Guía de viaje Najran

La ciudad de Najran está encajonada entre el Rub' al-Jali al este, las altas montañas de Asir al oeste y al norte, y Yemen al sur. Construida al borde del uadi Najran, la ciudad y sus alrededores atraen a los visitantes por sus casas de adobe de estilo yemení. Antiguos palacios, bucólicos pueblos y el yacimiento arqueológico de Al Ukhdud son algunos de los lugares más destacados de Najran. En árabe, Najran significa "poste de la puerta", pero también "sediento". Nadie sabe si el nombre se eligió por la ubicación de la ciudad, a las puertas del desierto, o por su río, que servía para regar los campos y saciar la sed de la población. La ciudad, que sólo tenía 47.000 habitantes en los años setenta, cuenta ahora con más de 500.000. La ocupación de la región es muy antigua y la ciudad era la más septentrional del reino de Saba en el siglo VI a.C. Fue la primera ciudad tomada por los romanos en su conquista de Yemen. La ciudad fue sede de influencias religiosas, la primera del sur de Arabia en convertirse al cristianismo. También era un importante centro textil y aquí se tejía y bordaba el kiswah, la tela que cubre la Kaaba en La Meca. Esta tradición fue iniciada por los judíos yemeníes mucho antes de la llegada del Islam. Najran era también una parada importante en las rutas de las caravanas de incienso. Las caravanas se detenían en el oasis de Najran antes de dirigirse a la ruta costera hacia el Hiyaz y el Mediterráneo o a través del desierto de Rub' al-Jali hacia las ciudades del Golfo Pérsico. Sin embargo, debido a su proximidad con Yemen, el gobierno saudí tiene reservas sobre la seguridad allí. En los últimos años se han producido varios ataques con drones a lo largo de la frontera.