Guía de viaje Herculanum - Ercolano

Más pequeña y menos visitada que Pompeya, pero no por ello menos interesante, Herculano, fundada por los itálicos en el siglo VI a.C., pasó sucesivamente bajo dominio griego, samnita y finalmente romano a partir del 290 a.C. Sepultada bajo 20 metros de depósitos volcánicos tras la erupción del Vesubio, su memoria se perdió y la moderna ciudad de Resina (rebautizada Ercolano en 1969) se asentó en la superficie, ignorante del tesoro arqueológico que se escondía bajo sus pies. A raíz de descubrimientos ocasionales, se organizaron finalmente excavaciones a partir de 1738. En la actualidad, parte de la antigua ciudad sigue enterrada bajo las viviendas modernas que se alzan directamente sobre el yacimiento arqueológico.Herculano es la mejor conservada de las ciudades sepultadas por la erupción. La excepcional calidad de conservación de sus termas y diversas casas hace que su visita sea obligada. Algunas de las casas conservan el suelo e incluso el tejado, lo que da una idea bastante exacta de los volúmenes y las técnicas de construcción de la época. En raras ocasiones se han conservado materiales orgánicos como la madera o el papiro. De hecho, fue en las inmediaciones donde se descubrió la Villa del Papiro, con una biblioteca de unos 1.800 rollos de papiro. Éstas han llegado hasta nosotros porque estuvieron enterradas durante casi 2.000 años. La ciudad moderna no reviste especial interés.