Deportes tradicionales y actividades de ocio
El baile. El baile fue prohibido en 1819 por la familia Pomaré, pero volvió a convertirse en una actividad de ocio en la Polinesia Francesa a principios del siglo XX. En 1956, Madeleine Moua fundó Heiva Tahití, un cuerpo de baile formado por algunas de las mujeres más bellas de la isla. Desde entonces, han surgido escuelas de danza, y cualquiera puede aprender a bailar una de las expresivas danzas como el Paoa, el Hivinau, el Aparima o el O'te'a, así como el sensual contoneo conocido como tamure. Siempre se celebran competiciones de baile, sobre todo durante las fiestas del Heiva, que permiten a todos los polinesios combinar la improvisación con el respeto a los valores ancestrales que caracterizan la danza polinesia. Además, las diversas "Soirée Merveilleuse" de los hoteles Intercontinental ofrecen magníficos bailes, siendo el del famoso Ballet de Tahití el más famoso y probablemente uno de los mejores de la Polinesia. Pero la mayoría de los hoteles de lujo ofrecen un espectáculo de danza tradicional, normalmente un viernes o sábado por la noche. Por lo demás, no hay que perderse el Tiki Village de Moorea.
Piragüismo. La regata Hawaiki Nui es la cumbre del entusiasmo polinesio por el deporte del piragüismo de altura. Considerada la más espectacular de todas las competiciones marítimas, la carrera es extremadamente difícil y se divide en tres etapas: Huahine-Raiatea, Raiatea-Tahaa, Tahaa-Bora Bora. En cada isla, no es raro cruzarse con valientes deportistas entrenándose junto a una tranquila laguna o luchando contra las olas y corrientes del océano para mejorar sus habilidades.
El surf. La historia del surf en la Polinesia Francesa es un poco como la de un viejo amor que nunca muere: profundamente arraigado en la cultura local, este deporte nació en las islas y ya entusiasmaba a la realeza polinesia, deslizándose majestuosamente sobre tablas de madera. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX cuando el surf despegó realmente en todo el mundo, gracias a héroes hawaianos como Duke Kahanamoku, que introdujeron este deporte en el resto del planeta. Hoy en día, el surf en Polinesia es algo más que un pasatiempo: es una danza con el océano, una celebración de las raíces polinesias y la excusa perfecta para pasar los días en la playa... La locura es ahora aún mayor desde los Juegos Olímpicos de 2024, que mostraron la ola de Teahupoo que Kauli Vaast domó majestuosamente, lo que le valió una bonita medalla de oro.
El buceo, principal actividad
El submarinismo sigue siendo una de las principales atracciones de la Polinesia Francesa. Los lugareños bucean mucho, pero los viajeros también se animan a explorar los fondos marinos, sobre todo por la riqueza de su fauna acuática. Tiburones limón, tiburones punta blanca y punta negra, rayas águila, rayas, tigres y mantas, peces mariposa, delfines... tantos animales legendarios que los viajeros quedarán impresionados. En Tahití, Moorea y Bora-Bora, en particular, también hay una atracción para todos aquellos que no saben nadar. Gracias a un casco conectado a botellas de aire en la superficie, se puede caminar por el fondo marino con total seguridad, acompañado por un instructor. Una idea original y divertida
Condiciones perfectas. En Polinesia se puede bucear todo el año. Simplemente, el agua está más caliente en verano o en época de lluvias, aunque no hay que esperar diluvios al estilo de los monzones. La temperatura del agua oscila entre 25 y 30°C. La visibilidad suele oscilar entre 25 y 50 metros. En cualquier caso, el espectáculo es magnífico: además de la fauna, podrá observar desniveles cubiertos de gorgonias, pecios... o ser testigo de la reproducción de meros y encontrarse con ballenas jorobadas (de julio a octubre en este último caso, sobre todo en las islas Australes).
Casi todas las inmersiones están abiertas a buceadores de nivel 1 y Open Water Dive, con profundidades que van de 5 a 30 metros, y hasta 50 metros si se tiene el nivel adecuado.
En Tahití existe un sistema de evacuación entre islas, por lo que si tiene algún problema, puede ser atendido con urgencia (cámara de descompresión multiplaza disponible). Algunos centros exigen un certificado médico, otros no: por eso se recomienda un seguro adecuado. Por otro lado, el diario de inmersiones y los diplomas de buceo son imprescindibles: PADI, CMAS, SSI, NAUI... Se proporciona el equipo (máscaras, tubos, cinturones, plomos, chaleco estabilizador y regulador), que suele ser de buena calidad, aunque los submarinistas experimentados siempre prefieren llevar su propio equipo: en los vuelos de Air Tahití se concede un exceso de equipaje de 5 kg, previa presentación del diploma de submarinismo y el pasaporte. Conviene saber
Tahití (islas de Barlovento) posee unos fondos marinos poco conocidos, pero atractivos. Pecios (goleta de madera hundida en 1976, hidroavión Catalina hundido en 1962), vertiginosos y coloridos desniveles y jardines de coral albergan una fauna rica y variada. Es posible realizar inmersiones para niños, y aquí se puede hacer la primera inmersión. Las estrellas de la zona son los tiburones, que pueden verse todo el año, y las ballenas, de julio a noviembre.
En Moorea (islas de Barlovento ), las aguas claras y cálidas albergan una fauna abundante (tortugas, morenas, jureles, peces ballesta). Aunque en los arrecifes se ha practicado durante mucho tiempo la alimentación con tiburones, ya no es popular. Pero hay mucho que hacer, con tiburones limón y tortugas visibles todo el año y ballenas jorobadas de julio a noviembre.
En Bora-Bora (islas de Sotavento ), se puede contemplar el ballet de mantarrayas, rayas leopardo y rayas águila durante todo el año en las lagunas. ¿Y si no? De agosto a noviembre, es una oportunidad para encontrarse con tiburones limón, tiburones punta negra, tiburones grises y ballenas jorobadas.
En Rangiroa (Tuamotu), uno de los tres atolones más grandes del mundo, los tiburones pelágicos, mantarrayas (de julio a octubre), tiburones martillo (de noviembre a abril), rayas águila (de noviembre a abril), tiburones grises (de mayo a junio), bancos de jureles, barracudas y delfines son siempre bienvenidos.
En Fakarava (Tuamotu), clasificada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, se puede bucear en cualquier punto de la laguna, que no supera los 40 m de profundidad. De los cinco principales puntos de inmersión del atolón, cuatro se concentran en el norte y uno en el sur. Las inmersiones más intensas se realizan en los pasos de Garuae y Tumakohua. Aquí se pueden encontrar todos los peces de las Tuamotus: barracudas, meros, lochas, mantas, rayas águila, tiburones grises, tiburones martillo, delfines y tortugas, sin olvidar los suntuosos corales.
En Nuku Hiva (Marquesas), la ausencia de laguna hace que el buceo dependa más de los caprichos del tiempo que en los demás archipiélagos. Cargada de plancton, el agua se altera fácilmente por el oleaje, que puede reducir la visibilidad a entre 10 y 20 metros. Pero las Marquesas son tan vastas e inexploradas que la mayoría de los peces nunca han visto las burbujas de un submarinista, y se han identificado más de una docena de lugares excepcionales.
Conozca a las ballenas
La Polinesia es uno de los últimos destinos del mundo que permite bucear con ballenas. Aunque Rurutu, en el archipiélago de los Australes, sigue siendo el "destino ballenero" por excelencia (los cetáceos dan a luz en sus aguas todos los años, de julio a octubre), cada vez son más frecuentes en otros lugares, sobre todo en Tahití y Moorea. Hay muchos proveedores de servicios que ofrecen esta excepcional excursión, pero elija un guía serio.
La playa, la playa, la playa
Polinesia es, por supuesto, sinónimo de playa Mientras que los turistas acuden en masa todos los días de la semana, los polinesios suelen aprovechar los fines de semana para extender sus toallas. En Tahití, la mayoría de las playas públicas están abarrotadas, sobre todo Pointe Vénus. Es una forma estupenda de combinar relax y diversión, a la vez que se encuentra con sus vecinos. También hay proveedores de servicios que ofrecen todos los deportes náuticos de moda, como jet-ski, esquí acuático, surf, kitesurf y boyas remolcadas.
Cruceros de ensueño
La mayoría de las islas del archipiélago ofrecen bahías profundas y protegidas para los navegantes, por lo que fondear es relativamente fácil. También se puede fondear cerca de los arrecifes exteriores, a menudo bordeados por vastas extensiones de arena en el lado de la laguna; su poca profundidad y los arrecifes de coral suelen garantizar un fondeo seguro.
Navegar entre las islas es relativamente fácil, ya que los vientos alisios soplan de este a oeste. De julio a septiembre, el maaramu, viento del Sur, puede alcanzar una fuerza de 6 a 7 (25 a 30 nudos).
El mar se vuelve corto y agitado, sobre todo en los hoa, los canales entre las islas. En esta época del año, sobre todo en las Tuamotus, no tiente al diablo, ya que los pasos del sur son prácticamente intransitables. El viento del norte, conocido como toerau, puede soplar casi con la misma fuerza de diciembre a febrero. Los pasos son entonces igual de peligrosos de cruzar.
Y para los que no sepan llevar el timón, un crucero es una experiencia fascinante, lo más cerca que se puede estar de la realidad paradisíaca de la Polinesia... En esta guía se enumeran los cruceros de lujo; también es posible embarcarse en pequeños veleros, que también se mencionan. Por último, el Aranui 5 ofrece un legendario crucero de dos semanas desde Tahití hasta las Marquesas. En resumen, hay para todos los gustos... ¡pero quizá no para todos los bolsillos!
También en tierra, el gran espectáculo
Sobre todo, no descuide el interior y las tierras altas Te arriesgas a perderte la otra verdadera riqueza de la Polinesia. El turismo verde está aún en pañales aquí, así que estará seguro en los senderos... a la espera del motín cuando el gran público (quizás) descubra por fin estas increíbles bellezas naturales. Entonces será demasiado tarde para sacar el máximo partido..
Senderismo. Las Altas Islas siguen siendo un paraíso para el senderismo. Muy pocos viajeros son conscientes del extraordinario potencial que ofrece la Polinesia a los senderistas, que harían morir de envidia a Madeira o Isla Reunión.
Valles escarpados, cascadas perdidas, vegetación tropical exuberante, crestas desde las que se contempla el infinito de las lagunas y el océano, vistas panorámicas que cortan la respiración, picos que superan a veces los 2.000 m de altura, calas salvajes, acantilados escarpados... El espectáculo de la naturaleza es magnífico. Algunos de los senderos son difíciles por los cruces de ríos, las pistas de tierra resbaladizas y cubiertas de raíces y las rocas volcánicas especialmente quebradizas.
Guías y organizaciones ofrecen recorridos para todo tipo de excursionistas, ya sean novatos o deportistas consumados. En Tahití se han identificado más de treinta rutas, pero muy pocas están señalizadas oficialmente. En la mayoría de los casos, necesitará una guía, ya que no existen verdaderos postes indicadores, ni guías topográficas, ni un servicio oficial de mantenimiento de los senderos (por no hablar de los problemas de copropiedad de los terrenos atravesados). La vegetación y las inundaciones son también un problema constante, ¡así que todo cambia muy deprisa en las alturas de Tahití! En Moorea también hay una decena de campos de golf. Por último, las islas Marquesas son también un auténtico santuario para los senderistas.
Paseos a caballo. Numerosos proveedores de servicios ofrecen inolvidables excursiones a caballo por hermosas playas vírgenes o por la exuberante vegetación tropical de las islas. Recomendamos especialmente Moorea, Huahine, Rurutu y, por supuesto, las Marquesas.
En bicicleta. Alrededor de las islas, una simple bicicleta de pedales suele ser suficiente; en el interior, una bicicleta de montaña con marchas es más adecuada. El paisaje es impresionante a cada paso.
