VOLCÁN LA SOUFRIÈRE

Algunos datos y cifras. Altitud en la cumbre: 1.467 m. Familia: estratovolcán de tipo peléano (explosivo). Carácter: actividad lentamente creciente desde 1992. Última erupción: 1976 (erupción freática menor). Última erupción magmática: 1530 (formación del domo). Red de observación: cerca de 200 lugares de medición, de los cuales unos sesenta están equipados con estaciones autónomas (con baterías y paneles solares) telemedidas por radiotransmisión al Observatorio.

Descripción del paseo. Duración de la marcha: 4 horas, clasificada como fácil. Desnivel: 500 m. Guadalupe cuenta con más de 300 km de rutas de senderismo (denominadas Traces en Guadalupe), pero la subida a la Soufrière es una de las imprescindibles: visitar un volcán activo es algo que no se puede hacer todos los días, así que más vale aprovechar la ocasión.

La caminata comienza en el Pas du Roy, un tramo pavimentado (en parte) por el ejército a finales ^del siglo XIX, y dura 40 minutos hasta llegar a la Savane-à-Mulets. Este tramo bastante empinado conduce al antiguo aparcamiento (construido antes del terremoto de 2004) a través de un bosque húmedo dominado por el marbri, más conocido como bois-bandé. Si tiene suerte, ya tendrá una espléndida vista de Les Saintes y las montañas circundantes. A continuación, el paseo continúa por un pequeño sendero en la parte superior del aparcamiento, cerca de un panel de interpretación. Unos metros más adelante, en un pequeño nicho excavado en la cima de una enorme roca, la estatuilla de Notre-Dame de Guadalupe está protegida de los ladrones por una reja de hierro forjado. No es raro ver velas y flores depositadas como ofrenda al pie de la roca. También hay flores por todo el camino: no querrá perderse el tomillo de montaña con sus bonitas flores moradas, o la fucsia de montaña con sus flores rosas. Más arriba, encontrará la piña de montaña amarilla, que forma impresionantes y densas matas a ras de suelo, y el magnífico "árbol de Navidad", que en realidad es un helecho primitivo. Después de un poco más de esfuerzo, llegará a un lugar magnífico: el desprendimiento de Faujas. Se trata de una falla creada por una erupción freática en 1798. La vegetación aquí es notable, con hermosas paredes verdes que parecen desaparecer en el cielo. Otros quince minutos a pie conducen a la falla norte y a la última subida empinada antes del ascenso final, que dura otros 20 minutos. Unos metros antes de la cima, pasarás junto a un refugio de hormigón que te resultará útil si el tiempo empeora repentinamente. Si tiene suerte, la vista desde la cima es impresionante, con toda Guadalupe y las islas vecinas a la vista.

Una vez de vuelta en el punto de partida, no dude en aprovechar los baños amarillos, donde el agua supera los 30°C de media Sin embargo, tenga cuidado con las amebas (microorganismos que pueden ser patógenos): no se sumerja de cabeza en el agua.

Respete la naturaleza: todo el circuito se encuentra en pleno Parque Nacional de Guadalupe. Si quieres que todo el mundo pueda disfrutar de este lugar excepcional, respeta las prohibiciones: no te salgas del sendero, respeta las señales, no tomes atajos en las curvas (esto daña la vegetación y provoca desprendimientos), no recojas nada y no dejes nada atrás, ¡ni siquiera una cáscara de plátano! No hay papeleras, ni en el sendero ni en el aparcamiento: hay que llevarse toda la basura.

Atención: desde 2018, han aparecido fumarolas en la cima. Por ello, el Prefecto de Guadalupe ha emitido un decreto que amplía el perímetro de seguridad en la cumbre de la Soufrière, con el fin de prevenir y reducir los riesgos para los excursionistas. En mayo de 2024 se publicó un nuevo decreto que introducía nuevas normas de acceso a la cumbre, tras la aparición de nuevas fumarolas debido al calentamiento global y al riesgo de derrumbe. El Parque Nacional ha colocado señales: ¡respételas por su propia seguridad!

Para acercarse a las simas de la cúpula de la "Vieille Dame", deberá llevar un equipo personal de protección respiratoria (máscara antigás) e ir acompañado de un guía cualificado.

Para obtener información actualizada sobre el sendero, visite www.guadeloupe-parcnational.fr (en la rúbrica Randonner). El sitio web randoguadeloupe.gp también es muy útil. Ofrece itinerarios de senderismo detallados (nivel de dificultad, ruta a seguir, cartografía dinámica, tracks GPS y navegación 3D) y es actualizada regularmente por el personal del Parque, en particular sobre la practicabilidad de los senderos.

Consejos para una excursión segura: Elija una excursión adaptada a su nivel de forma y capacidad física. El nivel de los senderos (llamados pistas en Guadalupe) está indicado, así como su duración. Infórmese del estado de las pistas y de la previsión meteorológica del día (la lluvia puede provocar una fuerte crecida de los ríos). Informa siempre a un tercero del itinerario elegido y cíñete a él. No salgas de excursión después de las 15.00, ya que en los trópicos se hace de noche a las 18.00 como muy tarde. Lleve calzado para caminar, agua, comida (frutos secos, barritas energéticas, etc.), teléfono, ropa de lluvia, etc.