DESFILADERO DE DEMIR KAPIJA

Este espectacular desfiladero esculpido por el río Vardar (Демиркаписка Клисура/Demirkapiska Klisura) comienza justo al sur de Demir Kapija y se extiende a lo largo de 31 kilómetros hasta el pueblo de Udovo/Удово, en dirección a Gevgelija. Demir Kapija debe su nombre a que los otomanos llamaban al lugar la «puerta de hierro»: Demir Kapı en turco. El emplazamiento permitía controlar fácilmente las comunicaciones entre Skopje y Salónica. Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas austrohúngaras excavaron un primer túnel rudimentario en la orilla izquierda, al sur de Demir Kapija. Sobre él, en el acantilado se conserva una gran inscripción grabada en honor del emperador alemán Guillermo II. Un siglo más tarde, de 2012 a 2018, un consorcio franco-griego excavó el complejo túnel de un kilómetro de longitud que permite a la autopista europea 75 pasar bajo esta mole de caliza gris azulada. La zona es también uno de los lugares de escalada más populares de los Balcanes: una pared casi escarpada (85 grados de inclinación) de trescientos metros de altura con varias vías reservadas a los mejores escaladores. Para los escaladores menos experimentados también hay tres vías ferratas, instaladas entre 2017 y 2020. Eso sí, hay que llevar el equipo de seguridad (cuerdas, arnés, casco...). El acantilado de enfrente, en la orilla derecha del Vardar, conserva en su cima los restos de la fortaleza medieval de Prosek.