Qué ver y hacer Avanos

Este caravasar selyúcida del siglo XIII está muy bien restaurado. En él se respira un ambiente relajante y místico. El edificio aún conserva su magnífico esplendor. Todos los días, a las 18 o a las 21 horas, tiene lugar un espectáculo de derviches giradores de una hora de duración. Viajeros, tomen nota, ya que es uno de los mejores sitios para contemplar la danza espiritual de los derviches. Hay que tener en cuenta que está un poco apartado, por lo que es conveniente comprar las entradas con antelación a través de una agencia que también ofrezca un servicio de autobús para llegar.

Özkonak es menos turística y más pequeña que las otras ciudades subterráneas de la región. Fue descubierta por casualidad en 1972 por el propietario del terreno, que es, además, el imán del pueblo. Actualmente hay dos niveles visibles y abiertos al público. Existen algunas diferencias con respecto a las ciudades subterráneas más visitadas, como el extraño «sistema telefónico» y unas salas más espaciosas. El encantador pueblo de Özkonak se sitúa en las laderas de la montaña Idiş y merece la pena visitarlo.

Aquí nació san Hacı Bektaş Veli, pensador que influyó en el islam y fundador de la orden de los derviches Bektaşi. Uno puede hacerse una idea de su vida cotidiana al visitar el monasterio (tekke). En el Meydan Evi, donde los novicios ingresaban en la orden, se exponen ahora trajes e instrumentos musicales. El tekke consta de tres patios: en el segundo encontrará una hermosa fuente de leones, y en el tercero se erige la türbe del santo. Es un lugar de peregrinación. En agosto se celebra aquí un festival con un concurso de poesía y canto.

Se encuentra en un valle repleto de álamos y se trata de un conjunto rupestre que la población local ha apodado «palacio abierto». Consta de chimeneas de hadas, tumbas de época romana y viviendas e iglesias rupestres de los siglos IX y X.
Este gran yacimiento bizantino se desarrolló alrededor del año 1000 d. C. El asentamiento consta de nueve complejos de patios y quince iglesias rupestres. El estilo decorativo pone de manifiesto el origen cristiano de Açik Saray.

En Gülşehir podemos ver dos iglesias superpuestas en el mismo cono de toba. La iglesia superior contiene unos magníficos frescos que han sido muy bien restaurados recientemente.
Además, también se pueden visitar las iglesias de Dereyamanlı, construida en el siglo II, y la de Güllüdere, a cinco kilómetros al sur. Se cree que fue edificada en el siglo VI o VII.

Situado a 2 kilómetros al sur de Özkonak, el monasterio de Belha se encuentra en medio de la nada y está edificado completamente con piedra. Se trata del monasterio más grande y más antiguo de Capadocia, que se remonta probablemente al siglo VI. Destaca el notable pórtico que da al patio y a una basílica que debió de ser la zona de reunión de los monjes eremitas de la zona, la bodega y las dos capillas funerarias que hacen de este lugar una visita obligatoria. Otro punto de interés es la vista desde lo alto de la colina. Para ello, siga el sendero durante 4,5 kilómetros hasta la cima. Las vistas son preciosas.