Monumentos a visitar Atenas

Al norte de la Acrópolis, el elegante Erecteón fue erigido en el siglo V a.C. en el mismo lugar donde, según la leyenda, Atenea y Poseidón se disputaron la posesión del Ática. Fue junto a este templo donde Atenea habría plantado el olivo sagrado y donde se hallaba la fuente de agua salada, regalo de Poseidón, cuyo tridente habría dejado una marca en el muro norte del edificio. El arquitecto del Erecteón nos es desconocido, pero supo explotar las irregularidades del terreno para construir un conjunto de varios edificios a diferentes niveles. En este templo se adoraban varias divinidades: Atenea Polias, así como también a Poseidón y otras figuras ligadas a la legendaria historia de Atenas, como Erecteón, a quien el templo debe su nombre. El templo cuenta con con cuatro pórticos, uno en cada lado: el del lado sureste, sin duda el más conocido, es el de las Cariátides. Las columnas dóricas fueron allí sustituidas por figuras femeninas de porte perfecto, a pesar del peso que soportan sobre su cabeza. De hecho, es su grueso pelo y los numerosos pliegos de sus vestidos lo que refuerzan la estructura y permiten que el conjunto permanezca en pie.

Las que verá en el monumento no son más que moldes: de las seis kores, solo cinco pueden verse en el museo de la Acrópolis, la sexta reside en el British Museum.

Este sitio permite descubrir los vestigios del inmenso templo de Zeus Olímpico: quedan quince columnas en pie que todavía impresionan. Hay que decir que el Olimpeion fue el templo más grande jamás construido en Grecia. Iniciado por Pisístrato en el siglo VI a. C., fue terminado 600 años más tarde por el emperador Adriano antes de ser destruido por los bárbaros. El atardecer baña con un magnífico tono dorado las columnas que han llegado hasta hoy en día, y permite comprender al eremita estilita que, en el siglo XVII, eligió la cumbre de una de ellas ¡para instalar su cabaña! El templo se eleva sobre una zócalo de 110 metros por 43 metros y estaba formado por tres hileras de ocho columnas en la fachada y dos hileras de veinte columnas en los lados. Actualmente es difícil pasear entre las columnas porque el lugar frecuentemente se convierte en un espacio para espectáculos.

Muy cerca del Olimpeion, la puerta de Adriano fue construida en honor del emperador Adriano, en el siglo II d. C. Delimitaba la frontera entre la antigua ciudad de Teseo y la nueva ciudad romana que se extendía desde la actual avenida Amalias hasta el Illisos. Se trata de un arco único de estilo romano, flanqueado por dos columnas, de estilo corintio. Encima, dos estatuas de Teseo y de Adriano se erigieron al mismo nivel.

Los Propileos son la inmensa columnata que atravesará justo antes de entrar en el santuario. Fueron construidos en el 437 y el 432 a.C. por Pericles, sustituyendo a un propileo más antiguo y estrecho, para expresar que el sitio de la Acrópolis pertenecía ahora al pueblo de Atenas. El edificio es revolucionario para la época: es el primer propileo que presenta una fachada en forma de templo. La parte central de los Propileos está formada por dos pórticos de seis columnas, uno que se abre hacia el interior del santuario y el otro hacia el exterior. Los espacios entre las columnas servían de acceso a los fieles, mientras que el paso central, más amplio, permitía el paso de los animales durante los sacrificios. Las columnas exteriores son jónicas, pero las del interior son dóricas para respetar las reglas de los estilos en una mezcla armoniosa. Las guerras del Peloponeso interrumpieron la construcción de los Propileos, que nunca se terminaron.