Monumentos a visitar Estambul

Es uno de los monumentos más famosos y visibles de la ciudad, situado en la colina de Gálata, en el corazón de Beyoğlu. Dado que el enemigo más peligroso de la época era Venecia, Juan VI Cantacuceno aceptó la petición genovesa de construir una torre en 1348. Diseñada como torre principal de las fortificaciones de Gálata, con sus 68 metros de altura ofrece una vista panorámica excepcional de la ciudad histórica. Tras la conquista de la ciudad en 1453, se le suprimieron las dos últimas plantas y la torre pasó a ser una prisión bajo Mehmed II el Conquistador. Dañadas por el terremoto de 1509, las fortificaciones y la torre fueron restauradas por el arquitecto Hayrettin. Luego pasó a desempeñar funciones de observatorio y torre de vigía para incendios. En 1794, fue destruida por un incendio, tras lo cual fue reconstruida y se le añadió una nueva planta y la parte superior cónica. En el siglo XVIII, Hazerfan Ahmet Çelebi se equipó con dos grandes alas, que él mismo había hecho, y saltó desde lo alto de la torre para aterrizar no al otro lado del Bósforo, como dice la leyenda, sino probablemente al otro lado del Cuerno de Oro. Aunque el sultán quedó bastante impresionado por esta hazaña, debido a la presión religiosa, que no la veía con buenos ojos, exilió a Çelebi a los confines del Imperio. Reformada de nuevo entre 1965 y 1967, la torre se ha convertido en uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad. En la parte superior se encuentra el restaurante panorámico de la cadena Beltur. ¡La vista es simplemente excepcional!

Durante el período bizantino, era un mercado al que los venecianos y genoveses acudían para vender especias raras, de ahí su otro nombre: Bazar de las Especias. Construido en forma de «L», tiene cuatro entradas principales y cuenta con más de cien tiendas donde se comercializan mil y una especias, mieles, quesos de todas las provincias turcas, flores, mezclas afrodisíacas, carnes secas e incluso animales domésticos. Restaurado en 1943, este mercado está fuertemente impregnado del ambiente oriental, con sus olores y colores, mucho más exótico que el del Gran Bazar, que se ha convertido en un centro de joyeros y comerciantes de alfombras. Dicho esto, los joyeros ganan cada año un poco más de terreno.

No olvide visitar las calles adyacentes fuera del bazar. A la izquierda está el mercado de flores y aves, un lugar para deambular y perderse, sobre todo en los callejones de la parte de atrás. Los numerosos comerciantes ambulantes muestran un mundo muy pintoresco, compuesto de aparatos electrónicos, herramientas, perfumes... Si quiere comprar café turco, puede ir al Kuru Kahveci Mehmet Efendi. No necesitará una dirección, la tienda está frente al mercado, en el ala derecha: déjese guiar por el aroma. Y si no lo encuentra, pregunte, todo el vecindario lo conoce. El café se vende al peso: vaya al mostrador en el exterior y elija uno de los paquetes que están listos para la venta.

Quizá sea una de las pocas líneas de metro en el mundo con solo dos estaciones... Enlaza los dos barrios históricos de Gálata, en la parte inferior, y Pera, en la superior, y es de hecho algo más que un funicular subterráneo. La estación en Karaköy está muy cerca del puente, y la de la parte superior, en Beyoğlu, en la plaza Tünel. El Tünel, de 570 metros de longitud, fue construido entre 1871 y 1876 por el ingeniero francés Eugène-Henri Gavand. Con un promedio de 181 viajes y de 10.000 a 12.000 pasajeros al día, el trayecto dura 90 segundos.

El agua siempre ha sido un problema en Estambul. Los romanos primero y sus herederos los bizantinos después trataron de paliarlo lo mejor que pudieron. El acueducto de Valens transportaba el agua desde fuera de la ciudad a las cisternas de la Basílica y la de Filoxenos, también llamada de las Mil y Una Columnas. Las obras se iniciaron en la época de Constantino I y fueron terminadas durante el reinado del emperador romano Valens (364-378), alrededor del año 378. Fue restaurado varias veces.

Bajo su verdadero nombre, Louis Marie Julien Viaud (1850-1923), Pierre Loti fue originalmente un oficial de la marina, lo que le permitió viajar y consolidar así una base para sus futuros escritos. Fue durante un viaje a Oceanía que decidió tomar el seudónimo de Loti, llamado así por una flor exótica (1867). Con una mente muy abierta, Loti se siente cercano a las diferentes culturas que encuentra durante sus viajes, pero Constantinopla lo marca de por vida. Su segundo viaje a Estambul (1879) le permitió conocer a la mujer que daría su nombre a su famosa novela, Aziyadé, la mujer caucásica. Cada vez que está en Estambul, le gusta venir a Eyüp, en este café con vistas al Cuerno de Oro. La "montaña sagrada" que cita en su Aziyadé es la de este café. Rodeado de parques y jardines, y entonces conocido como Rabia Kadın Kahvehanesi, el café está siendo gradualmente mencionado con el nombre del escritor. Después de haber cambiado de manos varias veces y casi desaparecido, fue comprada de nuevo en 1964 para ser restaurada a su estado original. Está claro que en su momento, la vista debió ser idílica, porque la belleza de Altın Boynuz (Cuerno de Oro) era tal que las canciones y los poemas amaban contarlo. Las claras aguas del río Kağıthane desembocaban en la ensenada, cuyo contorno se describe como verde. Las cosas han cambiado mucho, pero el panorama sigue siendo único, especialmente cuando se ilumina al atardecer, mientras que las canciones de los muecines se elevan.

Procede del templo de Karnak edificado por Thoutmosis III (1483-1450 a. C.). Los jeroglíficos grabados en las cuatro caras de este monolito de una altura de 26 m están dedicados al dios Horus y celebran las victorias del faraón. Transferido a Constantinopla por Théodosis Ier, está instalado en medio del hipódromo en 390. De una altura original de 50 m, se rompe en la descarga y sólo se utilizará la parte superior. La columna se alza en un pedestal de mármol de 6 m, esculpido de los bajorrelieves que representan a Teodosis y a su familia instalada en la tribuna imperial del hipódromo y entregando coronas a los vencedores de las compras. El obelisco estaba coronado por una esfera de bronce, simbólica del mundo, que cayó en el terremoto de 865.

Fue erigida el 11 de mayo de 330 por Constantino el Grande para celebrar que Bizancio se convirtiera en la Nueva Roma. Construida con pórfido, mide 35 metros de altura, aunque originalmente la cima estaba coronada por una estatua de Apolo que supuestamente representaba al emperador. Se decía que tenía incrustadas muchas reliquias del cristianismo (clavos de la Pasión, trozo de la vera Cruz, el cayado que Moisés usó para extraer agua del desierto...) con el fin de proteger el destino de la ciudad, pero las diversas excavaciones no han podido localizarlas.

Esta fuente es ante todo un símbolo muy fuerte: el de una época en la que el nieto de la reina Victoria de Inglaterra, el emperador Frédéric Guillermo II tenía grandes propósitos para Oriente Próximo. Aislado diplomáticamente y aliado del Imperio austro-húngaro, se había convertido en la abanderada del mundo musulmán contra el imperialismo amenazador encarnado por Rusia, Inglaterra y Francia. En 1898, decide hacer un gran viaje a través del Imperio Otomano, del que quiere ser sincero y fiel. Recibido por el sultán Abdulhamid II, le demuestra su amistad y su apoyo ofreciéndole esta fuente que viene a orar el hipódromo en 1901. En esa ocasión, el lugar fue arbolado.

Este pequeño palacio fue construido entre 1861 y 1865 bajo el sultán Abdülaziz (1861-1876). Sin duda le sorprenderá por su elegancia. Si bien es cierto que las visitas son obligatoriamente guiadas en pequeños grupos debido a su reducido tamaño (65 metros de largo), el enfoque sigue siendo bastante personalizado. El lugar ya había atraído la atención de los sultanes, que construyeron varios pabellones para retirarse y disfrutar de la paz del entorno. La familia Balyan fue la que ideó su diseño: fue concebida como una especie de réplica de Dolmabahçe, y en cierto modo como una segunda residencia. De hecho, se utilizó sobre todo como residencia de personas vinculadas al Estado. Muchos monarcas, como el zar Nicolás II o el rey Eduardo VIII, han disfrutado de los placeres de las aguas del Bósforo, pero la visita que más a menudo se evoca es la de la emperatriz Eugenia, hija del conde de Teba y esposa de Napoleón III. En compañía del pintor orientalista Charles-Theodore Frère, muy apreciado por la corte y los aristócratas de su tiempo, la emperatriz visitó Estambul (1869) antes de viajar a Egipto tras ser invitada por Khedive Ismail Paşa para asistir a la inauguración del canal de Suez. El puré de berenjenas le debe su nombre: hünkar beğendi significa algo así como «a su Majestad le ha gustado». La decoración interior combina los estilos occidental y oriental. Las alfombras de los seis salones y las veinticuatro habitaciones son admirables. El jardín y los dos pabellones, Mermer Köşk y Sarı Köşk, son el complemento perfecto para el conjunto.

Está cerca de la orilla del lugar conocido como Salacak, a unos 180 metros de la costa, y marca la entrada al Bósforo. Es uno de los símbolos de la ciudad y uno de los monumentos más fotografiados. Aquí se rodó la película de James Bond El mundo nunca es suficiente (con Pierce Brosnan y Sophie Marceau). En torno a la torre existen varias leyendas, ilustradas en su interior en sendos murales. Se dice que fue el hogar de la dulce y virginal Hero, una de las sacerdotisas de Afrodita. Para honrar a su diosa, Hero acudió a una ceremonia y conoció a Leandro. Fue un amor a primera vista. Locamente enamorado, Leandro se lanzó al agua esa noche para reunirse con su bella amada guiado por la luz de una antorcha. Los dos amantes se siguieron viendo en ese mismo sitio, hasta que un día la antorcha se apagó. Incapaz de encontrar el camino de vuelta y agotado, Leandro desapareció bajo el mar. Angustiada, Hero, a su vez, se tiró al agua y también desapareció. En turco, la torre se llama Kız kulesi (Torre de la Doncella). Desde el punto de vista histórico, la primera fortaleza fue construida en este islote por el general griego Alcibíades hacia finales del siglo V a.C. para controlar el flujo marítimo. El cronista bizantino Nicetas Coniata cuenta que el islote fue fortificado de nuevo en el siglo XII por iniciativa de Manuel I Comneno para convertirlo en punto de anclaje de la gran cadena que bloqueaba el Bósforo y la entrada al Cuerno de Oro. Entonces se llamaba Arcla, «pequeña fortaleza». Los turcos la utilizaron durante la conquista de Constantinopla. En 1509, tras un terremoto, se convirtió en un faro. Al mismo tiempo, se le añadió una cisterna de agua. En 1719, fue destruida por un incendio y luego reconstruida bajo el control del visir Ibrahim Paşa, conocido como el Yerno. En la segunda mitad del siglo XIX, cuando el frágil imperio se enfrentó a menudo a graves amenazas, recuperó su uso defensivo. Restaurada en 1944, fue transferida al ejército en 1959. Las navieras tomaron posesión de ella en 1982. Posteriormente se utilizó como faro, hospital militar y estación de radio. Diez años después, tras varias polémicas y acuerdos, se inició la fase de apertura al público. Hoy ya es un hecho que los trabajos de restauración iniciados en 2021 no incluirán la construcción de una cafetería-restaurante. Hay una línea regular desde Üsküdar.

Este edificio data del siglo XVII y fue construido por iniciativa de la madre de Murad IV, la sultana Kösem. En la actualidad, una gran parte del han está en ruinas. En el tercer patio, una gran torre cuadrada, de 25 metros de altura, perteneció al pretorio construido por Arcadio y se utilizó como prisión durante la época bizantina. Suba a la primera planta por las escaleras de la izquierda, después de la entrada, y luego vaya al tejado. Desde allí, entre las cúpulas del han, se tiene una vista excepcional del puente de Gálata, el Bósforo, la orilla europea y los tejados de Sultanahmet.

Se trata de una fortaleza que no destaca en nada, excepto por su aspecto imponente. Su encanto viene sobre todo por su ubicación de ensueño a orillas del Bósforo. Ascienda los 57 metros de altura de la torre Zağanos para poder admirar todo el Bósforo. Incluso el fuerte viento no desmerece dicho placer. Los muelles son encantadores con sus pequeños cafés y restaurantes para recargar baterías.

En 1452, el sultán Mehmed II el Conquistador estaba decidido a hacerse con la irreductible Constantinopla. Desde hacía años estaba desarrollando un vasto plan de conquista, que incluía el diseño sin precedentes de cañones superpoderosos. No podía dejar nada al azar, especialmente en lo referente al estrecho del Bósforo, por donde podría llegar la ayuda de una flota cristiana desde el Mar Negro a través del Danubio. Así que el propio sultán diseñó los planos de esta fortaleza, en cuya construcción empleó a más de 3.000 obreros, que trabajaron día y noche. En 4 meses y 13 días apareció una fortaleza de 250 metros de longitud. Fue erigida frente a una fortaleza anterior (Anadolu Hisarı) en la zona más angosta del estrecho, donde la navegación es más peligrosa debido a las corrientes. Constantino XI Paleólogo Dragasés, sin saber aún que pasaría a la historia por ser el último emperador de Bizancio, sería su contrincante. Pero esta historia tampoco está exenta de la leyenda. Bizancio era conocida por su maestría en el arte de la negociación, una tradición ancestral que la había salvado de muchas amenazas. Poniendo sus actividades de caza como excusa, el sultán pidió permiso a Constantinopla para construir un pabellón donde ahora está la fortaleza. El emperador aceptó la petición, pero con la condición de que fuera de un tamaño en concreto: la superficie de una piel de buey. El sultán asintió con la cabeza: cortó la piel en tiras muy finas y las fue poniendo una tras otra para delimitar el espacio. Así, pues, el sultán salió victorioso tanto en la realidad como en la leyenda y consiguió la caída de Bizancio, sin que realmente la fortaleza jugara ningún papel. Muy poco después se utilizó como prisión. Los caballeros de Malta fueron sus primeros inquilinos. Con el tiempo, fue abandonada a su suerte, aunque una población ocupó sus instalaciones. Restaurada entre 1953 y 1958, se convirtió en museo y sala de conciertos. Cuenta con diecisiete torres y cinco puertas. En el interior del recinto amurallado, que alberga un jardín en la actualidad, se exhiben cañones otomanos y europeos, así como trozos de la cadena que servía para cerrar el Cuerno de Oro a la navegación como parte del sistema de defensa bizantino.

Fue construida en 1890 especialmente para acoger el famoso Orient-Express, que unía París con Estambul. Es obra del arquitecto alemán Jasmund, que ha sabido conciliar los diferentes estilos arquitectónicos presentes en la ciudad. Los muros exteriores de piedra y ladrillo son de estilo bizantino y las ventanas están rematadas con arcos en forma de herradura. Las conexiones con las ciudades europeas siguen funcionando desde esta estación. También cuenta con el típico café donde las personas nostálgicas pueden hacer una parada para descansar.

Se trata de un trofeo que las 31 ciudades griegas han traído del templo de Apollon Pythien, Delfes, después de su victoria en los persas durante la batalla de Platée en 479 a. C. Esta torpeza, formada por el enrollamiento de tres serpientes, apoyaba un gran trípito y un jarrón de oro. Constantin el Grande lo trajo de Delphes para instalarlo en la plaza del Hipódromo, mientras que el trípoya y el jarrón ya se habían robado. Las serpientes, símbolos demoníacos por excelencia, no han llovido ni a los bizantinos ni a los musulmanes después, y han sido mutilados en varias ocasiones. Mehmed, el Conquistador, rompió la boca de una de las serpientes después de la toma de Constantinople. Pero, según la leyenda, este episodio siguió una invasión de serpientes en la capital y tomó la decisión de protegerlos. Sin embargo, todas las cabezas han desaparecido con el tiempo. Un fragmento de una de ellas está expuesto al Museo Arqueológico.

Erigida en 1732 por el arquitecto imperial principal Mehmet Ağa para el sultán Mahmud I (1730-1754). Bonitas fachadas decoradas en el estilo rococó más puro y una jaula de mármol blanco.

De aspecto monumental con su inmensa fachada, su construcción finalizó en 1908 y fue llevada a cabo por dos arquitectos alemanes y más de mil canteros italianos. De esta estación partían los trenes hacia Ankara, el este y el sureste. En 2015, la estación dejó de funcionar y se convirtió en un espacio museístico y expositivo. En cualquier caso, es posible visitarla y sentarse en la cafetería de la estación para tomar té, café o incluso una comida completa. Para una puesta de sol inolvidable, suba por las escaleras, frente al mar, al caer la noche.