CANAL MIDI

Diseñado por Pierre Paul Riquet (1609-1680) y motivado por el comercio del trigo, el Canal du Midi ha sido diseñado por la mano del hombre. Inició la era de la revolución industrial permitiendo que el Océano Atlántico se uniera a través de la Garona al mar Mediterráneo por sus 240 kilómetros. Su recorrido comienza en Toulouse y termina en Marseillan - la otra parte que une el Atlántico empieza en Toulouse y termina en Castets-en-Dorthe (Canal de Garona). Se produjo entre 1667 y 1694 y dos mil trabajadores fueron contratados a partir de enero de 1667. Este número asciende a doce mil, de las cuales seis son mujeres, para paliar la falta de hombres. Los trabajos se han reducido en tres grandes obras: el primero de Toulouse en Trèbes (al este de Carcassonne), que incluye las piscinas y los sistemas de alimentación de agua, el segundo hacia el sur de Trèbes en el estanque de Thau, y el tercero que reside en la construcción del puerto de Sète. Para responder al problema de la nivelación a lo largo del recorrido, hubo que construir más de 60 esclusas, Riquet era perfectamente consciente de contribuir a forjar así un símbolo del poder de Francia del siglo XVII, al tiempo que daba al país una vía de comunicación funcional. Por lo tanto, vela especialmente por que la calidad de la arquitectura del canal sea digna de esta función. Así, los puentes, las esclusas y las estructuras asociadas, así como las entradas de túnel, se pensaron y dibujaron con un gran sentido de la estética, unido a las limitaciones técnicas, el conjunto con nada menos que 328 obras de arte y 63 esclusas. También era muy consciente del impacto de su obra en el paisaje y se encargó mucho de asegurarse de que estuviera bien rodeado por árboles y por una vegetación en armonía con los paisajes cruzados. Desde 1996, este rendimiento ha sido inscrito, con razón, en el patrimonio mundial de la Unesco.
De una anchura de 10 a 20 metros y de una profundidad de unos 2 metros, el canal pasa en su más alto punto al umbral de Naurouze, en la frontera del departamento de Aude y de la Alta Garona en el Lauragais. Su historia con Carcassonne ha sido bastante compleja, ya que al finalizar el primer trazado el canal pasaba a 2 kilómetros de la ciudad. En 1686, Vauban propuso un enlace entre la ciudad y el canal, pero sólo un siglo después, en 1787, se ordenó la construcción de un nuevo trazado que finalizará en 1810 y que situará definitivamente el canal en su configuración actual.