Antiguo arte nómada

Las obras restantes de los antiguos pueblos nómadas son verdaderos tesoros arqueológicos, ya que rara vez construyeron piezas duraderas o fijas debido a su forma de vida. Los que han sobrevivido a lo largo de los siglos son, por lo tanto, un precioso testimonio de estas culturas desaparecidas. En Kirguistán hay varios sitios que permiten conocer el pasado de los pueblos del Asia central. Complejos funerarios, grabados en piedra, epígrafes que datan desde la antigüedad hasta el siglo XVIII marcan el país. A menudo situadas en bellos paisajes, estas obras de arte del pasado merecen una visita.

Cierto tipo de esculturas antiguas, llamadas Balbals (o estelas de Kurgan), merecen una visita. Se trata de estelas funerarias realizadas a partir del siglo VI d.C., de las que se puede encontrar una impresionante colección cerca del minarete de Burana, en el valle de Chu'i. Se cree que su nombre proviene del turco "Balbal", que significa padre o ancestro, o del mongol "barimal" que significa estatua tallada a mano. De diversos tamaños (de 50 cm a 4 m), se caracterizan por su aspecto antropomórfico, ya que representan una figura que a menudo lleva un cuenco en las manos. Suelen estar situados en las llanuras, orientados, según la tradición chamánica, hacia el este, donde sale el sol. Estas figuras impenetrables son particularmente llamativas en su entorno original. Pero si le falta tiempo para visitar estos sitios, también puede admirarlos en el Museo Histórico de Bishkek, que reúne estatuas de diferentes períodos, dando una visión variada de esta tradición.

El arte religioso, a caballo entre diferentes tradiciones

La pintura en Asia Central ha sido fuertemente influenciada por las diferentes religiones que han dominado la región a lo largo de la historia. A partir del siglo II, las representaciones pictóricas tuvieron como tema principal el budismo. Pero estas imágenes de Buda son diferentes de las más conocidas de Asia Oriental; son una mezcla estilística de arte griego y oriental, como lo demuestran las raras reliquias partenianas o las heredadas del Imperio Kushan.

Con la llegada del Islam, las pinturas figurativas desaparecieron en favor de los motivos florales o geométricos, ya que la religión musulmana prohibía la reproducción de figuras humanas. Los paneles decorativos que adornan las paredes y los nichos de almacenamiento representan jarrones de formas enrevesadas, decorados con armoniosos y a veces inmensos ramos de lirios o rosas que simbolizan el árbol de la vida. Los techos de las mezquitas, cubiertos con un complejo conjunto de encofrados y vigas de madera pintadas, están decorados con motivos vegetales e inscripciones del Corán.

Con el colapso de la Unión Soviética, el número de musulmanes aumentó considerablemente en Kirguistán y, gracias a la financiación internacional, las 40 mezquitas que existían en el país en 1990 se han multiplicado hasta más de 2.600. Por supuesto, esto va acompañado de esfuerzos arquitectónicos y da una herencia con influencias variadas. No hay que perderse: los motivos que cubren la fachada de la mezquita Azreti Ali, construida en 1995 en Naryn, se inspiran en los diseños tradicionales de los pueblos nómadas. En una estética completamente diferente, también se pueden admirar las impresionantes decoraciones de la mega mezquita de Al-Sarakhsi, la más grande de Asia Central, inspiradas en el arte turco y en particular en la mezquita de Kocatepe en Ankara.

El realismo soviético

Con la llegada de los soviéticos, las formas tradicionales de pintura fueron prohibidas, y muchas obras de arte fueron dañadas o destruidas. Los pintores se introducen en el arte figurativo, que hasta entonces había sido limitado por el Islam. Pero también tuvieron que someterse a los temas impuestos por Moscú: era la era del realismo socialista. Las pinturas se hacen ahora sobre lienzo, y se dedican a representaciones de la vida cotidiana y el desarrollo industrial. Las especificidades nacionales tienden a desvanecerse en favor de una glorificación común del trabajo. La mayoría de los museos de bellas artes de la región están dedicados a las pinturas del período soviético.

 El artista más representativo de este período es sin duda Semyon Chuikov. Nacido en 1902 en Bishkek y fallecido en 1980, se le considera el padre del arte kirguís y logró desarrollar un estilo personal sin apartarse de los cánones del realismo soviético. También es el fundador del Museo de Bellas Artes de la capital, donde se encuentran varias de sus pinturas. Uno de sus cuadros más emblemáticos es The Girl from Soviet Kyrgyzstan (1948), que representa a una colegiala en camino, con aspecto decidido, sosteniendo libros y cuadernos bajo el brazo. Alegoría de un glorioso futuro basado en el conocimiento y la independencia, destaca el progreso en el trabajo en el campo más remoto de la URSS. Puede que se encuentre con esta imagen, a menudo reproducida en los libros de texto o en los sellos de Kirguistán, pero el original está, por desgracia, en Moscú. Una anécdota interesante, un fresco de arte callejero que reproduce esta figura nacional fue pintado en la fachada de una escuela en Bishkek. La única diferencia, destinada a mostrar la victoria del capitalismo sobre el comunismo en Kirguistán: los libros y cuadernos de las niñas han sido reemplazados por un iPad.

Desarrollar el arte contemporáneo

Desde la independencia, pocos artistas han podido dedicarse a la pintura u otros medios. Los imperativos económicos y sociales están ahora muy alejados de la producción cultural. Sin embargo, las obras producidas desde la independencia exploran nuevas vías, expresando puntos de vista comprometidos siempre que sea posible. Sin embargo, los artistas se enfrentan al conservadurismo gubernamental, como ilustra el caso de la Feminnale, una bienal de arte femenino contemporáneo que causó un escándalo en 2019 y cuyo organizador, el director del Museo de Bellas Artes, tuvo que dimitir.

Nacido en 1958 en Bishkek, el pintor yuristanbeko Shigaev es una de las principales figuras del arte contemporáneo local. Se le considera un maestro "narrador" de los antiguos mitos kirguises. Sus coloridos lienzos se inspiran en sus raíces nómadas, pero también incorporan influencias externas, en particular la caligrafía japonesa. Su trabajo explora las leyendas de la cultura nómada oriental, así como los intercambios que tuvieron lugar en la Ruta de la Seda, una ruta importante para la circulación de la cultura, la artesanía y las ideas.Su trabajo se exhibe regularmente en el Museo de Bellas

Artes. Al igual que las demás artes, la fotografía se desarrolló sólo tardíamente en Kirguistán, limitada inicialmente a fines periodísticos, administrativos y documentales. Hoy en día, las nuevas generaciones están capturando su país desde diversos ángulos, destacando sus magníficos paisajes o explorando su historia política y social a través de las ruinas de la Unión Soviética. Uno de los artistas representativos de este renacimiento es Bolot Isabekov, que pinta un retrato crítico y nostálgico de una población marcada por la miseria y los cambios brutales, en paisajes desolados.

El arte callejero en Kirguistán desde la era soviética

El arte mural no esperó a que el graffiti se expresara en Kirguistán: ya en tiempos de la Unión Soviética, las fachadas del país tienen muchos frescos y mosaicos monumentales. Bishkek y Osh (la segunda ciudad más grande del país), por ejemplo, ofrecen a los transeúntes varias obras públicas grandiosas que apenas se han movido desde la caída de la manzana. Representan símbolos comunistas, escenas populares, personajes en el trabajo, promueven los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 o elogian a Aeroflot (la aerolínea nacional rusa). Algunas son verdaderas obras maestras, de ahí el hecho de que el gobierno las haya conservado. También proporcionan una comprensión de la historia del país. Sin embargo, los que tienen lemas comunistas o retratos de antiguos líderes han sido alterados para estar en línea con los ideales del nuevo régimen. Para encontrarlos, un mapa hace referencia a los de Osh (www.timetravelturtle.com/street-art-osh-kyrgyzstan). En la capital, la compañía Bishkek Walks organiza un tour especializado. Más allá de los frescos, la URSS ha dejado atrás un importante arte público, incluyendo estatuas y fuentes, como la "Fuente del Pez Soleado" creada por el diseñador ruso Vladimir Krugman en 1982, cuando los estándares estéticos soviéticos estaban ligeramente relajados. Este delirante y colorido trabajo de mosaico tiene algo de Gaudí o Niki de Saint Phalle. ¡Un toque de alegría en invierno y un refugio de frescura en verano!

Por supuesto, la generación más joven se está entregando ahora a un arte urbano más moderno y crítico. La monumentalidad es la misma, pero la intención es la opuesta a la que transmiten los frescos comunistas. El colectivo Doxa, formado por Sergei Keller y Dmitri Petrovski y con sede en Bishkek, desempeña un papel importante en el desarrollo de este arte provocador, libre y colorido, e intenta que sea aceptado. ¡Que funciona, ya que han firmado varias obras subvencionadas por el municipio! El dúo está incluso empezando a obtener reconocimiento internacional: en 2015, por ejemplo, respondieron a un encargo de Suiza para una sala de conciertos en Lausana. Para ellos, el arte callejero es una forma de dar acceso al arte a personas que no necesariamente se enfrentan a él a diario. Sus imágenes son a veces desafiantes, a veces atractivas, a veces elogiando a los pueblos nómadas. ¡Estas obras efímeras, adaptadas a su entorno, encajan perfectamente en la cultura del nomadismo!