YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE LA ANTIGUA NEMEA

Este yacimiento (Αρχαιολογικός Χώρος Νεμέας/Archéologique Choros Nemeas) alberga los restos del antiguo santuario de Nemea, dedicado a Zeus. Se encuentra junto al pueblo de Archea Nemea/Αρχαία Νεμέα ("antigua Nemea", de unos 400 habitantes), donde los viticultores ofrecen degustaciones. Fundado por la ciudad de Cleones (9 km al este), el santuario acogió desde el 573 a.C. los Juegos Nemeos, que figuraban entre las cuatro grandes competiciones deportivas y artísticas griegas junto con las de Olimpia, Delfos e Istmia. Se celebraban en honor de Zeus y estaban asociados a dos mitos: la lucha de Heracles contra el león nemeo y la muerte de Ofeltes, hijo del legendario rey Licurgo, asesinado por una serpiente. Se trasladaron a Argos en el siglo^V a.C., volvieron a Nemea en el 330 a.C. y se celebraron de nuevo en Argos a partir del 270 a.C. Finalizaron en el 393 d.C., cuando se prohibieron todos los Juegos Panhelénicos por "paganismo". El yacimiento incluye un museo y dos zonas de visita: el santuario propiamente dicho y el estadio, ligeramente separados.

Columnas del templo y túnel del estadio. El museo transporta a los visitantes a la efervescencia de los Juegos, que atraían cada cuatro años a atletas, artistas y peregrinos. Una colección numismática ilustra los orígenes, a veces muy lejanos, de los visitantes y una película reconstruye los acontecimientos. También se exponen elementos arquitectónicos, vasos y estelas del santuario, así como armas, esqueletos, estatuillas y joyas procedentes de yacimientos neolíticos y micénicos de los alrededores. Detrás del museo, el santuario está dominado por el Templo de Zeus (c. 330 a.C.). Se han restaurado nueve de sus columnas dóricas y parte del entablamento. También son visibles las bases de las termas (a cubierto), el pequeño templo de Ofeltes y una posada. El estadio ^{del siglo IV} a.C. se encuentra a 500 m al este del museo. Las bases de nueve columnas marcan el emplazamiento del apodyterion, donde se desnudaban los atletas. El siguiente paso es la cripta, un hermoso túnel de 37 metros de largo que contiene antiguos grafitis, entre ellos la palabra ΝΙΚΕ ("He vencido"). A continuación se llega a la pista del estadio, de 178 m de longitud y rodeada de terraplenes que se cubrieron con gradas de madera. Desde 1996, cada cuatro años, a finales de junio, se celebran aquí los Nuevos Juegos Nemeos: pruebas deportivas inspiradas en las de la Antigüedad, pero abiertas a todos.