans le village, les fabrications de Marc-Michel Gabali ne sont pas utilitaires. Il s'agit plutôt d'objets décoratifs. 

En plein coeur du village des Archers, à deux pas de l'atelier de Fany G, Thierry François vous accueille dans sa boutique où des poteries en grès utilitaires, plus raffinées les unes que les autres vous attendent. Des services avec coupes et ramequins, des assiettes ou encore des coupelles pour crème brûlée. On est séduit par les dégradés de brun et beige, de vert ou de bleu. L'artiste propose des cours de tournage.

Le travail de la terre au hameau des Archers, situé sur la commune du Châtelet, remonte au XVII^e siècle. Il connaîtra son apogée du milieu du XVIII^e siècle juqu'au milieu du XIX^e siècle. Depuis 1995, de nouveaux artisans potiers sont venus s'installer aux Archers grâce aux efforts de la commune et de l'association Merlusine. En faisant une halte au village des potiers, la visite des ateliers s'impose. Vous y découvrirez une multitude de poteries en grès utilitaire, grès porcelaine, raku ou encore en sculpture céramique. Si vous êtes attiré par le travail de la terre, cela tombe bien ! Les artisans organisent régulièrement des stages. Des ateliers pour les enfants ont même lieu en juillet et août. Laissez-vous tenter... Chaque année, le 3^e dimanche de juin, des potiers venus de toute la France se joignent aux artisans locaux pour exposer leurs plus belles oeuvres.

Le troisième dimanche de juin, une quarantaine de potiers venus de toute la France se joignent aux artisans locaux pour exposer leurs plus belles oeuvres le long de la route principale du hameau. Cet événement, qui met en valeur le travail des potiers du village comme celui des artistes extérieurs, est organisé par l'association Merlusine.

L'atelier de Francine et Gilbert Delmotte est ouvert en plein coeur du hameau des Archers depuis 1995. La boutique de ce couple originaire du Nord de la France, les premiers à venir s'installer dans le village, regorge de poteries utilitaires en grès tels que des bols, des vases, des pichets et autres saladiers déclinés sur des tons émaillés de vert, bleu ou encore beige. A côté de ces pièces, des poteries décoratives représentant des escargots, des canards ou encore des papillons plus vrais que nature sont également proposés à la vente. De fabuleux épis de faîtage, ces poterie en terre cuite qui se dressent sur les toitures des maisons sont également exposés dans le magasin. Les visiteurs auront tout le loisir d'observer les potiers concevoir ces objets puisque leur atelier, avec tour et four de cuisson, est installé dans une pièce attenante à la boutique. 

Deuxième potière installée aux Archers, l'atelier Susanne Jensen est ouvert à l'extrémité du hameau. Dans la petite boutique de cette Danoise, des poteries utilitaires sont exposées. Votre attention sera inévitablement attirée par les coupes ajourées. Idéal pour conserver des fruits. Susanne maîtrise l'art de l'émaillage et ses créations aux couleurs chaudes sont issues d'un univers très imaginatif. Elle réalise des poteries et de la porcelaine en cuisant au feu de bois ou à l'électricité. Elle propose des stages de tournage.

L'abbaye de Puyferrand fut édifiée au XI^e siècle par les Seigneurs de Châteauroux. Cette fondation de l'ordre de saint Augustin - ordre rare en Berry - est très représentative de l'architecture romane berrichonne. On peut contempler une série de stalles en bois sculptées du XVI^e siècle, venues du prieuré d'Orsan. L'abbaye est classée monument historique depuis 1911. Mariages, communions, baptêmes y sont régulièrement célébrés. Située dans un beau cadre, c'est une halte agréable (aire de pique-nique).

En plein coeur du village des Archers, Patrick Crulis a ouvert son atelier. Ici vous trouverez des poteries en grès mais aussi en raku. Cette technique qui consiste à sortir les pièces brûlantes du four pour les plonger dans des copeaux de bois ou des fibres végétales. L'enfumage crée alors un rendu incomparable. En complément, le potier organise régulièrement des stages pour initier les jeunes et les adultes au travail de la terre. 

Ici vous trouverez une multitude d'informations sur le pays de Gaston Guillemain, ce célèbre vielleux, dont la statue trône sur la place de la mairie. Diverses promenades vous permettront de découvrir le Châtelet-en-Berry et son patrimoine. Deux circuits de randonnées sont proposés : la boucle Les 3 gués (7 km) et la boucle Les potiers et des épis de faîtage (11km). Un petit détour par l'abbaye de Puyferrand, qui surplombe la ville, est aussi fortement conseillé. Des balades qui raviront petits et grands.