A poca distancia de la costa del Var, la mayor de las islas Hyères, con su largo 7 km y su ancho 2.5 km de norte a sur - 1 250 hectares -, un verdadero paraíso local, sigue siendo tan atractiva como siempre. Sin embargo, si es mejor salir fuera del periodo estival para disfrutar de toda su belleza, el verano sigue siendo muy agradable. En la isla, la costa norte es la más acogedora, con muchas playas de arena bordeadas por bosques de pinos y matorrales plantados con retamas, brezos, arrayanes y madroños. La costa sur es más escarpada, más escarpada, mientras que el interior está escasamente poblado. Pero lo más agradable es tener la posibilidad de viajar fácilmente en bicicleta y a pie por toda la isla.

Un poco de historia....

Conocemos bien la isla hoy en día, dada la magnitud de su actividad turística en temporada, pero sabemos menos de su glorioso pasado. En la antigüedad, la isla formaba parte de un archipiélago mencionado en la mitología griega -los Stoechades-, e incluso Ulises terminó sus días en la isla de Porquerolles, al menos según la leyenda. Algunos siglos más tarde, los monjes de Lérins se establecieron en un asentamiento fortificado en las alturas - siglo V -, entonces la isla no escaparía a los sarracenos, bárbaros y piratas, como el resto de la Provenza costera - siglos VIII-9. Pero Porquerolles aún no se ha llenado de sus desgracias. Las tropas de Carlos V asolaron la isla en 1535. En el siglo XVII, Richelieu lanzó un programa de fortificaciones y construcción de fuertes en la isla, pero esto no impidió que fuera saqueada por los británicos y holandeses. En 1810, Napoleón reforzó las guarniciones de Porquerolles. Los soldados que regresan de las guerras coloniales, aprovechando el clima particular, vienen a ser tratados. A finales del siglo XIX, un nuevo azote asoló la isla, el fuego. Un incendio incontrolado devasta más de la mitad de su superficie. En 1905, la Compagnie foncière tomó posesión de la isla con el fin de transformarla en una granja, pero menos de diez años después se declaró en quiebra y la isla fue subastada a François-Joseph Fournier quien, habiendo hecho su fortuna descubriendo una de las mayores vetas de oro de México, la compró por un millón de francos y se la ofreció a su esposa como un regalo de mariage ! La era Fournier comenzó entonces en la isla. Todos los habitantes trabajan en la producción de vino -importante con 12.000 hectolitros al año-, en la horticultura o en la fruticultura -con cítricos, pomelos, mandarinas...-, o como artesanos o sirvientes al servicio de la empresa Fournier. La isla practica una especie de vida comunitaria y opera en la autosuficiencia. Una pequeña central eléctrica abastece a la granja y a las calles del pueblo. Una cooperativa proporciona alimentos y ropa a los habitantes a las tarifas más bajas. Esta época dorada terminó con la muerte de François-Joseph Fournier en 1935 y el comienzo de la guerra en 1939. Tres años después la isla estaba bajo ocupación italiana y alemana al año siguiente. Fue liberada el 22 de agosto de 1944 por los escaramuzadores senegaleses. En 1971, el Estado francés compró una gran parte de la isla, protegiéndola del hormigonado intempestivo y cediéndola al Parque Nacional de Port-Cros, que la gestiona. Desde 1979, el Conservatorio Botánico de Porquerolles protege la flora mediterránea y, gracias al aislamiento sanitario de la isla, conserva colecciones de recursos genéticos frutales protegidos de patógenos que asolan los árboles frutales. Hoy en día, el pueblo de Porquerolles es casi una aldea, con algunos hoteles y restaurantes, algunas casas de pescadores alrededor de la Place d'Armes, y un pequeño puerto deportivo

Algunas visitas..

Es absolutamente necesario dar un paseo por el paseo del acantilado. Este sendero, que a veces sube y a veces baja casi hasta el nivel del agua, permite observar hermosos paisajes. A continuación, tendrá que echar un vistazo al faro, construido en 1830 y uno de los más potentes del Mediterráneo, en el extremo sur de la isla

Para saber más sobre la historia de la isla de Var, diríjase a Fort Saint-Agathe. Construido en el siglo XVI bajo Francisco I, domina el pequeño pueblo y el puerto. Su muralla trapezoidal está coronada por una gran torre, una antigua torre de cañones que ha sido reformada a lo largo de los siglos. El fuerte alberga ahora una exposición permanente que recorre la historia de Porquerolles y las acciones del Parque Nacional de Port-Cros. De las 1.800 hectáreas de este parque marítimo, 1.000 hectáreas están situadas en la isla de Porquerolles. Port-Cros, la isla más montañosa del archipiélago, alberga un parque nacional submarino y terrestre único en Europa. Bellamente arbolado con pinos carrascos y eucaliptos, el parque está dotado de una fauna marina excepcional. Fue creado el 14 de diciembre de 1963. Es el pionero de los parques marinos. Con una superficie de 700 hectáreas de tierra y 1.800 hectáreas de mar, desempeña un papel emblemático en el Mediterráneo. Situada entre Porquerolles y la isla de Levante, Port-Cros es la más pequeña de las tres islas doradas del Golfo de Hyères. De su rico pasado histórico y sobre todo de su vocación defensiva, quedan cinco fuertes, uno de los cuales está abierto al público en la temporada estival: el fuerte de Estissac. Para los más valientes que no tienen miedo de caminar, la vista desde lo alto de los fuertes es impresionante. Durante cuarenta años, toda la isla ha sido un parque nacional e incluye, único en Europa, una zona marítima de 600 metros alrededor de sus costas.

... pero sobre todo la playa!

De vuelta a Porquerolles, porque ¿cómo no mencionar las playas que son el principal atractivo de la isla? La claridad del agua, la riqueza del fondo marino, poblado por praderas de posidonia y la ausencia total de contaminación, hacen de esta isla uno de los últimos paraísos terrestres de la Costa Azul. Si desea escapar de la multitud, la playa negra en la punta de Le Langoustier, a 3 kilómetros del pueblo, es el lugar ideal para relajarse con toda tranquilidad. La otra playa principal de la isla, la playa plateada, está más poblada por su restaurante en el mar, pero sigue siendo muy bonita. Realmente se siente como nadar en el Mar Caribe! Pusimos chanclas y camisetas en su bolso y reservamos sus entradas

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? En cuanto salga el sol. Obviamente, mayo-junio y septiembre-octubre son más recomendables que julio-agosto para escapar de la multitud de turistas

Llegando allí. Para llegar a Porquerolles en dirección a Hyères, en el Var, en coche, en tren o en avión (Hyères-Toulon para el TGV y el avión). Luego, debe tomar un servicio de transporte desde TVM hasta el Tour-Fondue (posibilidad de dejar su auto en uno de los tres estacionamientos pagados).

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