Monumentos a visitar Madaba

Fundado en 2007, el Instituto de Arte y Restauración de Mosaicos es una asociación dirigida por el gobierno jordano. Su misión es convertirse en un centro de excelencia en la conservación, restauración y creación de mosaicos. El instituto forma a mosaicistas que, al finalizar sus estudios, se encargarán de preservar el patrimonio cultural jordano. Además, el Instituto promueve los mosaicos mediante la producción de nuevas creaciones.

En esta antigua e imponente residencia privada del siglo VII, descubierta en 1905, las excavaciones revelaron varias porciones de mosaicos en el suelo. Se cree que el palacio, situado en una antigua calzada romana, se quemó en la época bizantina, posiblemente durante el terremoto del 749, y que posteriormente fue abandonado. Aunque casi no quedan vestigios del palacio, con sus salones abovedados y sus columnas, los suelos son testigos de la riqueza de sus propietarios. El mosaico del vestíbulo representa escenas pastorales y de caza y, en la entrada, un par de sandalias en un medallón. En la ampliación del edificio hay varias salas, todas ellas con fragmentos de pavimentos de mosaico más o menos bien conservados. En las salas del norte hay una estatua de la diosa Tyche, la diosa griega de la buena fortuna, y un fragmento de una creación que representa las cuatro estaciones. En la sala del ala oeste, hay una sucesión de diseños geométricos que forman una elegante alfombra en el suelo, cuya pieza central es un león matando a un toro.

Cerca del palacio quemado se encuentran también los escasos restos de la Iglesia de los Mártires (Al-Khadir), que data del siglo VI. Lamentablemente, su pavimento de mosaico sufrió graves daños durante el periodo iconoclasta dirigido por los omeyas y las siguientes dinastías musulmanas.

Este mosaico, que adornaba el salón de una villa privada del siglo VI, se conoce desde 1902. El propietario de la casa lo descubrió mientras cavaba los cimientos. Sin embargo, el descubrimiento fue parcial y el fresco completo no se descubrió hasta 1982, cuando se realizaron excavaciones en la entrada de la cercana iglesia de la Virgen María. Es único en Jordania y hace referencia a la tragedia de Fedra. El fresco consta de tres paneles. El primer panel representa la caza, de la que Artemisa era la diosa griega. Las cuatro estaciones están representadas en las cuatro esquinas del panel. El segundo panel muestra a Fedra e Hipólito, que simbolizan la pasión culpable. El tercer panel muestra a la diosa Afrodita, sentada junto a Adonis, blandiendo una lanza mientras amenaza a un querubín. En la esquina superior izquierda aparecen tres mujeres con monstruos marinos, que simbolizan tres ciudades: Roma, Gregoria y Madaba.

Los temas y personajes representados están tomados de la tragedia de Eurípides. Hipólito es el hijo de Teseo y una amazona. Cuando ésta muere, Teseo se casa con Fedra. Hipólito adora a Artemisa y, como ella, elige el camino de la castidad. Afrodita intenta seducir a Hipólito, que la desprecia. En venganza, hechiza a Fedra, que se enamora de su yerno. Ella se le insinúa, pero él la rechaza. Desesperada, se suicida dejando una carta en la que acusa a Hipólito de haber intentado seducirla. Teseo destierra a su hijo.