El Patriarca de Aquilea

El cristianismo arraigó en Friuli desde muy pronto y su figura emblemática fue el Patriarca de Aquilea, que existió desde 554 hasta 1751. Ejercía la jurisdicción eclesiástica sobre la mayor diócesis de la cristiandad después de los cinco patriarcados de Roma, Antioquía, Alejandría, Jerusalén y Constantinopla. En su mayor extensión, su diócesis abarcaba un vasto territorio entre Como en el oeste y el Danubio en el este. Tras la separación de las Iglesias de Oriente y Occidente en 1054, el Patriarcado de Aquilea se convirtió en la segunda dignidad después del papado. En 1077, fue investido de autoridad política y gobernó el principado de Friuli hasta 1420.

La religión católica hoy en día

En cuanto a la práctica religiosa, Italia comparte el destino de todos los países europeos: una gran parte de la población está bautizada, pero sólo un pequeño porcentaje asiste a misa con regularidad. Sin embargo, siempre se celebran las principales fiestas religiosas. Las tres principales recurrencias son la Semana Santa, el 15 de agosto(Ferragosto) y la Navidad. Aunque cada vez son más los italianos que adoptan las costumbres del norte de Europa en las celebraciones navideñas -árboles de Navidad e intercambio de regalos-, todavía hay dos tradiciones muy arraigadas en el país: la construcción de elaborados belenes(presepi) y la Befana. El 6 de enero, día de la Epifanía, la Befana (una bruja) recorre el cielo en su escoba en busca del Niño Jesús. Se detiene en cada casa y deja regalos, juguetes y dulces para los niños buenos, y un trozo de carbón para los demás. En las regiones alpinas también se celebra a San Nicolás como patrón de los niños, a los que trae regalos la noche del 6 de diciembre. Sin embargo, le siguen los Krampus, criaturas demoníacas con largos cuernos que persiguen a los niños (¡y a los adultos!) haciendo sonar sus campanas.

El cosmopolitismo de Trieste

Declarada puerto libre en 1719, Trieste experimentó un rápido desarrollo económico. Para atraer a comerciantes y empresarios, los soberanos austriacos concedieron a los ciudadanos de la ciudad una serie de privilegios, entre ellos la libertad de culto. Un edicto de María Teresa de Austria permitió a las distintas comunidades construir su propia iglesia, cementerio y escuela. Hasta principios del siglo XX, Trieste acogía importantes comunidades religiosas: ortodoxos griegos y serbios, protestantes (luteranos, valdenses, anglicanos...), armenios. Sus lugares de culto, aún activos, están repartidos por toda la ciudad: Iglesia Ortodoxa Serbia de San Espiridón, Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolò dei Greci, Iglesia Evangélica Luterana, Iglesia Anglicana

... La presencia judía en Trieste es más antigua, se remonta a la Edad Media. Creado alrededor de 1690 detrás de la actual Piazza Unità d'Italia, el gueto judío era una zona muy animada y ruidosa. En el dialecto de Trieste, la expresión far gheto sigue significando "hacer ruido". El gueto de Trieste era más grande, pero fue arrasado en parte durante la época fascista, en particular para construir la Casa del Fascio (actual Questura). Inaugurada en 1912, la sinagoga de Trieste es una de las más grandes de Europa. A partir de la década de 1920, muchos judíos de Europa Central y Oriental se embarcaron en el puerto de Trieste con destino a Palestina, lo que le valió a la ciudad el apodo de la Puerta de Sión.

Creencias populares

Las leyendas y creencias populares tienen un origen ancestral y su memoria se ha perpetuado a través de la cultura oral. En las zonas rurales se ha conservado el recuerdo de seres fantásticos, tanto benéficos como maléficos. Los cursos de agua de los Alpes Cárnicos están habitados por aganis, criaturas femeninas que, en las noches de luna llena, se reúnen para bailar. Se dice que enseñaron a las mujeres a trabajar la lana y a los hombres a hacer queso. Pero no hay que fiarse: como los ríos, los aganis pueden ser tranquilos o traicioneros. En cuanto a los sbilfs, son duendes del bosque traviesos que entran en las casas para robar pasteles y arrancar la ropa. Generalmente invisibles, a veces aparecen a los niños y a los que tienen el corazón puro.