PALACIO DE BEYLERBEYI

Este pequeño palacio fue construido entre 1861 y 1865 bajo el sultán Abdülaziz (1861-1876). Sin duda le sorprenderá por su elegancia. Si bien es cierto que las visitas son obligatoriamente guiadas en pequeños grupos debido a su reducido tamaño (65 metros de largo), el enfoque sigue siendo bastante personalizado. El lugar ya había atraído la atención de los sultanes, que construyeron varios pabellones para retirarse y disfrutar de la paz del entorno. La familia Balyan fue la que ideó su diseño: fue concebida como una especie de réplica de Dolmabahçe, y en cierto modo como una segunda residencia. De hecho, se utilizó sobre todo como residencia de personas vinculadas al Estado. Muchos monarcas, como el zar Nicolás II o el rey Eduardo VIII, han disfrutado de los placeres de las aguas del Bósforo, pero la visita que más a menudo se evoca es la de la emperatriz Eugenia, hija del conde de Teba y esposa de Napoleón III. En compañía del pintor orientalista Charles-Theodore Frère, muy apreciado por la corte y los aristócratas de su tiempo, la emperatriz visitó Estambul (1869) antes de viajar a Egipto tras ser invitada por Khedive Ismail Paşa para asistir a la inauguración del canal de Suez. El puré de berenjenas le debe su nombre: hünkar beğendi significa algo así como «a su Majestad le ha gustado». La decoración interior combina los estilos occidental y oriental. Las alfombras de los seis salones y las veinticuatro habitaciones son admirables. El jardín y los dos pabellones, Mermer Köşk y Sarı Köşk, son el complemento perfecto para el conjunto.