El archipiélago de Guadalupe es conocido por sus múltiples facetas. Muy colorido, abunda en paisajes tan contrastados como las poblaciones de sus islas, sitios naturales impresionantes, playas soberbias... Disponer de un vehículo permite acceder a todos los sitios naturales y culturales repartidos por el archipiélago con total libertad. Sin embargo, esta alternativa no exime a los aficionados al senderismo de llevar un buen calzado para caminar, ya que es tan imprescindible como el traje de baño y la crema solar. Este equipo resultará imprescindible para caminar por la selva, cruzar el lecho de un río, hacer barranquismo, escalar el volcán de la Soufrière, admirar las fabulosas cataratas del Carbet y muchos otros lugares extraordinarios. La mayoría de los sitios tienen aparcamientos sin vigilancia: por lo tanto, es aconsejable tener cuidado de no dejar nada dentro del vehículo para no tentar a ningún merodeador en busca de pequeños robos.

Moverse por Guadalupe

Alquilar un coche es imprescindible para disfrutar de una estancia independiente y recorrer las islas de Grande-Terre y Basse-Terre que componen Guadalupe continental y que le dan forma de mariposa. Aunque existe una red de autobuses, sigue siendo bastante limitada y no permite viajar fácilmente por toda la isla. Los municipios de Baie-Mahault, Pointe-à-Pitre, Les Abymes (incluido el servicio del aeropuerto), Gosier, Sainte-Anne y Saint-François cuentan con la red de autobuses naranja más desarrollada y fácil de encontrar. Sin embargo, no todas las paradas están identificadas y los horarios no se respetan necesariamente debido al intenso tráfico, sobre todo en las horas punta.

Una línea "Express" da acceso a la ciudad de Basse-Terre (situada en el sur de Basse-Terre) con paradas en los distintos municipios que atraviesa.

Numerosas empresas de alquiler de coches están presentes a la salida del aeropuerto Pôle Caraïbes en una zona dedicada y accesible gracias a las lanzaderas gratuitas de cada empresa de alquiler. Durante la temporada alta, es necesario reservar un vehículo con antelación. Para conseguir el mejor precio, tómese el tiempo de comparar las ofertas según los servicios incluidos, las características y el confort de los vehículos, pero también según la duración de su estancia, su programa de visitas y el número de personas a bordo.

Cómo desplazarse por las islas

Para acceder a las diferentes islas del archipiélago, hay lanzaderas marítimas: los islotes de Les Saintes son accesibles desde Trois-Rivières y Pointe-à-Pitre, a Marie-Galante se llega desde Saint-François y Pointe-à-Pitre, a La Désirade desde Saint-François

Mientras que Marie-Galante, Terre-de-Bas y La Désirade disponen de servicios de alquiler de coches, la isla de Terre-de-Haut, en Les Saintes, sólo puede visitarse en bicicleta, scooter o coche eléctrico. Sólo se permite la circulación de algunas furgonetas y lanzaderas de hoteles que llevan a sus huéspedes desde el muelle hasta su establecimiento. También en este caso, como las pocas empresas de alquiler están saturadas, es aconsejable reservar el medio de transporte con antelación.

La terminal de ferrys de Pointe-à-Pitre y el muelle de Trois-Rivières disponen de aparcamiento de pago. El aparcamiento de Trois-Rivières cuesta 5 euros al día (a pagar sólo en efectivo) y es muy difícil encontrar una plaza autorizada fuera de este aparcamiento. El de Saint-François es gratuito

Conducir en Guadalupe

La red de carreteras se divide en carreteras nacionales con algunos tramos de autopistas de dos carriles limitados a 110 km/h y carreteras departamentales. En el sur de Grande-Terre, algunas de estas carreteras departamentales se encuentran en "Les Grands Fonds", una zona de colinas que la población utiliza a diario para evitar los inevitables atascos. Estas pequeñas y sinuosas carreteras, compartidas por los municipios de Morne-à-l'Eau, Le Moule, Les Abymes, Le Gosier y Sainte-Anne, discurren por paisajes verdes y cuentan con una señalización que permite orientarse con bastante facilidad.

LaRoute de la Traversée (D23), también conocida como Route des Mamelles, es la única carretera que atraviesa la isla de Basse-Terre de este a oeste. Uniendo Petit-Bourg con Pointe-Noire a través de la cordillera, es la carretera de acceso a la cascada del cangrejo de río, la Maison de la Forêt, el Parque Zoológico, la Reserva Natural de Cousteau en Bouillante... Esta carretera de montaña con una vegetación extremadamente exuberante es resbaladiza en tiempo de lluvia. Por lo tanto, hay que tener precaución, sobre todo porque el archipiélago es uno de los que más accidentes sufre. Las principales carreteras de Grande-Terre y Basse-Terre están vigiladas por vídeo para actualizar en tiempo real los distintos paneles interactivos que avisan a los conductores de posibles atascos, obras en curso, accidentes... y proponer, en la medida de lo posible, un itinerario alternativo. El tráfico se puede consultar en tiempo real en Trafikera.

Algunos puntos específicos a tener en cuenta

Los atascos son un obstáculo diario para los desplazamientos. No te fíes del número de kilómetros que tienes que recorrer y deja siempre un margen de seguridad, sobre todo si vas a hacer una excursión o a coger un autobús de enlace, porque si no tu barco se irá sin ti. Por ejemplo, el trayecto de 15 km entre Sainte-Anne y Gosier puede durar más de una hora y se tarda aproximadamente 1 hora y 30 minutos en llegar a la ciudad de Basse-Terre desde Gosier (85 km).

Las ciudades de Abymes y Pointe-à-Pitre tienen semáforos, pero no funcionan desde hace años.

Durante el mal tiempo y las lluvias intensas, los desprendimientos, los puentes sumergidos y los barrancos inundados (zanjas) pueden sorprender incluso a los conductores más experimentados.

Los animales (cabras, bueyes y, sobre todo, perros callejeros) siguen siendo bastante frecuentes y representan un verdadero peligro, sobre todo al anochecer (a partir de las 18 horas en esta latitud).

Observará que ninguna de las gasolineras muestra el precio del combustible. Los precios se calculan cada mes y los anuncia la prefectura para todo el archipiélago. En la mayoría de las estaciones (abiertas entre las 6 de la mañana y las 10 de la noche, por regla general), el servicio lo siguen prestando los encargados de los surtidores para mantener los puestos de trabajo.

Conducción local

Los signos de prioridad están sujetos a diversas interpretaciones. Por ejemplo, es aconsejable mantener una distancia de seguridad y estar atento a los vehículos que deben esperar ante una señal de "Stop" o "Ceda el paso"; un conductor puede decidir incorporarse a la carretera sin prisa y sin comprobar si se acerca un vehículo. A la inversa, un conductor prioritario puede detenerse para dejar pasar a un conductor no prioritario.

Sobre todo en las zonas rurales, el brazo que sale por la ventanilla lateral puede sustituir al intermitente, indicar que el conductor se está deteniendo o agradecer (por adelantado) que se le deje pasar aunque no tenga prioridad.

Adelantar por la derecha es un hábito que es imprescindible conocer, ya que cuando un vehículo espera para girar a la izquierda, la mayoría de los conductores utilizan el lateral de la carretera o el carril bici para adelantar por la derecha. En cuanto a las rotondas, en periodos de gran afluencia, el tráfico puede ser más anárquico que respetuoso con las prioridades con un uso no sistemático del intermitente, pero con una sonrisa, todo pasa... Lo habrás entendido, las palabras clave son cortesía y paciencia y tanto tus desplazamientos en coche como tu estancia irán sobre ruedas y sólo querrás volver...

INFORMACIÓN ÚTIL

¿Cuándo es?

El destino es popular de diciembre a abril por sus agradables temperaturas (de 26 a 28°C), que también corresponden a la época de cría de las ballenas jorobadas, que pueden verse en compañía de sus crías. La temporada de ciclones va de junio a noviembre, pero tenga por seguro que los meteorólogos están constantemente atentos a posibles fenómenos y pueden informar a la población con antelación.

Duración

La diferencia horaria (5 horas en invierno, 6 en verano) y la duración del vuelo (unas 8 horas) hacen que deba prever al menos una semana para disfrutar de su estancia.

Presupuesto

La temporada alta, que corresponde al invierno en Francia, hace que suban los precios de los billetes de avión, los alojamientos y las empresas de alquiler de coches, con un pico durante el periodo de Navidad y Año Nuevo. El billete de avión sigue siendo el factor ineludible que repercute en el coste de la estancia. En temporada baja, el precio de un vuelo de ida y vuelta sin equipaje en bodega es de 450 euros.

Público

El archipiélago cuenta con una oferta especialmente amplia para atender a todo tipo de público: familias, grupos, vacaciones románticas en dúo y, por supuesto, lunas de miel.

Las ventajas

Las islas del archipiélago y su población específica.

La diversidad de paisajes y actividades

La autenticidad de los lugares naturales.

Un patrimonio cultural variado.

Sol todo el año.

Una vegetación exuberante con especies endémicas.

Una cocina mixta y sabrosa.

Las desventajas

El nivel de humedad que puede ser sorprendente al salir del aeropuerto.

Precios más altos durante la temporada alta (de finales de diciembre a finales de abril).

Cómo llegar

Varias compañías aéreas operan en el destino desde Europa, como Air Caraïbes y Corsair desde el aeropuerto de Orly, Air France (desde Orly y Charles de Gaulle), Air Belgium desde el aeropuerto de Charleroi en Bélgica y Air Canada y American Airlines desde el continente americano.

Útil

La Oficina de Turismo de las Islas de Guadalupe también tiene una sucursal en Europa con una agencia situada en París (Tel. 01 40 62 99 07), una oficina en Montreal (Canadá) y en Nueva York.

Dormir

El archipiélago cuenta con una oferta de alojamiento accesible a todos los bolsillos, desde dormitorios hasta hoteles de 5 estrellas, pasando por bed and breakfast, casas rurales, pisos, villas, alojamientos insólitos..