Paisajes
La cordillera de los Alpilles forma una barrera natural de unos 25 kilómetros que se extiende de este a oeste en el noroeste del departamento de Bouches-du-Rhône. Con una superficie de 50.000 hectáreas, es un macizo calcáreo de baja altitud con picos sorprendentemente dentados que dominan profundos y misteriosos barrancos. Este paisaje escarpado se transforma gradualmente en una fértil y verde llanura hacia el sur, plantada principalmente con vides y olivos. Al sur de los Alpilles, la Camarga se extiende sobre 145.300 hectáreas, bañadas al oeste por el Ródano y al este por el Durance. Limita al sur con el mar Mediterráneo. En este paisaje, cuyo pico más alto está a sólo cuatro metros sobre el nivel del mar, hay numerosos humedales que albergan un ecosistema único y frágil.
Llanuras
Al norte y al sur del macizo de Alpilles se encuentran grandes llanuras fértiles. Los hombres han estado cultivando vides y olivos aquí desde tiempos antiguos. También se reservan amplias zonas para la cría de ovejas, como la llanura de Roquemartine, donde se cría el famoso cordero de Alpilles. Desgraciadamente, la urbanización tiende a mordisquear estos espacios salvajes. Si se va más y más al sur hacia las grandes llanuras de la Camarga, se entra en un paisaje totalmente diferente, formado por pantanos y humedales. En un triángulo delimitado por Arles, al norte, el Grau-du-Roi y Fos-sur-Mer, se encuentra un vasto territorio en el corazón del delta del Ródano formado por las aguas dulces del Ródano y los ríos Durance que desembocan en las aguas saladas del Mediterráneo. Aquí está el dominio de los campos de arroz, toros y caballos salvajes.
Cuevas
Las cuevas del macizo de Alpilles son innumerables. Hay que decir que los elementos han trabajado duro para ofrecer a los primeros hombres asentados en la región, refugios seguros contra las bestias feroces. Y como en la Provenza todo es materia de leyenda, escritores como Frédéric Mistral no han dudado en hacer vivir allí a brujas y hadas. Pero no todas las cuevas son naturales. Algunos provienen de la explotación de la piedra de construcción. Así, las Carrières de Lumières son un lugar excepcional, que alberga un centro de arte digital que ofrece increíbles exposiciones virtuales, con asombrosas proyecciones sobre las paredes blancas.
Estanques
Con más de veinte estanques, la Camarga muestra claramente su condición de zona húmeda. Estos embalses naturales son refugios para la fauna local.
Sin embargo, dos estanques son especialmente importantes para el ecosistema
El estanque de Vaccarès
Es el mayor estanque de la Camarga. Tiene una superficie de 6.500 hectáreas y se encuentra en el municipio de Saintes-Maries-de-la-Mer. Con una profundidad de menos de dos metros y una longitud de 12 kilómetros, es el principal elemento de regulación del agua en el Delta del Ródano. También es una importante parada para las aves migratorias.
El estanque de Fangassier
Mucho más pequeño que el anterior, se extiende a lo largo de 3,3 km al sur del estanque de Vaccarès. Es un lugar único en Francia donde se reúnen cerca de cien mil flamencos rosas, cuando llega el momento, para criar. La Oficina de Guías Naturales (BGN) ofrece visitas guiadas.Marais
El pantano de Baux es un enlace entre los Alpilles y la Camarga. Esta zona, clasificada Natura 2000, se extiende al sur del Parque de los Alpilles y presenta unas características paisajísticas, ecológicas y agrícolas que ya prefiguran el territorio vecino. Desecado a finales del siglo XIX, lo que provocó un importante empobrecimiento de la fauna local, el antiguo pantano vuelve a cobrar vida a veces durante las fuertes lluvias.
Litoral
La Camarga tiene un litoral de casi 70 kilómetros. Si todas las playas de la Camarga son hermosas, algunas son imperdibles
La playa de Piémanson
Es una playa muy bonita de seis kilómetros, situada al oeste del Ródano, a la que se accede por los Salins de Giraud. No tiene ninguna infraestructura, aparte de un puesto de primeros auxilios y algunos vendedores ambulantes en verano. Una parte está reservada a los naturistas. El paisaje es intemporal, con dunas erizadas de plantas costeras hasta donde alcanza la vista.
La playa de Beauduc
Llegar a esta inmensa playa de arena, totalmente aislada del resto del mundo, merece la pena. En efecto, hay que recorrer una mala carretera pedregosa durante casi diez kilómetros antes de llegar a este pequeño paraíso. Cuidado, un gálibo impide el paso de vehículos anchos (más de 2,10 m). Hay otras prohibiciones en vigor, sobre todo en lo que respecta a los 4x4.
La playa de Espiguette
Se trata de una playa especialmente popular entre los turistas y los lugareños. Situado en la comuna de Grau-du-Roi, se extiende a lo largo de unos diez kilómetros con dunas hasta donde alcanza la vista, lo que le da un aire sahariano. La playa de Espiguette alberga una fauna y una flora muy frágiles. Por ello, está parcialmente protegida por el Conservatorio del Litoral. Esta playa es el escenario de muchos rodajes y sesiones fotográficas.
Las playas de Saintes-Maries-de-la-Mer
Accesibles en pocos minutos desde el pueblo, las playas de Les Saintes-Maries-de-la-Mer son pequeñas playas de arena con un ambiente familiar. De hecho, los lugareños no dejan de ir allí, en cuanto el tiempo lo permite. También hay varias playas privadas con cómodas instalaciones.
