La lucha, una actividad milenaria
Muy popular en toda Asia Central, su práctica comenzó hace más de 3.500 años. Inicialmente, se utilizó para animar las fiestas populares, antes de convertirse, en la época de los grandes imperios nómadas, en un método de entrenamiento privilegiado para los jóvenes guerreros. Desde la independencia, el kurash ha sido codificado para cumplir con las normas internacionales de esta categoría deportiva. El primer torneo internacional se celebró en Tashkent (Uzbekistán) en 1998 (ganado por un turco), y ese mismo año se creó una asociación internacional de kurash. El primer campeonato mundial también se celebró en Tashkent en 1999 y en él los uzbekos ganaron en las tres categorías de peso. Hasta ahora, ningún kirguís ha logrado ganar este campeonato.
La caza con águilas y halcones, una tradición nómada
La cetrería es una especialidad de los nómadas de Kazajstán y Kirguistán. Los Berkutchi (halconeros de esta región) perpetúan una tradición de caza cuyos primeros rastros escritos se remontan a más de 3.500 años. Los kazakos prefieren las águilas (tan valiosas que en su día se cambiaron por al menos cinco camellos), mientras que los kirguises parecen preferir los halcones (¡sólo dos camellos!). La temporada de caza es de noviembre a febrero, cuando las águilas tienen sus plumas de invierno. Los Berkutchi luego van a caballo a las estepas, y lanzan sus pájaros para cazar zorros y a veces lobos, para los mejor entrenados y más valientes entre ellos. Los concursos se celebran en zonas de cetrería, principalmente en la orilla sur del lago Issyk Kul. En el verano, el Berkuchi kirguís puede ser utilizado para entrenamiento y demostraciones de caza, aunque las aves no están en su mejor momento.
Senderismo en un paisaje de postal
Amantes de los paisajes majestuosos y de los esfuerzos peatonales, serán atendidos en Kirguistán. Si sólo dispone de unos pocos días, intente planear una caminata fácil a Ala Archa (30 km de Bishkek) o a uno de los muchos "puntos" alrededor de Karakol (Jeti Oghuz, Altyn Arashan...). Las excursiones a los lagos Song Kul o Sary Chelek también serán propicias para las caminatas de un día tranquilo. Por supuesto, los kirguises prefieren ir a caballo y tratarán de convencerte de cambiar tus zapatos por cascos. Sin embargo, será muy fácil para usted encontrar guías locales u organizar su viaje a través de un operador turístico. Esto último es particularmente recomendable si planeas hacer una caminata de varios días fuera de los caminos trillados. Las regiones hermosas, como la que se encuentra entre Talas y el lago Sary Chelek, por ejemplo, requieren un buen conocimiento del terreno y actualmente no existe un mapa del país lo suficientemente preciso como para esperar ir a una aventura por su cuenta, a menos que se ame la aventura (¿o la imprudencia?) y se tenga el tiempo para experimentarla..
El alpinismo, la embriaguez de las cumbres
Con picos como el Khan Tengri, el Pico Lenin o el Pico del Comunismo, Kirguistán estaba destinado a convertirse en un destino favorito para los amantes de la conquista de altas cumbres. La instalación permanente de un campamento base al pie del Pico Lenin, a 3.700 m sobre el nivel del mar, ha hecho que este pico sea muy popular entre los montañeros de todo el mundo. Las expediciones ya están bien establecidas y le será muy fácil, siempre que esté en buena forma física, organizar el ascenso con muchos operadores turísticos kirguises (Ultimate Adventures, por ejemplo), pero también uzbekos (Asia Adventures)
Pico Lenin. Situado en el norte del macizo del Pamir, en la cordillera Zaalaiski, en la frontera entre Kirguistán y Tayikistán, su cumbre tiene 7.134 m de altura. La mejor época para su ascenso es de mediados de junio a mediados de agosto y un ascenso clásico por la cara norte (7 rutas contra 9 por la cara sur) dura entre 15 y 20 días.
Pobedy Peak. El pico "de la victoria" es el pico más alto del Macizo de Tian Shan, a 7.439 m sobre el nivel del mar. Se encuentra en la frontera entre Kirguistán y China. Su ascenso está motivado en gran medida por el deseo de caminar sobre uno de los glaciares más grandes del mundo, el Inylchek, donde se organizan muchas caminatas en un escenario de insospechado esplendor. Karakol es un buen punto de partida para la conquista de estos "7.000 m" y la mejor temporada para emprenderla es desde finales de julio hasta finales de agosto. El nivel técnico requerido es mucho más alto que el del Pico de Lenin. La ruta norte es reconocida como una de las más difíciles de todas las "7.000" del mundo. El ascenso toma 25 días.
El Khan Tengri. A una altitud de 6.995 m, el Khan Tengri, en la frontera entre Kazajstán y Kirguistán, es el tercer pico más alto de Kirguistán y el segundo más alto de la cordillera del Tian Shan. Su ascenso toma unos 20 días después de una estancia de aclimatación en el valle del río Inylchek, a 2.500 m sobre el nivel del mar.
Rafting y barranquismo
El rafting y, en menor medida, el barranquismo se han desarrollado en el Valle del Chuï durante muchos años (de julio a mediados de septiembre). No pienses en ir allí y encontrar un club etiquetado, por supuesto, pero al pasar por un operador turístico y organizar cuidadosamente tu excursión río arriba, descubrirás paisajes como ningún otro y ofrecerás un sinfín de emociones. No dude en contactar con los receptivos especializados en deportes de aventura como Ultimate Adventure o ITC.
Bicicleta de montaña o VTC, al asalto de los puertos
Amantes de los grandes rizos, ¡alégrense! Kirguistán se presta muy bien al ciclismo, al menos en verano. Asegúrate de tener un equipo sólido, ya que no encontrarás muchos repuestos en la carretera. Con una VTC (bicicleta de montaña), se pueden hacer muchos viajes por las carreteras asfaltadas existentes. Pero necesitarás una bicicleta de montaña resistente y cómoda si tu plan es explorar las zonas más remotas donde sólo hay caminos de tierra (o barro, según la temporada). Con una hermosa máquina, todo es posible y accesible siempre que se puedan aceptar distancias que impresionen a muchas y poco razonables pendientes... ¡Pero la recompensa está en cada paso, en cada lago y en cada descenso!
