BATTISTERO

Este baptisterio es un espléndido ejemplo de la arquitectura románica italiana, cuya construcción comenzó en 1196. La masa octogonal del baptisterio está soportada por varios niveles de logias. Está revestido de bloques de mármol blanco y rosa de Verona, y su arquitecto, Benedetto Antelami, es también el autor del rico programa escultórico que adorna las caras externas y los portales. Obsérvense los animales reales o fantásticos que se representan en el perímetro, inspirados en los bestiarios medievales. Frente a la plaza está el portal de la Virgen, que contiene en el tímpano una Adoración de los Reyes Magos y un Anuncio a san José. Originalmente, todos estos bajorrelieves estaban pintados; todavía se pueden ver rastros de color en algunos lugares. El interior está armoniosamente articulado, con una sucesión de nichos y dos niveles de logias excavadas en las paredes. Aquí se puede admirar el ciclo de los meses de Benedetto Antelami: cada mes del año está representado por la labor agrícola que le corresponde, con su signo zodiacal. Antelami también talló los lunetos interiores de los portales, que aún conservan algunos de sus colores. Los frescos brillantes que decoran la bóveda y las paredes datan de los siglos XIII y XIV.

El Museo Diocesano se encuentra en el otro extremo de la plaza del Duomo. Aquí se pueden ver los mosaicos de los primeros cristianos, descubiertos durante las excavaciones en la plaza, las estatuas originales de Antelami que adornaban el exterior del baptisterio y el ángel de cobre dorado que en su momento estuvo encaramado en la punta del campanario.