MUSEO CALOUSTE GULBENKIAN

El Museo Calouste Gulbenkian alberga una de las colecciones privadas de arte más prestigiosas del mundo. Puede descubrirla siguiendo un inspirado recorrido que abarca más de 5.000 años de historia, desde el antiguo Egipto hasta principios del siglo ^XX. Las piezas expuestas representan sólo una quinta parte de la colección, y se encuentran en muy buen estado de conservación. El museo está rodeado de tranquilos jardines, lo que lo convierte en un lugar ideal para pasear antes o después de la visita.

La visita comienza en una sala dedicada al Arte Antiguo (desde el 2700 a.C. hasta la época romana), con objetos del Antiguo Egipto, Mesopotamia, Persia y Armenia. Destacan una hermosa máscara de momia, la emblemática barca solar de Djedher (en bronce) y una estatua especialmente notable del juez Bes.

Luego hay varias piezas griegas y romanas, entre ellas medallones meticulosamente ejecutados, un soberbio jarrón griego con motivos de sátiros y, por último, un bajorrelieve asirio que data del año 884 a.C.. En él se puede ver una figura representada de perfil -lo que acentúa su carácter majestuoso- apuntando en dirección a Levante.

Las siguientes salas presentan una rica colección de arte islámico procedente de Persia, Siria y Turquía, que incluye jarrones, alfombras, manuscritos iluminados y azulejos. Es algo más que una iniciación Es testimonio de la predilección de Calouste Gulbenkian por los objetos de Oriente Próximo y Oriente Medio, y del evidente apego del ilustrado coleccionista a sus raíces armenias (¡las cerámicas de Iznik son más que soberbias!).

Una sala dedicada al arte oriental. Otra colección que le llevará aún más lejos es la de porcelana china de la dinastía Qing. Su estado de conservación es asombroso y ha resistido el paso del tiempo. Admire las lacas y los grabados japoneses.

A continuación, pase a la sección de Arte Europeodel museo . Los manuscritos son magníficos: libros de horas, ilustraciones del Apocalipsis procedentes de Inglaterra y otras obras excepcionales.

La sección de pintura se abre con dos retratos de Van der Weyden ⁽siglo ^XV), entre ellos un San José, cumbre de la técnica de este maestro: transparencia y grosor de los materiales, finura de los detalles. Otras obras importantes son un Retrato de una joven de Ghirlandaio y una Adoración del Niño y los Donantes de Carpaccio, de una composición extraordinaria: el niño recién nacido es muy pequeño en proporción al lienzo, pero la mirada se centra en él gracias a la estructura en V que se abre al mar y a la llegada de los Reyes Magos.

Un Rubens(Centauros) llevado por el movimiento de la vida, el desbordamiento de la carne y el deseo que se apodera de estas criaturas mitológicas. Un Retrato de hombre de Van Dyck en el apogeo de sus facultades.

Enfrente, dos retratos de Rembrandt, entre ellos una Palas Atenea... A continuación, una serie de pinturas francesas de interés muy relativo. Un bello espacio está reservado a Francesco Guardi. Una veintena de cuadros muestran diferentes aspectos de la ciudad veneciana en medio de diversas festividades, bajo un cielo de un hermoso amarillo azulado pálido.

En la sala inglesa, hay un gran retrato de Gainsborough de un delicado prerromanticismo(el Retrato de la señora Lowndes-Stone) y dos Turner. Aún más que el Naufragio de gran formato, La desembocadura del Sena en Quillebeuf da testimonio de la potencia y la innovación del pintor: algunas de las "nubes" son pintura aplicada directamente sobre el lienzo, sin más trabajo. Por último, hay una colección de cuadros impresionistas, entre ellos obras de Degas y Monet, realizadas con un sentido de urgencia y una visible rapidez de ejecución..

También hay obras de Renoir y Fragonard, terciopelos italianos y elegantes muebles franceses que pertenecieron al ilustre mecenas. No querrá perderse las dos obras maestras de Manet, L'enfant aux cerises y Les bulles de savon, ni el pequeño y extraño cuadro de Degas Portrait d'Henri Michel-Lévy. Es más una colección exhaustiva que un museo en el sentido estricto de la palabra, ¡y el conjunto es impresionante!

Por no hablar de la guinda del pastel, en este caso la última sección, completamente independiente y considerada única en el mundo, que alberga objetos de exquisita finura de René Lalique, artista del Art Nouveau y fiel amigo de Calouste Gulbenkian. ¡Qué maravilla! Es la apoteosis.

En cuanto a la presentación, es bastante sobria y lograda, en un ambiente silencioso de mezquita o templo zen. Visitarlo es siempre un placer, ya que las colecciones cambian constantemente.

Y para los aficionados al arte moderno, basta con cruzar el jardín para llegar a la colección moderna. Contiene probablemente la mejor colección de arte contemporáneo portugués (pinturas y esculturas desde 1910 hasta nuestros días: precursores, abstractos, pop art y minimalistas), así como exposiciones temporales siempre muy interesantes Por último, pero no por ello menos importante, la excelente y muy económica cafetería del museo es una forma estupenda de disfrutar de una comida en medio de los jardines.