Guía de viaje Santiago De Los Caballeros

Bienvenido a Santiago de los Caballeros. La segunda ciudad más grande de la República Dominicana está enclavada en el corazón del Valle del Cibao, que representa el tríptico ganador del país: la cuna del merengue, el ron y el tabaco. Santiago de los Caballeros dista 166 km de Santo Domingo y 61 km de Puerto Plata. Se llega por la autopista Duarte tras atravesar las magníficas llanuras onduladas del Cibao, nombre taíno que significa "altitud y montañas". Santiago es el centro industrial del país y la segunda ciudad de la República Dominicana. Es una ciudad próspera de unos 500.000 habitantes. Es la capital del ron y los purosFiel a sus tradiciones, Santiago es famosa por su carnaval, que se celebra en febrero y agosto. Es el momento de ver las cohortes de lechones (cerdos disfrazados) que representan al diablo; sus trajes multicolores, salpicados de pequeños trozos de espejo y adornos, están coronados por máscaras de cartón piedra cuyos cuernos identifican a los dos grupos tradicionalmente rivales, los Pepines y la Joya. Pero Santiago es también la cuna del merengue, procedente del Monte Adentro. Se baila al son de la guira, un instrumento en forma de raspa que se raspa con un estropajo, acompañado del tambor y el acordeón, e interpretado por tríos conocidos como pericos ripiaos. La intensa actividad de Santiago no cesa a pesar del calor de sus estrechas calles, donde los gritos de los vendedores ambulantes que abarrotan las aceras rivalizan con el ruido del tráfico. Sin embargo, no se canse demasiado durante el día, ya que las noches están llenas de sorpresas. Santiago es famosa por su intensa vida nocturna, con multitud de bares para conocer gente. Los clubes, cines y discotecas no suelen cerrar hasta altas horas de la madrugada.La ciudad es hermosa y rica en edificios coloniales de estilo victoriano. Para visitarla, puede contratar los servicios de un taxi por unas horas o un coche de caballos desde el Parque Duarte o el Parque Central. Conviene negociar la tarifa antes de partir.Antecedentes históricos. En 1504, Cristóbal Colón, continuando su conquista, ordenó la construcción de una fortaleza a orillas del río Yaque del Norte para proteger las minas de oro de la región. Aquí se estableció la primera colonia de agricultores españoles, formada por 30 caballeros que dieron nombre a la ciudad: Santiago de los Treinta Caballeros. La ciudad original se construyó en una zona conocida como Jacagua, a unos 6 km de su ubicación actual. En 1507, el rey Fernando el Católico le concedió el título de ciudad. Sin embargo, su existencia fue breve, ya que en 1562 un violento terremoto la destruyó junto con las poblaciones de La Concepción y La Vega Real.Reconstruida en 1563 en su emplazamiento actual, Santiago ha desempeñado un papel importante a lo largo de la historia dominicana. Incendiada por el ejército haitiano durante su retirada de la antigua colonia española en 1804, tomó parte en la Guerra de Independencia en 1844, se convirtió temporalmente en capital del país en 1857 y participó en la Guerra de Restauración de la República entre 1863 y 1865. Mereció ser la sede de la proclamación de la restauración de la República, que tuvo lugar el 4 de septiembre de 1863.Ya sea por destino o por legado político, la ciudad ha proporcionado a la República muchos de sus presidentes. Su ubicación en el corazón de la rica y fértil región del Cibao le confiere una importancia económica vital, con producción agrícola (café y caña de azúcar), minera, forestal y ganadera. Sin embargo, sus principales industrias siguen siendo el tabaco, el azúcar y el ron. Razón de más para tener contentos a los lugareños, sobre todo porque la ciudad alberga una de las mayores zonas francas del país. Pero no se deje engañar y piense que el tabaco y el ron son lo único que se produce aquí. Santiago también es cuna de la nueva generación de intelectuales del país, gracias a sus dos grandes universidades: la Universidad Tecnológica de Santiago y la Universidad Católica Madre y Maestra.