Más conocido por su alta presión meteorológica que por sus riquezas naturales y culturales, el archipiélago de las Azores tiene, sin embargo, muchas bazas para seducir al visitante. A menos de cinco horas de París, el visitante se sumerge en un mundo anclado en medio del Océano Atlántico Norte. Los coloridos paisajes y los tesoros submarinos hacen de ella una tierra única, cuyo secreto sigue siendo celosamente guardado por unos pocos privilegiados.

Una naturaleza excepcional en estas islas volcánicas

La flora de las Azores es lo más destacado del espectáculo. Casi todo el año, las Azores forman nueve sinfonías de colores y aromas embriagadores. Los volcanes extinguidos forman un relieve accidentado que ofrece una gran variedad de paisajes. La mezcla de mar y tierra, la costa dentada de basalto, la arena negra y las piscinas naturales, los lagos volcánicos, las extrañas fumarolas volcánicas que emergen de debajo de la tierra: las Azores son un delicioso espectáculo natural en el que es fácil adentrarse. Llanuras fértiles y montañas lejanas, volcanes brumosos y ciudades despejadas: en todo momento se despiertan nuestros sentidos. La actividad tectónica se puede sentir en todas partes en las Azores El vulcanismo ha dejado aquí huellas fascinantes: la Ponta do Pico, el pico más alto de Portugal, es una hermosa subida con, si hace buen tiempo, un panorama impresionante; en la isla de São Miguel, las fumarolas del lago de Furnas o los lagos de cráter de Fogo o Sete Cidades son maravillas. En Faial, se puede ver el volcán Capelinhos, ¡que nació en 1958! En Flores y Corvo, los lagos del cráter ofrecen un paisaje de Auvernia o de Escocia, con hortensias y el mar debajo Con senderos señalizados y la proximidad de ciudades y pueblos, estos volcanes y sus lagos son perfectos para el senderismo y las caminatas.

Las Azores, un verdadero paraíso para los excursionistas

Las maravillas naturales de las Azores se pueden descubrir a pie. El menú incluye vigorosos paseos a través de paisajes siempre cambiantes, a lo largo de arroyos que fluyen salvajemente y se precipitan por barrancos de espesa vegetación, lagos de aguas translúcidas y orillas verdes, espectaculares acantilados, cráteres inactivos y cuevas iridiscentes

Debido a su tamaño, São Miguel ofrece muchas posibilidades para hacer turismo, una vez descubierto el encanto arquitectónico de la capital. De hecho, es la isla más visitada del archipiélago y la más adecuada, junto con la segunda isla, Terceira, para recibir turistas. Furnas, Sete Cidades y la reserva del Pico da Vara son los lugares más populares de la isla. En Terceira, diríjase a la sierra de Santa Bárbara o al Monte Brasil para realizar vigorosos paseos salpicados de magníficas vistas gracias a los numerosos miradores plantados aquí y allá. En Faial, tras un paseo por este mítico puerto para navegantes de todo el mundo, podrá observar las plantas endémicas del archipiélago en el Monte da Guia, el promontorio que domina Horta y Porto Pim. El Cabeço do Pico Verde se puede descubrir en dos horas. Desde allí, se puede caminar alrededor del cráter y disfrutar de una magnífica vista del volcán Capelinhos.

Pero la verdadera estrella es el Monte Pico, en la isla del mismo nombre. El pico más alto de Portugal (2.351 m) fue el escenario del primer accidente de Air France, en el que murió el boxeador Marcel Cerdan el fatídico 27 de octubre de 1949, cuando se dirigía a Nueva York para vengarse de Jake LaMotta y reunirse más rápidamente con Edith Piaf. Tras cinco horas de subida, la vista es extraordinaria: se puede ver el archipiélago, y en particular las islas centrales, con la confusa y fascinante impresión de dominar el océano Atlántico, ¡desde las Américas hasta Europa!

El asalto al Océano Atlántico

Paraíso verde, las Azores son, evidentemente, un lugar extraordinario para disfrutar del océano Atlántico. De hecho, aunque tendrá que tomar un avión para llegar a las islas centrales desde la capital, Ponta Delgada, viajará entre ellas en barco. Salir al mar para descubrir delfines, y sobre todo ballenas, es una forma más divertida de entender la historia de estas islas portuguesas. Animal mítico de las Azores, la ballena todavía se cazaba en 1987. Los arpones han sido sustituidos por prismáticos y una cámara fotográfica para una excursión inolvidable. Vila Franca do Campo, en São Miguel, y Lajes do Pico, en Pico, serán puntos de partida privilegiados para descubrir la fauna marítima y sus gigantes del mar. Además de esta típica salida, hay muchas oportunidades para enfrentarse al océano. Los surfistas y bodyboarders encontrarán lugares fabulosos, como la Fajã do Santo Cristo, en São Jorge, una pequeña aldea perdida junto a su laguna, a la que sólo se puede acceder a pie o en barco, o la playa de Santa Bárbara, en el municipio de Ribeira Grande, en la isla de São Miguel

Mientras tanto, los navegantes de todo el mundo pueden disfrutar de una regata o de un viaje de pesca memorable. Los aficionados al submarinismo también encontrarán mucho que hacer, ya sea con una botella o practicando snorkel. Como las costas son de origen volcánico, es una maravilla pasear entre los arcos, los restos de algún derrumbe del acantilado, los túneles, las cuevas, etc

Un rico patrimonio cultural

Se hace mucho hincapié en la belleza natural del archipiélago, pero también hay que destacar que la gente ha sabido integrarse perfectamente. La arquitectura colonial portuguesa es sencilla y luminosa: pueblos blancos con hermosos balcones y jardines, y pequeñas ciudades con arquitectura barroca y de los siglos XVIII y XIX. Las principales ciudades de las Azores merecen una visita: Angra do Heroísmo, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, está llena de tesoros; Horta, el puerto marítimo internacional de escala, tiene un hermoso puerto histórico y un encantador casco antiguo; Ponta Delgada también tiene su propio encanto antiguo. Por no hablar de los atractivos paisajes rurales con vacas y setos de hortensias: las Azores son una tierra de naturaleza de la que el hombre ha sabido apropiarse con equilibrio y respeto.

Buenas infraestructuras y excelentes productos regionales

Por último, las Azores cuentan con una buena infraestructura turística: oficinas de turismo competentes en cada isla, buenos alojamientos, numerosos restaurantes de calidad, un buen servicio de alquiler de coches (aunque es mejor reservar en verano) y suficientes organizaciones de servicios turísticos para actividades terrestres y marítimas. Además, por razones históricas y geográficas, los azorianos hablan inglés con más frecuencia que sus homólogos del continente. Y, en lo que respecta a la comida, los viajeros epicúreos estarán de enhorabuena en el archipiélago Desde el vino de Pico hasta la carne de vacuno local, pasando por el marisco, el queso de São Jorge y las dulces piñas, las Azores están repletas de productos locales, tanto de la tierra como del mar, del norte y del sur, que bien merecen una visita Muy pocas importaciones, productos frescos, poca transformación industrial, casi exclusivamente ciclos cortos: ¡islas orgánicas antes de tiempo! Y, por si fuera poco, en estas islas, todavía poco frecuentadas por los turistas, la hospitalidad de los azorianos no tiene parangón. Orgullosos de sus islas, compartirán con usted sus consejos y anécdotas. Por último, ¿qué mejor manera de conocer el destino?

Información útil

¿Cuál es el mejor momento para visitarlo? Los mejores meses son entre mayo y septiembre: el tiempo es bastante estable, el mar está a una temperatura ideal, las hortensias alegran los caminos y numerosas fiestas animan el pueblo más pequeño... Por otro lado, los precios son más caros y hay más gente. Dicho esto, el invierno también puede deparar agradables sorpresas: las camelias florecen, las azaleas alegran el paisaje y no hay gente en las islas. Sin embargo, hay que tener en cuenta el tiempo en esta época del año: suele haber viento, niebla y lluvia.

Cómo llegar. Desde Francia, varias compañías aéreas pueden llevarle a las Azores: TAP Portugal, Ryanair o SATA, en particular. El precio oscila entre 130 y 450 euros

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