La visita al Museo de la Secesión es imprescindible para quienes siguen los pasos de Gustav Klimt (1862-1918) y el Art Nouveau. El propio edificio es una flamante expresión del estilo Art Nouveau iniciado por los secesionistas, con su impresionante cúpula rematada con hojas doradas que marca bellamente el paisaje urbano. El Palacio de la Secesión es especialmente famoso por albergar el famoso Friso de Beethoven de Klimt.

Obra maestra del Art Nouveau, este edificio está dedicado desde su origen a la defensa del arte contemporáneo. Este notable espacio fue concebido y financiado a principios del siglo XX por artistas secesionistas como manifiesto contra el arte académico que entonces presentaba la vecina Künstlerhaus. Decididos a romper con la tendencia conservadora y burguesa del historicismo, estos artistas disidentes querían defender y mostrar la tendencia vanguardista con la que se habían comprometido y que más tarde se llamaría Art Nouveau, en alemán Jugendstil. A su cabeza estaba el joven Klimt, que acuñó el término Sezession en 1897 para marcar esta ruptura con el arte académico y el historicismo. Al mismo tiempo, Klimt y Max Kurzweill fundaron la revista Ver Sacrum, órgano oficial de la Secesión vienesa, que duró hasta 1903.

El pabellón secesionista fue diseñado por el arquitecto Joseph Maria Olbrich, alumno de Otto Wagner, en 1898, antes de que se exiliara en Darmstadt. El edificio fue diseñado en el más puro estilo Jugendstil con su cúpula de inspiración vegetal, que los opositores a la Secesión apodaron el "repollo". Esta escultura de techo está formada por 3.000 hojas de laurel dispuestas en una esfera y doradas con oro fino. Fue renovado a principios de la década de 1980 gracias a una donación privada del embajador de Estados Unidos y su esposa. En el frontón de la puerta de entrada monumental se puede leer el lema de los secesionistas: "A cada época su arte, a cada arte su libertad".

En su interior, encontrará el suntuoso Friso de Beethoven , de 34 metros de longitud. Esta obra fue terminada por el artista justo a tiempo para la exposición de Beethoven de 1902, una interpretación pictórica de la 9ª Sinfonía del compositor. Profusión de oro, nácar, colores brillantes, ángeles y demonios, el poder del mal, un himno a la alegría...

En lasplantas superiores, se programan exposiciones temporales en 1.000^m2, plataformas para artistas contemporáneos, entre los que se encuentran Danh Vo, Carlos Bunga y Rana Hamadeh para los más recientes.