Calles plazas y barrios para visitar Jordania

Los romanos llamaban Cardo maximus a la arteria principal de las ciudades orientada de norte a sur. El Cardo Máximo de Gerasa tenía 800 metros de longitud y era especialmente bello. El Cardo fue construido en el siglo I. Las columnas jónicas originales -había casi 200- se fueron transformando en columnas corintias a partir de 170. La arteria está salpicada de surcos bastante profundos excavados por las ruedas de los carros. Los agujeros en la calzada servían para recoger el agua de lluvia.

Tanto si tiene coche como si no, le recomendamos que tome la ruta panorámica sobre el Mar Muerto a última hora de la tarde para disfrutar de la puesta de sol. Si va a pie, sólo tiene que caminar unos pocos kilómetros para llegar al final de la sinuosa carretera. En cada horquilla, el paisaje se renueva constantemente, se toma altura frente al mar. Las montañas y el sol enrojecido crean una atmósfera mágica, casi bíblica

Esta gran plaza es el símbolo de la ciudad de Gerasa, la imagen más conocida del antiguo emplazamiento. Y con razón: el foro de Jerash era probablemente el más grande del Imperio Romano cuando se construyó a principios del siglo II. También es el único foro de forma ovalada de todo el imperio. Es un elemento arquitectónico esencial en el urbanismo de la ciudad, ya que sirve de enlace entre el Cardo maximus, la arteria central que se extiende de norte a sur y en torno a la cual se organizaba la ciudad, y el templo de Zeus. No hay que perderse esta ágora de generosas dimensiones de 90 por 80 metros, rodeada de amplias aceras y columnas jónicas enderezadas. El suelo sólo se pavimentó más tarde, ya que requería una proeza técnica además de una cantidad colosal de trabajo. Una depresión natural de 6 a 8 metros ocupaba parte de la plaza y tuvo que ser rellenada y estabilizada antes de colocar los adoquines. La plaza ovalada debe naturalmente su nombre a su forma. Además de ser una plaza pública donde los habitantes de la ciudad se reunían para comerciar, tratar la política y resolver disputas legales, servía de explanada sagrada para el templo de Zeus. Destaca un pedestal en su centro. Hoy coronada por una columna (donde se enciende cada año la llama de la fiesta de Jerash), antaño habría sostenido un altar o una estatua. El foro era al mismo tiempo una plaza pública, un ágora y un mercado, y se han encontrado muchas tiendas a su alrededor.

Al poblado neolítico de Beidha se accede desde el aparcamiento de Little Petra. En lugar de entrar en el desfiladero, tome el camino de la izquierda que baja a una meseta de arena. Las cabañas redondas y rectangulares situadas a la entrada del yacimiento son reproducciones a tamaño natural realizadas por los arqueólogos para comprender mejor los extraordinarios hallazgos realizados en este lugar. Hace falta bastante imaginación para dar a este sitio toda su importancia. Las ruinas de piedra seca, que se remontan al final de la Edad de Piedra, constituyen uno de los pueblos neolíticos más antiguos conocidos hasta la fecha. Fue ocupada por una de las primeras comunidades agrícolas de Oriente Próximo entre el 8500 y el 5500 a.C. Los artefactos encontrados allí han permitido a los arqueólogos comprender mejor los orígenes del desarrollo humano, que dio lugar a una evolución constante que permitió el florecimiento de las civilizaciones. Con la fabricación de herramientas, los inicios de la agricultura y la domesticación de ciertos animales, el ser humano comenzó a asentarse, y de eso trata Beidha. Se sabe que los hombres y mujeres del pueblo cultivaban cebada y tenían cabras. Al pasar de los edificios circulares a los rectangulares, hicieron evolucionar la arquitectura para que tuviera más en cuenta sus necesidades. El nomadismo y la vida de cazador-recolector no impidieron al hombre prehistórico construir edificios. Estos servían como refugios temporales o lugares de almacenamiento. Cuando los habitantes de Beidha se establecieron, se dieron cuenta de que era más fácil ampliar una casa cuadrada o rectangular que una redonda, y que también se podía ganar espacio hacia arriba añadiendo un piso. El yacimiento de Beidha también demuestra que había sistemas de creencias con rituales establecidos. A unos 40 metros de las casas se encontraron losas de piedra de forma ovalada con pequeñas depresiones, piedras en pie y una piscina. Parece que esta disposición sirvió como lugar de sacrificio o altar. Los restos de cuernos de cabra demuestran que este animal desempeñaba un papel importante en la vida de los habitantes. Sin embargo, es imposible conocer la naturaleza y el significado de los ritos religiosos. Sólo podemos suponer que las creencias se centraban en el culto a los antepasados.

Una calle corría por debajo de la basílica y su enorme plataforma. Se habían construido celdas debajo de ella, que probablemente eran tiendas. Hay 17, y algunos de ellos aún conservan sus fachadas. Aquellos en los que la fachada se ha derrumbado revelan sótanos abovedados. Los pilares de los arcos se reforzaron con cemento. Las fachadas y el muro longitudinal eran de basalto negro. Esta calle comercial fue descubierta recientemente durante las excavaciones realizadas en 1995 por un equipo jordano.

El antiguo pueblo de Umm Qais se remonta al Imperio Otomano y la mayoría de las piedras utilizadas para su construcción proceden de la antigua ciudad. Está construida sobre la Acrópolis romana, la parte más alta y rica de la ciudad. El pueblo fue bombardeado durante la Guerra de los Seis Días y sus habitantes fueron reubicados más lejos. Hoy, este pueblo fantasma alberga el Museo Arqueológico y un centro de visitantes con tiendas de artesanía.