AL BOOM PUEBLO TURÍSTICO

El desierto rebosa de vida y, lejos de la imagen estereotipada de las dunas del desierto, he aquí cinco árboles que hemos elegido para presentarles como emblemáticos del Emirato de Dubai.

La palmera datilera (Phoenix dactylifera ) es inseparable de las regiones áridas. Durante décadas, contribuyó a la dieta de los pueblos del desierto, pero también tenía muchos usos prácticos: su madera se utilizaba para construir embarcaciones, mientras que sus hojas se transformaban en cestas, colchones, juguetes, y también se utilizaban para construir casas. Hoy en día, la producción de palmeras datileras es una auténtica industria y su fruto es uno de los únicos productos agrícolas que se exportan desde los EAU. Hay más de 42 millones de dátiles y más de 73 especies diferentes en los Emiratos. El dátil, que es mucho mejor consumirlo fresco y blando que seco, es también conocido por sus virtudes nutricionales, rico en proteínas, vitaminas y minerales. Incluso tiene su propio festival nacional que se organiza cada año en el emirato de Abu Dhabi: "El Festival del Dátil de Liwa destaca estos importantes atributos de la palmera datilera. También muestra las últimas prácticas agrícolas y facilita el intercambio de conocimientos sobre las mejores formas de producir dátiles de máxima calidad. El festival es uno de los acontecimientos culturales y turísticos más importantes de Abu Dhabi y revela las múltiples formas en que las fechas han influido en la vida cultural, tradicional y económica del país. Es una oportunidad para que los visitantes conozcan los dátiles y prueben las variedades de dátiles más populares que se cultivan en los EAU. La palmera datilera es bastante poco exigente y puede crecer en cualquier tipo de suelo (incluso arenoso y salado). Sin embargo, aunque puede llegar a ser centenaria, tarda varios años en producir frutos y requiere una polinización manual. Además, necesita un riego mínimo pero regular para prosperar.

Además de su producción de dátiles, la palmera favorece el crecimiento de plantas y pequeños árboles frutales (higo, mango, limón, almendra, etc.) a los que proporciona una sombra salvadora.

Alsidr: Conocido desde tiempos inmemoriales, utilizado en el Egipto faraónico, mencionado en el Libro de las tres grandes religiones monoteístas, el Ziziphs spina christi es el azufaifo que se dice que proporcionó las espinas de la Corona de Cristo. Considerado un arbusto de hoja caduca, tiene un hábito erguido con una rama delgada y zigzagueante con espinas afiladas. El fruto, conocido localmente como Nabch, es amarillo y consta de tres huesos fusionados. Son muy apreciados por los emiratíes. Tienen un alto contenido en vitamina B y C e incluso se utilizaban para hacer champú en el pasado. Las abejas las recogen y son la fuente de una miel muy apreciada en la región. El árbol también se utilizaba para tratar las infecciones respiratorias, las infecciones bacteriológicas y como antiinflamatorio conocido por su eficacia. Por último, mezclado con vinagre, se consideró durante mucho tiempo un remedio para las mordeduras de serpiente.

El árbol del Neem, Azadirachta indica, también llamado Al Neem en la región. El neem es un árbol monoico de rápido crecimiento que puede alcanzar los 20 metros de altura. Es muy resistente a la sequía y a las temperaturas muy altas. Las flores protándricas son blancas y fragantes y el fruto es una drupa parecida a una aceituna. El neem tiene más de 60 usos terapéuticos diferentes. Por ejemplo, es un potente desinfectante y también se utiliza para tratar la presión arterial y la diabetes. Sus ramas también se utilizan como cepillos de dientes.

prosopis cineraria o simplemente Ghaf, el árbol "nacional", de la gran familia de las mimosas. Sus hojas se utilizan como forraje para los camellos. Este árbol también alberga todo un ecosistema en el corazón del desierto. Sus raíces extraen agua del subsuelo a más de 30 metros de profundidad. Según los ancianos, el Ghaf tiene muchas virtudes terapéuticas, sobre todo para tratar los problemas del hígado y aliviar el dolor. El jeque Zayed, padre fundador de los Emiratos Árabes Unidos, llegó a aprobar una ley que prohibía la tala de estos árboles. La mayoría de las escuelas, universidades y edificios gubernamentales los albergan desde que el jeque Mohammed Al Maktoum los rebautizó como Árbol de los EAU en diciembre de 2012. En Dubái hay más de 6.000 listados. Si tienes la oportunidad de caminar por el desierto, te darás cuenta de algunos.

Manglares: En las lagunas costeras, al abrigo de las olas, crecen los manglares, llamados localmente Qurm. Es un árbol de hoja perenne que alcanza una altura de 4 m. Sus ramas son grises, sus hojas grises y verdes en el anverso y blancas en el reverso. Los manglares son plantas muy valiosas que sostienen ciertos ecosistemas: son verdaderos criaderos de fauna marina y sus raíces evitan la erosión del suelo. Gracias a su madera resistente a la putrefacción, a menudo se han transformado en vigas para edificios. Si tiene la oportunidad de visitar Abu Dhabi, puede pasear o navegar en kayak por los manglares y admirar la variedad de aves que anidan allí. Cuando no hace demasiado calor, también se pueden ver muchos flamencos, justo al lado del corazón de la capital de los Emiratos. ¡Es un verdadero espectáculo que ofrece la naturaleza!