Monumentos a visitar Montreux

La historia comienza en noviembre de 1881, cuando se inauguró el casino Kursaal, que entonces era más bien una sala de conciertos de estilo inglés. En 1883, se introdujo un juego de azar llamado "les petits chevaux". De 1914 a 1945, la famosa orquesta del Kursaal, formada por 6 músicos, tocó ininterrumpidamente. En 1962 se inauguró la primera sala de baile de estilo veneciano, el Lido, y en 1966 se celebró aquí por primera vez el Festival de Jazz de Montreux, que se prolongó durante los veintiséis años siguientes. El 4 de diciembre de 1971, el Casino Kursaal ardió durante un concierto de Frank Zappa. La orquesta Mothers of Invention canceló todos sus conciertos europeos. En recuerdo de este triste suceso, Deep Purple compuso la canción Smoke on the Water, escrita esa misma noche en el hueco de la escalera del Grand Hotel de Territet, donde se alojaban. Tres años y medio después, el casino reabrió sus puertas. Ofrece juegos de azar, espectáculos, banquetes, un restaurante, una discoteca, un cine, una piscina, un club náutico, así como un estudio de grabación por el que han pasado algunos de los artistas más famosos del mundo, como David Bowie, AC/DC, Led Zeppelin y Michael Jackson, por citar sólo algunos.

El casino ocupa una superficie de 10.000^m2 con máquinas tragaperras, juegos de mesa, juegos electrónicos y póquer, y cuenta con tres restaurantes, dos bares, dos terrazas, una magnífica piscina y los antiguos Mountain Studios, un espacio dedicado al grupo Queen. Así que póngase las pilas, y no olvide que el casino gana.... muy a menudo...

Majestuoso, se integra de forma natural en las aguas del lago Lemán. Sin duda una de las siluetas más famosas del mundo, el castillo de Chillón es un símbolo de Suiza, una bella ilustración del país por la armonía de sus formas (veinticinco edificios) y la impresión de solidez y equilibrio que emana de él. Fortaleza situada sobre el agua, verdadera esclusa que vigila el antiguo camino de Italia, paso obligado -por la estrechez del lugar- en el eje norte-sur, es también, frente al lago, una residencia ducal. Es difícil datar con precisión esta fortaleza, pero la presencia de un puesto romano ya parece estar atestiguada por las monedas y los restos encontrados en el lugar. A lo largo de la Edad Media, el castillo fue la sede de los poderosos condes de Saboya, establecidos en la región. En 1536, Chillon era conocido por los alguaciles berneses, que primero la convirtieron en su residencia, antes de trasladarse a Vevey en el siglo XVIII; a medida que se extendía el gusto por la vida social, empezaron a aburrirse entre estos muros solitarios. Berna se apiada de sus alguaciles y compra la casa Tavel en Vevey para convertirla en su nueva residencia. Se pensó entonces en la demolición del castillo de Chillon; afortunadamente, el coste de la operación era demasiado elevado. Finalmente, la Revolución Francesa provocó la caída de Berna. En 1798, el país de Vaud se liberó del control bernés y, desde entonces, el castillo de Chillon pertenece al cantón de Vaud.

En el lugar: una moderna museografía, exposiciones temporales, venta de vinos locales, tienda de recuerdos y playa.

El cantante de Queen se enamoró de Montreux mientras grababa un álbum en 1978. Se le citó diciendo: "Si quieres tranquilidad, ven a Montreux La banda también grabó sus últimos álbumes en el estudio de Montreux, incluyendo temas tan buenos como Mother Love. Freddie Mercury vivió aquí sus últimos meses antes de morir en 1991. Desde entonces, otros músicos han venido a hacerle compañía: Ella Fitzgerald, Ray Charles, Quincy Jones, BB King...

Magnífico edificio de la Belle Époque, emblemático de la Riviera del Vaud, construido en sólo dos años, 1905 y 1906, por el arquitecto Eugène Jost. Debido al nuevo entusiasmo por el deporte en ese momento, se añadió un "Pabellón de Deportes" al edificio, que ahora se ha convertido en un restaurante. Entre las numerosas personalidades que permanecieron allí se encuentran Richard Strauss (1947), Vladimir Nabokov (desde 1961 hasta su muerte en 1977), Mikael Gorbachov (1994) y Michael Jackson (1997).

A la emperatriz austriaca Isabel de Baviera (1837-1898), más conocida como Sissi, le encantaba pasar temporadas en la región. Solía alojarse en el Grand Hôtel de Territet, hoy convertido en apartamentos y sede del museo Audiorama. Sus paseos la llevaron a Caux, donde permaneció en agosto de 1898, antes de ser asesinada el 10 de septiembre en Ginebra. En su honor se ha erigido una estatua en el Jardín de las Rosas. En ella se puede leer: "A la memoria de Su Majestad la Emperatriz y Reina Elisabeth en recuerdo de sus numerosas visitas a Montreux"

El mismo Vincent Dubochet que construyó el Château des Crêtes también compró el terreno entre su colina y el lago para construir una serie de villas, las famosas villas Dubochet. El número 17 fue ocupado en 1904 por Paul Kruger, defensor de los bóers en Sudáfrica y antiguo presidente del Transvaal, exiliado en Suiza. El gobierno de Pretoria adquirió la villa en 1954 para convertirla en museo. En otra de las villas vive el periodista ecologista Franz Weber. Todo el complejo está catalogado como monumento histórico en el cantón de Vaud.

Hay que subir a Clarens para ver este sorprendente edificio de ladrillo rojo. Vincent Dubochet, uno de los principales personajes de Montreux, mandó construir este castillo en 1864 en el supuesto emplazamiento de las arboledas de Julie descritas en La nueva Heloísa de Jean-Jacques Rousseau. Léon Gambetta, ex ministro de Defensa francés y amigo íntimo de Dubochet, se alojó aquí en varias ocasiones. El castillo cambió varias veces de propietario antes de ser comprado por industriales alemanes en 1985, que encargaron su restauración al pintor André Russo.

Criticado en sus inicios, se ha convertido en el emblema de Montreux. Dada la falta de espacio entre las montañas y el lago, Montreux no podía esperar realmente expandirse. En los años sesenta, cuando la ciudad volvió a ser de dominio público, se planteó la cuestión de un nuevo desarrollo urbano. Las obligaciones económicas y turísticas se impusieron y se construyó la torre. La última planta albergaba un magnífico restaurante, pero sus seis gerentes quebraron. Recientemente lo compró un millonario ruso.